La elección entre tratamiento médico que salva vidas y preservar la fertilidad tiene que ser una de las decisiones más difíciles. Pero un estado está trabajando para hacerlo un poco más fácil, al menos desde una perspectiva financiera. Como informó el Chicago Tribune esta semana, una ley de Illinois determinó que los costos de la congelación de óvulos y embriones deben ser cubiertos por un seguro para pacientes con cáncer.
Illinois se une a otros 15 estados que han promulgado leyes para proteger los tratamientos de fertilidad en general desde la década de 1980, según el Consejo Nacional de Legisladores del Estado. Trece estados requieren que las aseguradoras cubran los costos por completo, mientras que Texas y California requieren que las aseguradoras ofrezcan planes para el tratamiento de fertilidad, según la NCSL. Según la Northwestern University, esta nueva legislación de Illinois aborda específicamente las necesidades de los pacientes sometidos a tratamientos contra el cáncer que tienen el potencial de dañar la fertilidad. Ofrece mayores protecciones contra la carga de las preocupaciones financieras.
Según la Sociedad Americana del Cáncer, la mayoría de los medicamentos utilizados para el tratamiento de quimioterapia pueden afectar la fertilidad. Aunque factores como las dosis, qué medicamentos se usan y la edad pueden cambiar el resultado, la capacidad de quedar embarazada y la seguridad de tener un bebé después del tratamiento son grandes incógnitas. El tratamiento con radiación y las altas dosis de quimioterapia pueden incluso evitar que los ovarios de una mujer produzcan óvulos, independientemente de su edad, como lo señala el ACS.
Por lo tanto, la opción de congelar óvulos o embriones antes de someterse a un tratamiento puede ser atractiva y reconfortante, pero los costos de los procedimientos son significativos. El Chicago Tribune señaló que congelar los espermatozoides puede costar unos pocos cientos de dólares, pero al tratar de proteger los óvulos o embriones, los costos pueden elevarse fácilmente a $ 10, 000 o más.
Esto se debe a que el proceso involucra múltiples pasos, cada uno de los cuales viene con grandes precios. El recorte desglosó los costos en tres pasos que son necesarios para la recuperación de óvulos: el proceso real de recolección de los óvulos, medicamentos para estimular la ovulación y tarifas de almacenamiento. Además de eso está el costo eventual de fertilizar e implantar los óvulos. Costos totales que estiman: $ 20, 000.
Crear y preservar los embriones utilizados para la fertilización in vitro, en la que se fertiliza un óvulo antes de la congelación, puede ser aún más costoso. Forbes informó que el costo de una recuperación de óvulos de FIV promedia $ 12, 000 en todo Estados Unidos. A eso se agrega el costo de los medicamentos y, finalmente, la transferencia del embrión congelado al útero. Cada uno de ellos cuesta entre $ 3, 000 y $ 5, 000, según Forbes. El almacenamiento del embrión puede agregar desde unos cientos hasta unos pocos miles de dólares por año, según The Cut, dependiendo de la instalación.
Pero para los pacientes con cáncer, estos procedimientos son de vital importancia tanto para la tranquilidad como para el potencial de tener hijos. El proyecto de ley de Illinois se convirtió en ley en el Hospital de Mujeres Prentice de la Universidad de Northwestern, que está afiliado a su Consorcio de Oncología y programas para la Conservación de la Fertilidad y la Medicina Reproductiva. Todos los pacientes jóvenes con cáncer en el hospital son enviados al Consorcio de Oncología donde consultan con un experto sobre sus opciones. Una paciente, Megan Connolly, habló con Northwestern Now sobre su experiencia y le dijo a la publicación que, además de ser diagnosticada con "una enfermedad que amenaza la vida como el cáncer", también debe aceptar que su tratamiento para salvarle la vida también puede dejarlo infértil e incapaz de tener la opción de tener un hijo biológico es abrumadoramente desgarrador ".
Connolly continuó diciéndole a Northwestern Now: "Este proyecto de ley dará emoción a los pacientes jóvenes por su futuro, sabiendo que debido a que el seguro pudo cubrir el costo de preservación de la fertilidad, sus sueños de tener un día una familia propia no serán quitados. por cáncer ".
Los altos costos, riesgos y efectos del tratamiento del cáncer son suficientes para tener en cuenta una vez que se diagnostica a una mujer. Preocuparse por la capacidad de tener una familia no debería ser una cosa más añadida a un plato ya lleno. Al menos en Illinois, esta nueva medida ayudará a aliviar esas preocupaciones.
