En tres tuits escuchados en todo el mundo el miércoles, el presidente Trump anunció que está prohibiendo que los estadounidenses transgénero sirvan en el ejército. Los tweets parecen surgir de la nada, pero confirmaron la preocupación que muchas personas trans y sus aliados han tenido sobre Trump desde que eligió al vicepresidente ultraconservador Mike Pence como su compañero de fórmula durante la campaña presidencial de 2016, que la administración Trump se opone fundamentalmente a los derechos de las personas LGBT. Por lo tanto, no es de extrañar que muchas personas pregunten si Mike Pence convenció a Trump de prohibir a las personas trans del ejército.
Romper contactó a la oficina del vicepresidente Pence para hacer comentarios y aún no ha recibido respuesta, pero dada la historia de Pence, no es una pregunta descabellada. Cuando Trump seleccionó a Pence en 2016, TIME resumió todas las declaraciones de Pence sobre las personas y los derechos LGBT a lo largo de su carrera. Él ha dicho, sin ningún orden en particular, que ser gay es una opción; que la homosexualidad conduce al "deterioro del matrimonio y la familia" y podría provocar el "colapso social" posterior; que las leyes que protegen a las personas LGBT de la discriminación laboral violan la libertad religiosa de los empleadores; y argumentó que el gobierno federal no debería decidir si las personas trans pueden usar el baño en el que se sienten más cómodas. Pence también ha evaluado específicamente si las personas LGBT tienen un lugar en el ejército. Fue un defensor de "Don't Ask, Don't Tell" y le dijo a CNN en 2010 que permitir abiertamente a las personas LGBT servir en el ejército lo convertiría en "un telón de fondo para la experimentación social".
Cuando Trump eligió a Pence como compañero de fórmula, muchos expresaron su preocupación por el historial de Pence sobre los derechos LGBT, especialmente a la luz del hecho de que el propio Trump parecía no compartir la intolerancia de muchos conservadores sociales hacia las personas LGBT. Hubo una gran preocupación de que Pence empujaría a Trump hacia políticas que infringieran los derechos ganados con esfuerzo de los ciudadanos homosexuales, queer y trans.
Durante la campaña, Trump buscó aliviar esos temores al mencionar a la comunidad LBGT en su discurso en la Convención Nacional Republicana, que ningún republicano ha hecho antes. Él dijo,
Hace solo unas semanas, en Orlando, Florida, 49 estadounidenses maravillosos fueron salvajemente asesinados por un terrorista islámico. Esta vez, el terrorista apuntó a nuestra comunidad LGBTQ. Como su presidente, haré todo lo que esté en mi poder para proteger a nuestros ciudadanos LGBTQ de la violencia y la opresión de una odiosa ideología extranjera.
El magnate de la tecnología abiertamente gay Peter Thiel también fue un orador destacado en la convención, la primera persona LGBT en hablar en 16 años, informó TIME.
Después de que Trump asumió el cargo, se dijo que su hija, Ivanka Trump, y su esposo, el asesor Jared Kushner, eran una influencia pro LGBT en Trump, su presencia supuestamente contrarrestaba los esfuerzos para empujar al presidente hacia políticas más draconianas. En febrero, The New York Times informó que la pareja había aplastado con éxito los planes para una orden ejecutiva de Trump que podría haber retirado algunos derechos LGBT protegidos bajo la administración de Obama bajo los auspicios de proteger la libertad religiosa de los demás. The Times informó que Pence no presionó para que se firmara la orden.
Pero Pence evidentemente ha estado impulsando una agenda anti-LGBT desde entonces. En una declaración el miércoles por la mañana, la organización de defensa LGBT GLAAD hizo referencia a un informe del martes en Foreign Policy que indica que la oficina de Pence ha estado "trabajando en silencio" para convencer al Congreso de que rechace la decisión de la era Obama de cubrir los beneficios médicos para hombres y mujeres de servicio transgénero. Según los informes, los miembros del personal de Pence han instado a los miembros del Congreso a incluir una enmienda en el proyecto de ley de gastos militares que "proporcionará tratamiento médico relacionado con la transición de género".
Dado el momento, es difícil creer que la agenda de Pence no influyó en el anuncio de Trump de una política que privará a los estadounidenses trans, que tienen el doble de probabilidades de unirse al ejército, de servir. En Twitter, al menos, la gente estaba bastante convencida de que la prohibición está haciendo Pence:
Independientemente del papel de Pence en el anuncio, envía un mensaje muy claro sobre la actitud de toda la administración hacia las personas trans específicamente y las personas LGBT en general. Lo que el resto del país decide hacer al respecto está por verse.
