Si has estado pensando que el invierno se sintió un poco más cálido este año, no todo está en tu cabeza. Los científicos han determinado que 2016 es el año más caluroso registrado, un superlativo con implicaciones peligrosas, a pesar de las cálidas navidades. Ya en junio, la NASA ya había concluido que el clima de 2016 fue récord desde el punto de vista de la temperatura. En noviembre, la Organización Meteorológica Mundial confirmó que las temperaturas globales promedio eran "2.2 grados Fahrenheit (1.2 grados Celsius) por encima de las alturas preindustriales". No se puede negar: 2016 fue notablemente caliente, lo cual es un hecho que no debe tomarse a la ligera. Los registros revelan que, de los 17 años más calurosos registrados, 16 han ocurrido este siglo, señalando las actividades humanas como la causa.
Dado que 2015 fue el año más caluroso registrado anteriormente, uno podría presumir fácilmente, entonces, que 2017 podría seguir fácilmente su ejemplo. Esto, sin embargo, no será necesariamente el caso. El científico climático del Boston College Jeremy Shakun informó a Gizmodo que 2017 podría no ser un récord, y dijo: "No creo que veamos necesariamente 1.25 grados el próximo año". Esto se debe, en parte, a la presencia de El Niño a principios de 2016: un "fenómeno climático" que "exacerbó el blanqueamiento de los arrecifes de coral, causado por el agua demasiado cálida y el aumento del nivel del mar". Independientemente de si 2017 está fuera de las listas o no, los hallazgos actuales son profundamente preocupantes a medida que continúa esta "tendencia de calentamiento a largo plazo".
Aunque todo el mundo sintió el aumento, parece que el Ártico puede haber experimentado estos cambios climáticos más severamente. Justo esta semana, la Antártida experimentó temperaturas que estaban casi "50 grados por encima del promedio para esta época del año", repletas de bajos volúmenes de hielo marino y otros cambios climáticos peligrosos. "El hecho de que estamos batiendo récords de temperatura en el lado cálido en los meses de invierno es lo que realmente indica que estas tendencias son lo que está aquí para quedarse", dijo Jeremy Mathis, director del Programa de Investigación del Ártico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Según Mathis, esta es una tendencia a largo plazo que no parece ir a ninguna parte.
Pequeños cambios de temperatura tienen grandes impactos globales. Justo este mes, la Sociedad Americana de Meterología "Explicando los eventos extremos desde una perspectiva climática" publicó afirmaciones de que "se descubrió que todos los eventos relacionados con el calor estudiados en el informe de este año se hicieron más intensos o probablemente debido al cambio climático inducido por los humanos. " Esencialmente, el cambio climático está causando eventos climáticos extremos, como incendios forestales, ciclones, patrones de lluvia y otras condiciones peligrosas.
Aunque unos pocos grados por año no parecen una cantidad que altere la vida, los incrementos se suman y ya han revelado su grave impacto en los sistemas climáticos de nuestro planeta. Con suerte, 2017 verá una disminución general de la temperatura, junto con un aumento en la legislación mundial destinada a combatir el cambio climático.
