7 derechos de lactancia materna para saber cuándo se está alimentando en público

La decisión de amamantar en público a menudo está llena de ansiedad y ambivalencia. Y, considerando lo horrible que son tratadas algunas madres que amamantan, esto no es una sorpresa total. Muchas mujeres se avergüenzan y se les pide que "se cubran". Se les pide que se vayan a casa o que lo hagan o en algún lugar "más privado". Es ampliamente conocido que los tabúes culturales, la estigmatización y la sexualización de los senos han dificultado la lactancia materna. Afortunadamente, en la última década se han logrado importantes avances legislativos. Como resultado, existen derechos sobre la lactancia materna que debe conocer si alguien trata de detener su lactancia en público.

La lactancia materna ciertamente no es la única forma de alimentar a un bebé (ya que hay muchas formas válidas y saludables de alimentar a un bebé según lo que sea mejor para la madre y el bebé), pero la mayoría de los profesionales médicos están de acuerdo en que la leche materna proporciona la mejor nutrición. Según la última boleta de calificaciones de lactancia materna de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de 2016, los números de lactancia materna están aumentando en todo el país. Aunque estas son buenas noticias, es difícil no darse cuenta de lo que sucede seis meses después del nacimiento del bebé. Los datos muestran que el 81 por ciento de todas las madres en 2013 comenzaron a amamantar a sus bebés, sin embargo, a los 6 meses, un poco más de la mitad de estas madres todavía estaban amamantando.

Sin duda, es una mejora con respecto a años anteriores, pero también muestra cuánto trabajo queda por hacer para apoyar a las madres que amamantan. Exigir más derechos para las madres que amamantan (y exigir que se apliquen) es parte del rompecabezas, pero saber cuáles son estos derechos y defenderlos también es importante. Los derechos y ordenanzas sobre la lactancia materna pueden ser bastante vagos y confusos. Además, los derechos no son consistentes de estado a estado, lo que solo se suma a la falta de claridad. En un esfuerzo por simplificar los derechos de lactancia materna en público, aquí hay siete derechos que las madres deben conocer en caso de que alguien trate de detenerlos en público.

1. Puedes amamantar en cualquier lugar

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"Lo más importante es que las madres sepan que están protegidas, incluso si el público en general no lo sabe", le dice a Romper Tobi Porter, co-inventor de los productos de lactancia materna de Milkies y co-anfitrión de The Boob Tube. "Así que no dejes que los desinformados te intimiden".

Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL), 49 estados, el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes tienen leyes que permiten específicamente a las mujeres amamantar en cualquier lugar público o privado. Mientras una mujer tenga el derecho legal de estar en un lugar en particular, se le permite amamantar allí. Se considera un derecho civil y puedes decirle a cualquiera que intente detenerte.

Es importante tener en cuenta que la ley federal solo protege a la mujer si está en propiedad federal. Esto significa que una mujer no tiene ramificaciones legales otorgadas si alguien trata de evitar que amamante en público, a menos que esté en propiedad federal.

2. Usted está exento de las leyes de indecencia (en la mayoría de los estados)

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Según el sitio web de NCSL mencionado anteriormente, 29 estados, el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes eximen a la lactancia materna de las leyes de indecencia pública. Esto significa que una madre que amamanta no será acusada penalmente por amamantar en público. Pero hay un problema con la aplicación de estas leyes.

"Desafortunadamente, muchas de estas leyes carecen de 'dientes' y no tienen reproches para la parte infractora", dice Tori Sproat, autora y consultora internacional certificada en lactancia de Tiny Tummy Lactation Services. "Por ejemplo, si una tienda echa a un padre que está amamantando, la tienda no tiene consecuencias".

3. No es obligatorio amamantar en un área designada

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Algunos estados están obligados a proporcionar áreas designadas para la lactancia materna en centros comerciales, aeropuertos y centros gubernamentales de servicio público para mujeres que no son baños. Tenga en cuenta que solo porque a una mujer se le proporcione un área designada, eso no significa que deba usarla. Se remonta a la ley federal de que las mujeres pueden amamantar en cualquier lugar donde ya tengan el derecho legal de estar en primer lugar.

4. No tiene que amamantar en los baños si no quiere

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Nadie puede decirle que tiene que amamantar en el baño. No tiene que hacerlo en el trabajo, en el centro comercial ni en ningún otro lugar. Solo amamantas en el baño si quieres y ahí es donde te sientes cómoda.

Con respecto al componente de trabajo, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) requiere que los empleadores proporcionen un "tiempo de descanso razonable" para que las madres que amamantan puedan extraer la leche en un lugar que no sea un baño. El espacio debe ser privado y libre de intrusiones de otros compañeros de trabajo o del público.

5. No está obligado a usar revestimientos si no desea

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Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los estados eximen a las mujeres de las leyes de exposición indecente, por lo que no se la acusará penalmente por amamantar en público. No tiene que escuchar a nadie que le diga "encubrir". No hay una ley actual que diga que una mujer que está amamantando debe cubrirse con ropa o una funda de lactancia. Todo es una cuestión de preferencia.

6. Puede amamantar en el trabajo y está protegida en muchos estados

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Nadie en el trabajo puede evitar que tome descansos para amamantar y, en la mayoría de los casos, está protegida. Los únicos trabajadores que no están protegidos bajo estas pautas son aquellas madres que trabajan en una empresa con 50 empleados o menos.

7. No tienes que explicar tus derechos

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Si no se siente cómoda dando a alguien una explicación sobre por qué la lactancia materna en público es su derecho, simplemente puede decir "adiós" e ignorarla. O puede decir "adiós" y entregarles una tarjeta de palma con sus derechos impresos. Maternity Care Coalition (MCC) en Filadelfia hace una tarjeta con las ordenanzas locales de protección de la lactancia materna explicadas en ella.

"Es una herramienta útil que las madres pueden llevar en su bolso y usar si alguien intenta dejar de amamantar en público", le dice a Romper Katja Pigur, directora de servicios de lactancia materna de MCC. Muchas otras organizaciones locales de salud materna hacen estas tarjetas para las madres que amamantan. Además, puede solicitar las tarjetas de derechos de lactancia en línea en NursingFreedom.org, que imprime tarjetas lamentadas con leyes y ordenanzas específicas del estado.

A veces, la mejor manera de explicar sus derechos de amamantamiento a alguien es con calma y cortesía (al menos inicialmente). No es su trabajo educar a todos sobre los derechos y las leyes de lactancia materna, pero es su responsabilidad conocer sus derechos en caso de que una situación en público se intensifique. Conocer sus derechos le dará la confianza para defenderse en situaciones incómodas. Además, estar armado con este conocimiento lo ayudará a decidir si es necesaria una acción legal.