10 razones por las cuales Tennessee es prácticamente el mejor lugar para criar niños

Crecí en las carreteras secundarias de un pequeño pueblo de Tennessee. Pasé mi infancia perdiéndome en senderos sinuosos y persiguiendo ranas por arroyos poco profundos. Al anochecer, la puesta de sol me llamaba hogar, y todas las noches dejaba huellas cubiertas de tierra detrás de mí. Mis días los pasé escalando árboles, explorando viejos graneros y rutas de senderismo hasta que me encontré tan profundo en el bosque que no tenía idea de dónde estaba. Y cuando finalmente encontraba mi camino a casa, me desmayaba por el agotamiento después de una comida casera, y soñaba con las aventuras que podría traer el día siguiente. Esa fue la infancia en Tennessee para mí y para todos los que conocía.

Como muchas personas, a medida que crecía me convencí de que era demasiado genial para un pueblo pequeño y un estado del sur. Ansiaba la distancia y la aventura, y juré que dejaría la ciudad en la que crecí, muy atrás en el espejo retrovisor. Y por un tiempo hice exactamente eso; Me quité y viajé. Pero algo más profundo que mi amor por una bebida fría y cubierta con sombrillas en una playa cálida me llamó a casa. No he visto todos los rincones del mundo, pero he visto algunos, así que te prometo que mi residencia en Tennessee es una elección voluntaria. Estaba en una larga lista de muchas opciones cuando se trataba de considerar dónde criar a mi familia, pero al final, todos los demás se redujeron a destinos de vacaciones. Aunque los he amado a todos, mi corazón siempre ha estado en Tennessee.

Ahora que tengo mis propios hijos, no puedo evitar sentir un poco de nostalgia por criarlos en el mismo lugar donde yo mismo fui criado. Me pongo casi mareado cuando planifico viajes a las montañas y vuelvo a un estado casi infantil mientras sueño con enseñarles a mis hijos cómo asar el malvavisco perfecto en una fogata. Hay algo tan caprichoso en el sur. Desde las hermosas estaciones, hasta la comida y los paisajes impresionantes, no tienes que mirar muy lejos para enamorarte. Y aunque no puedo esperar para cavar los dedos de los pies en la arena y el boogie board con mis hijos en la playa un día, estoy más que contento de criarlos en Tennessee. Puede que esté un poco sesgado, pero es algo increíble aquí.

Tenemos cuatro estaciones igualmente hermosas.

Ver pasar las estaciones en Tennessee es como leer tu libro favorito. A medida que pasa cada día, pasa otra página. Ser testigo de la historia de la madre naturaleza que se desarrolla todos los días es simplemente algo hermoso. Desde los árboles pintados del otoño, hasta las hermosas flores de la primavera, hasta los frondosos árboles y los campos ondulados en verano, las temporadas de Tennessee son inspiradoras. Claro, los veranos son húmedos y los inviernos son un poco más fríos en ocasiones, pero unos pocos días de pronósticos injustos bien valen el precio que pagamos cada dos días en el medio. Literalmente, cualquier día del año tiene el potencial para un pronóstico perfecto. Han estado 65 grados toda la semana aquí mientras escribo esto y es pleno invierno. Así es como va aquí.

Hablando de estaciones: fútbol

No sé si lo sabes, pero el fútbol es un gran problema en el sur. La SEC no es ajena a jugar en Campeonatos Nacionales y en Tennessee el fútbol es un asunto familiar, sin importar qué equipo apoye. Por supuesto, existen rivalidades, pero son parte de lo que hace que ver el fútbol sea tan divertido. Me he mantenido al día con la Universidad de Tennessee desde antes de que pudiera vestirme de forma independiente; He estado hablando mal de mis amigos que apoyan ciegamente a nuestros equipos rivales desde antes de que pudiera contar. Es un rito de iniciación, de verdad.

Cada vista es una gran vista

En un lugar moteado en montañas y corriendo con ríos, donde los campos son dorados y las puestas de sol son naranjas (lo que demuestra que Dios es un fanático de los Vols), realmente no hay una mala vista en Tennessee. Tenemos de todo, desde paisajes urbanos hasta cimas de montañas, así que si prefiere las luces nocturnas o las estrellas, nunca se irá a la cama decepcionado en compañía de uno de los mejores logros de la madre naturaleza.

Hay tanto que hacer (No, en serio, tanto)

Si te encanta el aire libre, definitivamente puedes venir a sentarte con nosotros. Pescamos, caminamos, acampamos; cargamos nuestras canoas con nuestros mejores amigos y una caja de cerveza y flotamos río abajo mientras nos maravillamos de la naturaleza y nos reímos de bromas estúpidas. Cantamos karaoke en bares polvorientos y animamos descaradamente a los Titanes durante su eterna sequía. Si no tuviéramos que estar en el trabajo tan temprano, estaríamos en un concierto todas las noches. Y si no fuera por, ya sabes, temperaturas de congelación, estaríamos en un pontón durante todo el año. Básicamente, nuestros hijos nunca se aburrirán. Como siempre.

Mantenemos la fe

Los sureños están en sintonía con sus lados espirituales y la fe juega un papel guía en la educación moral de nuestros hijos. Ya sea que se identifique como cristiano, musulmán, budista o cualquier otra cosa en el espectro espiritual, los objetivos son todos iguales, y creemos en ellos de todo corazón aquí en Tennessee: hacer el bien a los demás (y comer comida deliciosa en todas las vacaciones).

La vida ciertamente no siempre es fácil. Los sentimientos se lastiman, los corazones se rompen; Perdemos a las personas que amamos y nos perdemos en un mundo a menudo impredecible. Y mientras todo eso está sucediendo inevitablemente, estar rodeado de personas espirituales que lo apoyan y lo alientan a ayudar a fundamentar cualquier temor o negatividad que pueda surgir. En Tennessee, esas personas podrían ser perfectas desconocidas. Somos una comunidad y nos apoyamos mutuamente sin importar la afiliación religiosa. Muchos aquí creen que no importa qué ruta tomen, todos nos dirigimos al mismo lugar y estamos felices de llegar juntos.

Sabemos divertirnos con agua

¿He mencionado el excedente de lagos y ríos por aquí? Son anfitriones de algunos de los mejores y más vigorizantes deportes. Desde el wakeboard y el esquí, hasta el kayak y el noodling (sí, eso es real) si hay un cuerpo de agua alrededor, se está utilizando para mucho más que solo nadar. De hecho, yo (junto con la mayoría de los niños) aprendí a hacer mucho más que nadar en estos ríos y lagos incluso antes de estar en edad preescolar. Y si soy sincero, mis hijos probablemente también lo harán. Como un típico Tennessean, tomaría un bote sobre un BMW cualquier día.

Galletas y pollo y albóndigas, ¡Dios mío!

La cocina sureña es seria, todos ustedes. A nuestras madres y abuelas se les enseñó desde una edad muy temprana a cocinar desde cero, a cosechar los beneficios de la tierra y a hacer una comida por amor y lo que fuera de temporada para alimentar a sus familias. Es una fuente de gran orgullo para ellos y definitivamente no me estoy quejando. Es un proceso que lleva mucho tiempo cocinar desde cero, pero es casi como si pudieras probar el amor en cada bocado. Hace que cada delantal cubierto de harina y fregadero lleno de platos valga la pena. Los hombres y las mujeres en Tennessee tratan la cocina como un deporte, excepto en este juego que todos ganan.

Umm, ¿podemos hablar de la música? La música, chicos.

A pesar de cómo Nashville de ABC podría representar la ciudad real, hay mucho más que botas y banjos por aquí, y "país hermano" no es nuestra culpa. Aquí se puede encontrar la mejor música, no solo en arenas que albergan estrellas de rock, sino también en bares de buceo y pubs de las esquinas que tocan para recibir consejos bajo las luces de la ciudad. Tennessee está lleno de talento musical. Algunos de los mejores escritores de canciones del mundo llaman hogar a Volunteer State y se ha convertido en un elemento básico en los horarios de muchos grandes artistas que recorren el país. La música country es genial, pero es solo una canción en una larga lista de éxitos para Music City.

Es un gran lugar para aprender

Con la Beca de Lotería que permite a una gran cantidad de nuevos graduados la oportunidad de obtener un título, Tennessee no tiene escasez de opciones educativas para que los futuros estudiantes puedan elegir. Además, The Tennessee Student Assistance Corporation recientemente comenzó un programa de becas y tutorías llamado The Tennessee Promise, que brinda a los estudiantes de último año de secundaria graduados la oportunidad de asistir a una universidad comunitaria de dos años o matrícula escolar técnica gratuita. Si tiene la vista puesta en un título más avanzado, Tennessee tiene más que unas pocas escuelas excelentes que ofrecen títulos de licenciatura, maestría y más. Vanderbilt, Belmont, la Universidad de Tennessee (y sus muchos lugares) y Middle Tennessee State University se encuentran entre las muchas universidades que ofrecen títulos avanzados.

Es uno de los lugares más amigables de América

Recientemente, Huffington Post nombró a Nashville como una de las ciudades más amigables de América. Bueno, no es solo Nashville lo que lo mantiene cordial. Todo el estado está lleno de caras amistosas. Más de un puñado de veces, por completo extraños durante el viaje, me han dicho que Tennessee es uno de sus lugares favoritos en el planeta debido a la buena naturaleza de su gente. ¿Qué puedo decir? No conocemos extraños y lo abrazamos con todos, desde nuestro cartero hasta el contador. Tenemos a todos de regreso, incluido el tuyo.