Durante décadas, los afroamericanos han estado presionando por la inclusión y la representación en una sociedad que favorece el eurocentrismo. Para la comunidad negra de Estados Unidos, uno de los principales obstáculos impuestos por los estándares eurocéntricos ampliamente aceptados son las políticas discriminatorias contra el cabello natural, que a menudo se usa como trenzas, giros, trenzas o mechones además del conocido Afro. Para abordar la discriminación racial en las políticas de aseo, los legisladores de California aprobaron el lunes por unanimidad un proyecto de ley para terminar con la discriminación del cabello en las escuelas y en el lugar de trabajo.
La Ley "Crear un lugar de trabajo abierto y respetuoso para el cabello natural" (CROWN), presentada por la senadora Holly Mitchell del Distrito 30, espera reformar las políticas y actitudes discriminatorias contra el cabello natural que a menudo los empleadores y las escuelas consideran "poco profesional".
"Los estándares de belleza eurocéntricos han establecido los fundamentos de lo que era aceptable y atractivo en los medios, en los entornos académicos y en el lugar de trabajo", dijo el senador Mitchell antes de votar el proyecto de ley. "He escuchado demasiados informes de niños negros humillados y enviados a casa desde la escuela porque su cabello natural se consideraba rebelde o una distracción para los demás".
Mitchell dijo que los hombres y mujeres negros también se ven desproporcionadamente afectados por las políticas discriminatorias de aseo en el lugar de trabajo, con políticas o actitudes de oficina que obstaculizan el avance económico y en algunos casos incluso resultan en la terminación.
Según los informes, en los últimos años, las niñas negras han sido enviadas a casa desde la escuela e incluso se les impidió tomar sus exámenes por usar cabello trenzado, envolturas para la cabeza y cabello natural. En 2018, los datos federales mostraron que los estudiantes negros tenían más probabilidades de ser suspendidos y expulsados en los grados K-12 y eran disciplinados desproporcionadamente en comparación con sus homólogos blancos, que estaban constantemente subrepresentados entre los estudiantes suspendidos de la escuela.
Además, un informe de 2015 del Centro de Interseccionalidad y Estudios de Política Social de la Facultad de Derecho de Columbia encontró que los niños negros tenían tres veces más probabilidades de ser suspendidos que los niños blancos, mientras que las niñas negras tenían seis veces más probabilidades de ser suspendidas que las niñas blancas.
Y un estudio conjunto de la Universidad de Kansas y la Universidad Estatal de Michigan publicado en 2017 encontró que la implementación de políticas disciplinarias por parte de los adultos, que incluye hacer cumplir las violaciones consideradas de los códigos de vestimenta y las políticas de aseo, no solo afectó el desarrollo de la identidad racial y de género de las niñas negras, pero también perpetuó la disciplina anti-negra y representó respuestas conductuales a la feminidad blanca que pueden no alinearse con la feminidad negra.
La Ley de la CORONA espera abordar esta disparidad.
Su aprobación, según el senador Mitchell, ayudará a educar a otros sobre las cualidades únicas del cabello negro y la experiencia de los negros y también desafiará los mitos sobre lo que constituye el profesionalismo.
"Al aclarar que la textura y los estilos de cabello están vinculados a la identidad racial, este proyecto de ley en realidad ayuda a los empleadores a conocer los rasgos que históricamente han sido excluidos y les ayuda a crear políticas de aseo que fomenten la inclusión y la diversidad", dijo al presentar el proyecto de ley. "protege a los empleados y estudiantes negros de ser obligados a conformarse con una idea no inclusiva de una imagen profesional a expensas de su elección personal".
Con un voto de 37-0 en el Senado de California, el proyecto de ley bipartidista protegería la discriminación basada en la textura y el estilo del cabello en el lugar de trabajo y en las escuelas públicas y chárter.
El proyecto de ley espera desafiar las actitudes racistas hacia los rasgos del cabello históricamente asociados con la "negrura" en Estados Unidos, junto con otras características físicas básicas como la piel oscura. Prohibiría a los empleadores y administradores escolares imponer políticas de aseo que impacten desproporcionadamente a las personas de color y aumenten la sensibilidad cultural y racial en el lugar de trabajo y los entornos académicos.
La Coalición CROWN detrás del proyecto de ley, que incluye nombres conocidos como Dove y la Liga Urbana Nacional, tiene esperanzas por su impacto positivo.
Dove, cofundador de la coalición, que previamente se disculpó después de recibir una reacción violenta por retratar a una mujer negra que se vuelve blanca, le dice a Romper que espera defender una definición inclusiva de belleza que haga que todos se sientan incluidos.
"Debido a que Dove está comprometido con la inclusión de la belleza para todas las mujeres, estamos trabajando para impactar positivamente en cómo las mujeres y niñas negras experimentan la belleza en los Estados Unidos", tuiteó la compañía el martes. "Es por eso que somos parte de la #CROWNcoalition que trabaja para que sea ilegal discriminar contra el cabello natural".
Esi Eggleston Bracey, vicepresidenta ejecutiva de belleza y cuidado personal de América del Norte en Unilever, cuyas marcas de belleza más vendidas incluyen Dove, Vaseline y TRESemme, le dice a Romper que la compañía espera impulsar el cambio más allá de California.
La directora de la campaña Color of Change, Janaya "Future" Khan, también ve la iniciativa como un pequeño paso adelante que podría conducir a un cambio nacional. "Proteger los derechos de las personas marginadas es urgente en este clima político, y si bien este proyecto de ley es un pequeño paso, esperamos que actúe como un plan más allá de California y ataque el corazón de la discriminación racial", le dice Khan a Romper.
El Centro Occidental de Derecho y Pobreza, una organización que promueve la justicia racial y copatrocina el proyecto de ley, dice que también espera que la legislación haga avanzar al país hacia adelante, "lejos del racismo y la supremacía blanca como un status quo". Después de 400 años, los legisladores están comenzando a mirar críticamente esas formas tóxicas de pensar ”, expresó Courtney McKinney del Western Center a Romper.
La legislación de California llega poco después de que la ciudad de Nueva York publicara pautas en febrero que prohibirían de manera similar atacar a las personas en función del cabello o el peinado en el trabajo o en la escuela. Ahora, la oficina del senador Mitchell señala un posible esfuerzo pendiente a nivel nacional para adoptar políticas federales que prevengan la discriminación capilar.
La Ley de CORONA de California ahora se dirige al Comité de Asignaciones del Senado en la asamblea estatal, pero aún no se ha establecido una fecha. Dado que los legisladores finalmente abordan la discriminación racial en sus estados de origen, la acción legislativa a nivel federal parece más optimista ahora que nunca.
