Doce días después de que las bombas estallaran en el aeropuerto más grande de Bruselas, dejando 16 muertos y muchos más heridos, el Aeropuerto de Bruselas reabrió con tres vuelos simbólicos. El ataque terrorista del 22 de marzo, que también incluyó un bombardeo coordinado en una estación de metro, y del cual los militantes del Estado Islámico se atribuyeron la responsabilidad, devastó Bélgica y el mundo. Pero ahora, con estos primeros vuelos, el aeropuerto apunta a demostrar que se están recuperando.
Aún así, aunque el servicio comienza a reanudarse, volver a la normalidad será un proceso largo y lento. El aeropuerto, que sufrió una gran cantidad de daño físico durante los ataques, aún no está listo para manejar su nivel de vuelos previos al ataque, que ascendía a 600 por día. Y aquellos viajeros que se suben a un vuelo deben prepararse para un proceso de embarque muy diferente al que pudieron haber experimentado en el pasado. Las autoridades advirtieron a los pasajeros que despegan del aeropuerto que lleguen tres horas antes, ya que tendrían que pasar por medidas de seguridad adicionales en un área de salidas improvisadas. Ninguno de los trenes o autobuses tradicionales hacia el aeropuerto estaba funcionando, por lo que los pasajeros que tomaron uno de los tres primeros vuelos tuvieron que llegar en automóvil. Las fuerzas de seguridad detuvieron estos autos que llegaban en varios puntos de control en el camino, y cámaras especiales revisaron los números de matrícula.
El primer vuelo que despegó partió hacia la ciudad portuguesa de Faro, con solo alrededor de 80 pasajeros a bordo. El avión fue decorado en un estilo surrealista, en homenaje al pintor belga René Magritte, y fue acompañado en su taxi a la pista por un guardia de honor del personal del aeropuerto. Los otros dos vuelos se dirigieron a Atenas y Turín, Italia. En los próximos días, el aeropuerto comenzará a manejar más vuelos, alrededor de cinco a seis por hora, incluido un vuelo a Nueva York, aunque algunas aerolíneas como Delta están retrasando la reanudación de sus servicios al aeropuerto.
Probablemente tomará hasta el verano antes de que el aeropuerto, que antes era uno de los más activos de Europa, pueda reabrir más completamente. El cierre le está costando al aeropuerto un estimado de $ 5.7 millones por día, según Brussels Airlines, su mayor aerolínea. Aún así, como dijo el director ejecutivo del aeropuerto, Arnaud Feist, según la BBC, "estos vuelos son la primera señal esperanzadora de un aeropuerto que está de pie inmediatamente después de un ataque cobarde".
La cantidad de trabajo involucrado en hacer despegar estos vuelos tan rápidamente después de un ataque tan trágico es loable. Esperamos que esto ayude a la ciudad a comenzar a sanar.
