TMZ informó el jueves que el actor de 66 años Garry Shandling había muerto. Según los informes, Shandling, mejor conocido por sus papeles en The Larry Sanders Show de HBO y It's Garry Shandling's Show de Showtime, goza de buena salud. Una fuente de TMZ dijo que incluso a partir del jueves por la mañana, Shandling estaba hablando con amigos. La fuente le dijo a TMZ que había una llamada al 911 desde la casa de Shandling y que "Shandling estaba vivo cuando llegó al hospital".
TMZ informó que "fuentes familiarizadas con la situación" atribuyeron la llamada al 911 a un ataque cardíaco masivo e inesperado, aunque inicialmente, las fuentes no estaban seguras de lo que había sucedido. Una portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles le dijo al New York Daily News que la llamada al 911 se realizó a las 10:40 del jueves por la mañana.
Shandling fue una estrella de la comedia televisiva en los días previos a servicios como Netflix, Amazon Prime y HBO Now que pusieron la televisión premium a disposición de un público más amplio. Según The Washington Times, tanto The Larry Sanders Show (1992-1998) como It's Garry Shandling's Show (1986-1990) "rompieron radicalmente con las convenciones de comedias de situación recientes". El Show de Garry Shandling, por ejemplo, "fue explícito sobre el hecho de que era un show, y el Sr. Shandling frecuentemente hablaba con la audiencia y lo incluía en asuntos comerciales". Este tipo de humor meta autorreferencial se convertiría en un elemento básico en series de comedia como The Office y Curb Your Enthusiasm. No es sorprendente, entonces, que el comediante Ricky Gervais tuiteó que Shandling fue "uno de los comediantes más influyentes de una generación".
Según el Daily News, Shandling comenzó como guionista de comedia de situación, pero después de sufrir lesiones graves en un accidente automovilístico en 1977, se dio cuenta de que su verdadera vocación era ser un comediante. Shandling se convirtió en un invitado recurrente en The Tonight Show Starring Johnny Carson, lo que dio la oportunidad de desarrollar It's Garry Shandling's Show, una "parodia de una comedia" que fue una de las primeras series de televisión exitosas en Showtime, que le valió a la joven cadena cuatro Emmy nominaciones
Un éxito aún más crítico llegó con el próximo proyecto de Shandling, The Larry Sanders Show, que fue nominado para 18 premios Emmy (el programa ganó tres de esas 18 nominaciones). Según NBC News, Shandling estaba tan dedicado al programa que rechazó una oferta de NBC para hacerse cargo de Late Night cuando David Letterman dejó la red para ir a CBS.
La influencia de Shandling en los estadounidenses de todas las edades quizás se resume mejor en esta escena francamente sorprendente de Freaks and Geeks, la obra dramática de finales de los 90 producida por el prolífico director y guionista Judd Apatow, quien comenzó como escritor para The Larry Sanders Show. Apatow acredita a Shandling como su mentor.
El papel cinematográfico más reciente de Shandling fue interpretar a un senador corrupto en el Capitán América: el soldado de invierno de 2014. Shandling permaneció activo en el mundo del espectáculo hasta el momento de su muerte, y está claro que los fanáticos y colegas lo extrañarán por igual.
