La depresión en el embarazo, conocida como depresión anteparto, es muy común. La investigación ha demostrado que la depresión anteparto puede afectar hasta el 10 por ciento de los futuros padres, según la Organización Mundial de la Salud, y una nueva investigación ha encontrado que la depresión durante el embarazo puede afectar la biología del bebé.
A pesar de una mayor conciencia sobre la salud mental materna, la depresión anteparto todavía no se toma tan en serio como debería ser, como señalaron los autores de un estudio en Current Psychiatry Reports en 2010, "se presta poca atención al principal efecto adverso de la depresión durante el embarazo, el del sufrimiento materno por la enfermedad misma ". Quizás los últimos hallazgos proporcionarán el ímpetu para enfocarse en cómo aliviar los síntomas depresivos maternos, para ayudar tanto a las madres como a sus hijos.
Un nuevo estudio publicado recientemente en la revista Psychoneuroendocrinology descubrió que la depresión anteparto puede tener un impacto fisiológico significativo en un bebé, como informa New Atlas. Investigadores del King's College de Londres en el Reino Unido monitorearon a más de 100 mujeres embarazadas y descubrieron que los participantes diagnosticados clínicamente con trastorno depresivo mayor, alrededor de la mitad de la cohorte, exhibieron una mayor inflamación y niveles más altos de cortisol, la hormona del estrés en su saliva, New Atlas. reportado.
Los investigadores dieron a los recién nacidos una evaluación de comportamiento estándar después del nacimiento y descubrieron que a los bebés cuyas madres tenían depresión antes del parto les fue peor, según el estudio.
Los investigadores también realizaron pruebas de seguimiento durante un período de 12 meses y descubrieron que los bebés expuestos a niveles elevados de inflamación durante el embarazo tenían una mayor respuesta de cortisol al estrés de la vacunación.
La autora principal del estudio, Carmine Pariante, dijo a New Atlas que los hallazgos eran específicos de la depresión durante el embarazo, en lugar del posparto:
"Curiosamente, los cambios de comportamiento y biológicos en el bebé no se deben a la depresión postnatal de las madres, sino únicamente a la depresión en el embarazo, lo que pone de relieve la importancia del ambiente en el útero".
Este no es el primer estudio que encuentra un vínculo entre la depresión anteparto y el desarrollo fisiológico de un niño. La investigación ha demostrado que el estrés dentro del útero puede afectar el crecimiento cerebral de un bebé, así como también ponerlo en mayor riesgo de enfermedad coronaria o diabetes más adelante en la vida, según The Journal of Child Psychology and Psychiatry. Los estudios también han encontrado que la exposición prenatal al estrés también puede provocar asma, ansiedad, TDAH y un menor desarrollo cognitivo, como informó The Conversation.
Además, un estudio reciente de JAMA descubrió que no solo las millennials embarazadas tienen más probabilidades de tener depresión antes del parto que las generaciones anteriores, sino que tenían más de tres veces más probabilidades de tener depresión durante el embarazo si sus madres también estaban deprimidas durante el embarazo.
Juntos, estos estudios ilustran la necesidad de centrarse en la salud mental durante el embarazo, en lugar de esperar hasta después del nacimiento. Y aunque el estudio de Psiconeuroendocrinología no proporciona recomendaciones específicas para la práctica clínica, los hallazgos refuerzan este punto.
La coautora del estudio Sarah Osbourne le dijo a MedPage Today que los hallazgos tienen implicaciones para la forma en que los ginecólogos obstetras tratan la depresión prenatal en pacientes:
"Nuestros resultados resaltarán la importancia de buscar activamente la depresión en el embarazo e informarán a los médicos cuando estén considerando los riesgos y beneficios de tratar activamente la depresión en el embarazo".
Las consecuencias negativas de no tratar la depresión durante el embarazo no solo afectan la composición biológica de un bebé. Los estudios han demostrado que las madres que tienen depresión pero no han recibido el diagnóstico y el tratamiento adecuados tienen menos probabilidades de vincularse con sus bebés, según un informe de Scientific American. La falta de un vínculo profundo, a su vez, perjudica el desarrollo conductual, cognitivo y emocional de un bebé, y puede hacer que se retraiga, tenga problemas para interactuar y aprenda nuevas habilidades más tarde que sus compañeros, según una investigación publicada en la revista Paediatrics. Y salud infantil en 2004.
Por otro lado, la investigación ha encontrado que los bebés de madres que reciben tratamiento para la depresión, como tomar antidepresivos o medicamentos contra la ansiedad, tienen un mejor desarrollo, según descubrió el estudio de Pediatría y Salud Infantil. Estos niños aún enfrentan un mayor riesgo de problemas de comportamiento y emocionales en comparación con los bebés con padres no deprimidos.
Archívelo bajo "razones adicionales para verter todo lo que tenemos para abordar la salud materna", para ayudar a las madres y a sus hijos en los años venideros.
