Los niños pequeños son algunos de los mejores imitadores del mundo, capaces de copiar casi cualquier cosa, incluso las cosas que no sabes hacer. Hay mucho enfoque, ahora, en cómo los padres pueden alentar una alimentación saludable con sus hijos. Y, según un nuevo estudio, el comportamiento de los padres podría ayudar a sus hijos a convertirse en comedores saludables.
Ahora, una alimentación saludable no se trata únicamente de limitar los alimentos que consume y poner restricciones a la dieta de su hijo. Por ejemplo, como se describe en el Chicago Tribune, prohibir cosas como los refrescos y los alimentos azucarados no es en realidad la mejor estrategia para los niños. A medida que Dina Rose se desglosa en su libro No es sobre el brócoli, muchos padres "se centran demasiado en los nutrientes o la cantidad de azúcar que consumen sus hijos a diario, en lugar de considerar la visión a largo plazo de enseñar a sus hijos a comer una variedad de alimentos en moderación ", según el Chicago Tribune. "Mientras más se centren los padres en la nutrición, peor es probable que sus hijos coman", explica Rose en su libro, según The Washington Post.
Esencialmente, restringir la comida no les enseña a sus hijos cómo tener una relación saludable no solo con los dulces, sino también con la comida en general. En cambio, la comida se convierte en un campo de batalla y en un aspecto de la vida sobre el que no tienen control.
Entonces, ¿qué pueden hacer los padres para evitar la descomposición de los alimentos?
GiphyUn nuevo estudio de Penn State, según informó Deacon Chronicle, ha examinado la relación entre el comportamiento de los padres y los hábitos alimenticios de sus hijos. Una gran parte de una alimentación saludable es saber cuándo has tenido suficiente. O, en otras palabras, la capacidad de autorregularse.
La autorregulación se puede entender en dos partes básicas, como señaló Psychology Today. Primero, desde un punto de vista conductual, se refiere a la capacidad de alguien para actuar en su mejor interés a largo plazo, de acuerdo con sus valores más profundos, según Psychology Today. Emocionalmente, se refiere a la capacidad de alguien para calmarse cuando está enojado y animarse cuando está molesto, como explica la publicación. Sobre todo, la autorregulación es una habilidad, lo que significa que es algo que debe desarrollarse con el tiempo.
Para este estudio reciente, de acuerdo con Science Daily, los investigadores descubrieron que los niños pequeños con malas habilidades de autorregulación tuvieron un IMC más bajo como preescolares si sus madres jugaban con ellos y los alentaron durante la limpieza. (El IMC significa índice de masa corporal y es una forma de comenzar a determinar qué es un peso saludable para un individuo. Para los niños, también ayuda a los médicos a realizar un seguimiento de lo que es promedio para otros niños en un grupo de edad y estatura similares).
Pero, ¿cuál es el enlace?
Cynthia Stifter, profesora de desarrollo humano y psicología en Penn State, explicó, según Science Daily:
Si los padres pueden ayudar a sus hijos a aprender a autorregularse, ese niño puede usar esas habilidades en muchas otras situaciones, incluida la alimentación. Una buena autorregulación puede ayudar a un niño a evitar que le dé un berrinche, pero también puede evitar que coma demasiado. Desarrollar esas habilidades es un proceso que no se desarrollará por sí solo, por lo que los padres pueden intervenir.KPIX CBS SF Bay Area en YouTube
Para el estudio, los investigadores trabajaron con 108 madres y sus niños pequeños de 18 meses, como señaló Science Daily. Se les permitió jugar libremente durante cinco minutos antes de que los investigadores señalaran que era hora de limpiar. Como Science Daily notó que los investigadores hicieron un seguimiento de cuán "receptivas" eran las madres durante el juego libre (definido como seguir el ejemplo del niño durante el juego) y con qué frecuencia la madre guiaba la limpieza en un tono positivo o neutral.
Luego, cuando los niños tenían 4, 5 años, se los pesó nuevamente. Los investigadores descubrieron que cuando las madres respondían mejor durante el juego y mostraban un control suave durante la limpieza, sus hijos tenían más probabilidades de tener un IMC más bajo a los 4.5 años de edad si ese niño también tenía bajas habilidades de autorregulación al comienzo del estudio, según Science Daily.
Esencialmente, jugar con niños y alentarlos a que limpien de una manera "amable" ayuda a los niños a aprender a regularse. Jugaron de acuerdo a cómo querían jugar, pero también se les enseñó cómo manejar adecuadamente cuando termina el tiempo de juego. Esa es una habilidad importante que se debe tener cuando se trata de alimentos, como aprender cuánto comer y cuándo ha tenido suficiente. Como Stifter explicó a Science Daily:
Es comprensible que los padres no siempre puedan ser positivos y amables cuando controlan situaciones … Pero en situaciones en las que puede, este estudio implica que esta forma de crianza le enseñará al niño una habilidad que puede aplicar en muchas situaciones, incluida la espera para comer o comer una comida menos deseable.Giphy
Los investigadores han examinado previamente el papel que juega la autorregulación en los hábitos alimentarios infantiles. En 2017, como se describe en el resumen de otro estudio, los investigadores determinaron que la autorregulación de alimentación infantil era el resultado de las interacciones genético-ambientales. Eso significa que algunas cosas, como la capacidad cognitiva, se heredan, mientras que otras son el resultado de su entorno de alimentación. Sin embargo, todo esto es importante cuando se discuten los hábitos alimenticios y la capacidad de autorregularse.
"Identificar los genes y las influencias ambientales que contribuyen a estos nos ayudará a adaptar nuestros consejos de alimentación parental a la naturaleza única del niño. De esta manera, idearemos consejos más efectivos para prevenir la obesidad infantil", escribieron los investigadores, según el Instituto Nacional. del estudio de salud de 2017.
Con suerte, este estudio ayuda a conducir a cambios en la forma en que la sociedad aborda los alimentos. Pero por ahora, señala una buena manera en que los padres pueden comenzar a sentar las bases para esas buenas relaciones alimentarias.
