Está bien establecido que traer a casa un nuevo bebé es estresante para todos los padres, y cuando ese bebé nace prematuramente, a menudo es aún más difícil. Pero un nuevo estudio ha encontrado que los padres se estresan más por sus bebés prematuros que las madres, al medir a través de pruebas autoinformadas y fisiológicas. El estudio, dirigido por el Dr. Craig Garfield, profesor asociado de pediatría y ciencias sociales médicas en la Universidad Northwestern, concluye que la "experiencia de traer a un bebé a casa desde la UCIN varía según el sexo", pero el sexo es realmente la variable, o es ¿género?
Garfield le dijo al Chicago Tribune que el trabajo de malabarismo con responsabilidades adicionales en el hogar puede desempeñar un papel, pero, por supuesto, muchas madres también tienen que volver a trabajar poco después de que nazca su hijo. AnnaMarie Rodney, propietaria de Chicago Family Doulas, le ofreció al Tribune otro factor posible: dijo que, según su experiencia, las mujeres tienden a prepararse para la paternidad tan pronto como quedan embarazadas, mientras que sus parejas masculinas no lo hacen, lo que hace un ajuste más difícil cuando Llega el bebé. Agregó que durante el embarazo, los esposos de sus clientes no creen que un bebé cambie sus vidas, pero una vez que llega el bebé, "es un estrés adicional y realmente no saben qué hacer con él".
Es cierto que la evidencia anecdótica de Rodney podría estar un poco sesgada, ya que las mujeres con esposos que son ¯ \ _ (ツ) _ / ¯ acerca de la paternidad son más propensas a contratar a un extraño para apoyarlas durante el embarazo y el parto. Pero nuestra sociedad todavía ve la paternidad en gran medida como "trabajo de mujeres". No busque más que el uso del término "cuidado de niños" para referirse a un padre que cuida a su propio hijo, o los innumerables padres que se han vuelto virales simplemente por saber cómo peinar a sus hijas. Si prefieres otra anécdota personal: mi enfermera de la sala de maternidad quedó absolutamente impresionada cuando vio a mi esposo cambiar el pañal de su hijo, diciéndonos que él era literalmente el primero que había visto hacerlo (y no era novata).
El estudio de Garfield siguió a 86 participantes (43 parejas de hombres y mujeres), y administró tres pruebas en el transcurso de dos semanas: el día anterior al alta del bebé y luego uno, cinco y 14 días después de llegar a casa. Se analizó la saliva de los padres para detectar la hormona del estrés cortisol, y también completaron dos encuestas autoinformadas, la "Escala de estrés percibido" y la "Escala de sentido de competencia de los padres". La línea de base de todos era la misma, pero aunque los niveles de estrés de las madres disminuyeron durante esas dos semanas, los padres continuaron aumentando. Garfield le dijo a Northwestern Now que los resultados de las pruebas salivales del padre revelaron que en realidad estaban más estresados de lo que informaron en sus encuestas, lo que supuso podría atribuirse a que los hombres no estaban en contacto con sus sentimientos.
Pero, ¿no se dieron cuenta los padres de lo estresados que estaban realmente o se avergonzaron de admitirlo? La sociedad le dice a los hombres, particularmente a los padres, que su papel es ser fuertes para sus esposas e hijos, ser el protector y el sostén de la familia. Un metaanálisis de 2011 de 43 estudios con 28.004 participantes encontró que alrededor del 10 por ciento de los padres sufren de depresión posparto, aunque la mayoría de los recursos lo describen únicamente como un problema de las mujeres.
Aunque el estudio no examinó los niveles de estrés en los padres de bebés a término, Garfield reconoció que esos padres también experimentan estrés (duh). Para abordar la disparidad de género, recomienda alentar a los padres a desarrollar habilidades de crianza para aumentar su confianza, y dejarlos ir al gimnasio o salir con amigos para relajarse. En otras palabras, los padres deberían ser padres, al igual que las madres, y si lo son, deberían tener descansos, al igual que las madres. ¡Sí! ¡Estamos llegando allí! Pero también necesitan licencia de paternidad, apoyo de salud mental libre de estigma y, lo más importante, libertad de roles de género obsoletos. El patriarcado no solo daña a las mujeres; Daña a todos.
Echa un vistazo a la nueva serie de videos de Romper , Bearing The Motherload, donde los padres en desacuerdo de diferentes lados se sientan con un mediador y hablan sobre cómo apoyar (y no juzgar) las perspectivas de crianza de los demás. Nuevos episodios se emiten los lunes en Facebook.
