Durante años, las vacunas contra el VPH se han recomendado para niños y personas de entre 20 y 30 años. Pero gracias a los nuevos avances, ahora está disponible para un rango de edad más amplio. La semana pasada, como informó CNN, la FDA aprobó el uso de la vacuna contra el VPH para adultos y eso es un gran problema.
La vacuna contra el VPH está destinada a proteger contra un virus de transmisión sexual muy común conocido como el virus del papiloma humano, según WebMD. Como lo señalaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 79 millones de estadounidenses, la mayoría en su adolescencia tardía hasta los 20 años, están infectados con el VPH. Básicamente, eso significa que aproximadamente una de cada cuatro personas está actualmente infectada con el VPH en los Estados Unidos, según los CDC.
Aunque el virus a menudo desaparece por sí solo, si persiste, el VPH puede provocar cáncer de cuello uterino, anal y de garganta, junto con verrugas genitales, según los CDC. Actualmente, una vacuna contra el VPH, Gardasil, se sugiere como una vacuna de rutina para personas de 9 a 26 años de edad, según SELF.
Pero si estás fuera de ese rango de edad, ¡no te preocupes! La FDA ahora ha aprobado la vacuna para los mayores de 26 años.
El 5 de octubre, la FDA aprobó el uso de una vacuna contra el VPH, Gardasil 9, para personas entre las edades de 27 y 45 años. Este avance es importante porque, como se indica en la declaración de la agencia, abre el uso aprobado de Gardasil a beneficiar a las poblaciones brevemente excluidas de los beneficios de la vacuna.
El Dr. Peter Marks, director del centro de Evaluación e Investigación Biológica de la FDA, dijo en la declaración de la FDA:
La aprobación de hoy representa una oportunidad importante para ayudar a prevenir enfermedades y cánceres relacionados con el VPH en un rango de edad más amplio. La vacuna contra el VPH antes de infectarse con los tipos de VPH cubiertos por la vacuna tiene el potencial de prevenir que más del 90 por ciento de estos cánceres, o 31.200 casos cada año, se desarrollen.
En 2006, una versión anterior de la vacuna contra el VPH se aprobó por primera vez para prevenir ciertos tipos de cáncer y enfermedades causados por solo cuatro tipos de virus, según la FDA. Esa vacuna en particular ya no se distribuye en los Estados Unidos.
Ahora, Gardasil 9, originalmente aprobado en 2014, ofrece una mayor protección. Como señaló la FDA, cubre los mismos cuatro tipos de VPH que el Gardasil original, junto con cinco trenes adicionales de VPH. Gardasil 9 ahora ofrece protección contra los nueve tipos de VPH responsables de la mayoría de las enfermedades relacionadas con el VPH, como señaló CNN. Esto incluye los tipos: 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58.
Aunque los CDC señalaron que nueve de cada 10 infecciones por VPH desaparecen por sí solas, las que permanecen pueden tener graves consecuencias. Cada año en los Estados Unidos, el VPH causa 33.700 casos de cáncer, según los CDC.
Al considerar la declaración del Dr. Marks de que las vacunas contra el VPH pueden evitar que se desarrollen 31.200 casos, queda claro por qué esto es tan importante. El uso extendido de la vacuna contra el VPH para adultos es excelente, pero también es importante asegurarse de que los niños se mantengan actualizados. Los CDC recomiendan que los niños entre 11 y 12 años reciban la vacuna contra el VPH: dos inyecciones, con 12 meses de diferencia. "Los adolescentes que reciben sus dos inyecciones con menos de cinco meses de diferencia requerirán una tercera dosis de la vacuna contra el VPH", según los CDC.
Con la aprobación de la FDA, los expertos esperan que el seguro cubra la vacunación de adultos. Sin seguro, Gardisal 9 cuesta entre $ 400 y $ 500, según CNN. "En general, lo que hemos visto es que una vez que la FDA da su aprobación y dice que hay una buena respuesta a la vacuna, esperaríamos en breve una cobertura aprobada por las aseguradoras", dijo el Dr. Charles Leath, especialista en oncología ginecológica del Universidad de Alabama en Birmingham, dijo a CNN.
A medida que la nueva vacuna continúa, su mayor alcance de protección podría cambiar drásticamente el impacto del VPH.
