10 cosas que todos los niños (y padres) deben entender sobre los sentimientos

Estaba afuera con mi niño cuando ambos vimos un gran pastel. Me preguntó, dije que no, lloró y se tiró al suelo. Lo recogí y le dije: "Veo lo decepcionado que estás porque dije" no hay pastel ". Sin embargo, el pastel nos hará sentir enfermos cuando no hemos comido, así que no podemos comerlo. Justo en ese momento, un extraño que pasaba sacudió la cabeza, murmurando que estaba haciendo que mi hijo estuviera "blando". ojos, luego se volvió hacia él. Hay cosas que los niños deben entender sobre los sentimientos, especialmente antes de convertirse en adultos, y es importante para mí enseñarles, incluso si los extraños piensan que estoy siendo "blando" con mi hijo (o lo que sea).

La cuestión era que no se estaba portando mal. Estaba teniendo una respuesta normal de un niño pequeño a una decepción, y no necesitaba castigarlo por eso. Reconocer sus sentimientos no lo hace "blando" (lo que sea que eso signifique), le da lenguaje para describir cómo se siente para que, algún día, no tenga que tirarse al suelo (o peor) para expresarse. También le estoy mostrando que entiendo de dónde viene, y que sus sentimientos son normales, incluso cuando mantengo el límite que he establecido. Le da la oportunidad de ver que puede sentirse mal en un momento, sentirse reconfortado y luego seguir adelante y estar bien, sin tener que reprimir o juzgar sus sentimientos.

Hablo mucho sobre los sentimientos con nuestros hijos, porque he visto (y vivido) lo que le sucede a la gente cuando no lo hacemos. No quiero que mi hijo se avergüence de llenar sus sentimientos, solo para arremeter violentamente cuando ya no puede soportar el dolor de negar sus propias experiencias. No quiero que mi hijastra aprenda a descartar sus sentimientos como "reacción exagerada", y luego adivinar sus instintos cuando alguien intenta conducirla a una situación en la que no es segura. Desafortunadamente, la gente en nuestra sociedad a menudo es bastante hostil a la idea de tomar en serio los sentimientos, así que sé que estamos luchando una batalla cuesta arriba. Pero como padres, creo firmemente que tenemos que hacer algo diferente si no queremos que nuestros hijos se conviertan en parte de las terribles estadísticas de nuestra sociedad relacionadas con la intimidación, el acoso, la violencia, la adicción, el suicidio y más.

Aunque los siguientes son diez entendimientos que los niños eventualmente necesitan saber sobre sus propios sentimientos, los estoy explicando en lenguaje para mí y otros padres, porque no podemos ayudarlos a aprender estas cosas hasta que los comprendamos nosotros mismos. Si queremos que nuestros hijos sean inteligentes con respecto a sus sentimientos, eso significa que debemos asegurarnos de entender lo siguiente:

Todos tienen sentimientos

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Los sentimientos son una parte normal de ser humano. Todos nos sentimos felices, tristes, emocionados, decepcionados, enojados, agradecidos, heridos, amados, solitarios y más a lo largo de nuestras vidas. Podemos tener diferentes formas de expresar nuestros sentimientos, y podemos sentir de manera diferente acerca de diferentes cosas, pero todos las tenemos. No es raro, y no es un problema. Es solo parte de la vida.

Reconocer sentimientos difíciles no es débil ni frívolo

Tenemos que reconocer nuestros sentimientos para poder lidiar con ellos de manera efectiva. Ser honestos con nosotros mismos acerca de cómo nos sentimos es una de las cosas más valientes que podemos hacer, y es una parte básica de ser una persona sana y segura.

Los sentimientos no tienen nada que ver con el género.

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Contrariamente a los estereotipos comunes, simplemente no es cierto que las personas femeninas tienen más sentimientos y las personas masculinas tienen menos, o que ciertos sentimientos están fuera del alcance de ciertas personas dependiendo de su género. Todas las personas pueden sentir todos los sentimientos cuando se encuentran en situaciones que provocan esos sentimientos.

Los sentimientos no tienen nada que ver con la edad.

Tampoco es cierto que tener sentimientos haga a alguien "un bebé", o que expresar sentimientos sea automáticamente "infantil". Del mismo modo, no es cierto que los niños muy pequeños no puedan experimentar estrés, ansiedad u otras emociones que las personas tienden a asociar con los adultos. Todas las personas de todas las edades pueden experimentar todos los sentimientos, y avergonzarlos al sugerir que no están actuando a su edad por tenerlos, por lo general, solo hace que la situación sea más dolorosa y más confusa.

Tenemos sentimientos por una razón

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Si no nos sentimos tristes cuando vemos sufrir a otras personas, habría poco para evitar que causáramos daño a otras personas. Si no nos sintiéramos felices y orgullosos cuando hacemos algo bueno para nuestros amigos y familiares, no estaríamos tan motivados para ser miembros contribuyentes de nuestras familias y comunidades. Nuestros sentimientos son una parte importante de nuestros procesos de toma de decisiones, por lo que debemos comprenderlos y respetarlos.

Los sentimientos no son comportamientos

Hay una diferencia entre sentirse enojado, por ejemplo, y lastimar a otras personas. Uno es un sentimiento, el otro es un comportamiento. Como padres, debemos ayudar a nuestros hijos a comprender que, aunque está bien sentirse como se sienten, no está bien ser hiriente.

También debemos entender que nuestros hijos simplemente sentirse tristes, enojados o frustrados no es una afrenta para nosotros, y no es nuestro derecho tratar de distraerlos, sobornarlos o obligarlos a sentirse de manera diferente porque ciertas emociones nos hacen sentir incómodos.

Es normal sentirse incómodo, o incluso molesto, cuando vemos a alguien llorando o expresando emociones difíciles como decepción, tristeza y frustración. Esa incomodidad es parte de lo que nos motiva a evitar dañar intencionalmente a otras personas. Pero es nuestra responsabilidad manejar nuestras propias emociones, no las de los demás. Eso incluye a nuestros hijos.

Podemos lidiar con sentimientos difíciles …

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Nuestros sentimientos pueden ser confusos, abrumadores y dolorosos a veces, pero somos capaces de lidiar con ellos. Podemos permitirnos experimentar los sentimientos que sentimos; los sentimientos en sí mismos (a diferencia de los comportamientos asociados con esos sentimientos) no son peligrosos para nosotros. Es importante para nosotros poder sentir e identificar sentimientos difíciles, para que podamos descubrir cómo lidiar con las situaciones que los causaron y evitar situaciones problemáticas o peligrosas en el futuro.

… sin distraernos o pretender que todo está bien cuando no lo está

Cuando negamos o distraemos a nuestros hijos (o a nosotros mismos) de situaciones o sentimientos difíciles, enviamos el mensaje de que es malo o peligroso sentirlos, y les robamos la oportunidad de aprender cómo procesarlos (y que son capaces de hacerlo). Eso los prepara para problemas más adelante.

Diferentes personas pueden sentir de manera diferente acerca de lo mismo, y eso está bien

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Al igual que puedo encontrar una broma divertida que mi esposo no, mi hijo puede encontrar una decisión que tomo (como no tener pastel para la cena) decepcionante, incluso si creo que también es importante para su bienestar general. Mis sentimientos, o la "corrección" de mi elección, no niegan sus sentimientos, y puedo respetar sus sentimientos sin cambiar de opinión sobre la decisión que tomé.

Las interacciones con otras personas no son una competencia, donde el ganador puede decirles a todos los demás cómo se les "permite" sentir la situación. Comprender que otras personas pueden y ven las cosas de manera diferente a nosotros es una parte crucial del desarrollo de la conciencia social y la empatía, y de evitar conflictos innecesariamente destructivos.

Todos tenemos derecho a nuestros sentimientos, incluso si otras personas no los entienden o no están de acuerdo con ellos

No necesitamos que otras personas se sientan de la misma manera que nosotros con respecto a algo, para justificarnos al sentir cómo nos sentimos. No necesitamos sondear a la multitud para determinar si nuestros sentimientos están justificados. Si alguien se siente molesto porque su comprensión de una situación dada está fuera de lugar, podemos reconocer sus sentimientos incluso cuando intentamos corregir los malentendidos que los causaron. Pero no podemos decirles cómo sentirse.

Se nos permite sentir lo que queramos sobre lo que nos pase. No necesariamente tenemos derecho a actuar como queramos en respuesta a esos sentimientos, pero los sentimientos mismos son lo que son. Comprender y aceptar nuestros propios sentimientos es crucial para defendernos a nosotros mismos, por lo que es fundamental que aprendamos a identificarlos y proteger nuestras percepciones contra los intentos de otras personas de presionarnos para sentirnos de manera diferente.