Cuando se trata de la endometriosis y el embarazo, la sabiduría convencional ha sido durante mucho tiempo que una de las partes más difíciles de tener la enfermedad fue superar los síntomas y los problemas de fertilidad a menudo asociados con ella para lograr un embarazo. Pero los hallazgos de un nuevo estudio sobre cómo la endometriosis puede afectar el embarazo sugieren que los desafíos de la endometriosis no desaparecen cuando una mujer queda embarazada. De hecho, la afección puede desempeñar un papel mucho mayor en si una mujer desarrolla una variedad de problemas potencialmente graves relacionados con el embarazo, incluido el aborto espontáneo, el parto prematuro y el parto por cesárea, de lo que los médicos se dieron cuenta.
Antes de desempaquetar los hallazgos de esta última ronda de investigación, es importante comprender qué es la endometriosis y cómo podría afectar la salud reproductiva de una mujer. Según el sitio web de la Endometriosis Foundation of America, la enfermedad ocurre cuando el revestimiento endometrial del útero de una mujer se adhiere fuera del útero, en otras áreas de la pelvis. Durante la ovulación y la menstruación, las lesiones pueden agravarse y causar una variedad de síntomas físicos dolorosos e incluso debilitantes. Según el sitio web, los calambres extremadamente dolorosos, el flujo menstrual abundante, el dolor durante el sexo, las náuseas y los trastornos intestinales se encuentran entre los pacientes más comúnmente reportados. Y aunque los síntomas pueden comenzar a principios de la pubertad, puede llevar 10 años o más para un diagnóstico preciso.
Hasta ahora, nadie ha identificado una causa única y subyacente de la enfermedad, según el sitio web de EFA, y la comprensión desigual de la endometriosis por parte de la comunidad médica ha sido una de las principales razones por las que es difícil para las mujeres obtener el asesoramiento y el tratamiento adecuados.. No es raro que las víctimas de endometriosis sean diagnosticadas erróneamente con quistes ováricos, síndrome del intestino irritable e incluso hipocondría antes de obtener ayuda con la afección.
Y así, para comprender mejor la naturaleza de la enfermedad, un equipo de investigación de los hospitales de la Universidad Thomas Jefferson realizó un metanálisis compuesto por 24 estudios diferentes sobre la endometriosis en el embarazo y las experiencias de más de un millón de mujeres. Los hallazgos fueron publicados este mes en la revista médica Fertility and Sterility. Según un resumen publicado en el sitio web de la Universidad, los investigadores encontraron que las mujeres con endometriosis tenían un mayor riesgo de varias complicaciones graves relacionadas con el embarazo, como parto prematuro, aborto espontáneo, parto por cesárea y placenta previa. El estudio también mostró que los bebés nacidos de madres con endometriosis tenían más probabilidades de ser pequeños para su edad gestacional.
En una entrevista con el Philadelphia Inquirer sobre los resultados del estudio, el coautor del estudio, Vincenzo Berghella, director de medicina materna fetal en los hospitales de la Universidad Thomas Jefferson, dijo que los resultados fueron una sorpresa para el equipo de investigación.
Cuando se nos ocurrió este estudio, como médico, mi opinión personal era que no íbamos a encontrar nada. En el pasado, si una paciente embarazada decía que tenía endometriosis, debido a los problemas de infertilidad, el obstetra le decía: "Genial, estás embarazada". Pero ahora, debes ser consciente de los riesgos.
Berghella le dijo al Inquirer que someterse a una cirugía para extirpar las lesiones o el tratamiento laparoscópico para obtener un diagnóstico adecuado, el curso de tratamiento más común, según la EFA, no disminuyó los riesgos durante el embarazo. De hecho, todas las mujeres con endometriosis observadas en el estudio se habían sometido a uno o ambos procedimientos antes del embarazo, dijo.
Los hallazgos ciertamente podrían complicar las consideraciones de tratamiento para las mujeres embarazadas que ya están lidiando con una enfermedad complicada. Según el sitio web de EFA, las mujeres con endometriosis a menudo experimentan cierto alivio de sus síntomas dolorosos una vez que quedan embarazadas, debido a los cambios hormonales en el embarazo. Pero estos hallazgos sugieren que ignorar la afección podría tener graves consecuencias tanto para la madre como para su bebé.
El obstetra ginecólogo del Hospital Einstein, Claire Robinson, que no participó en el estudio, le dijo al Inquirer que, como mínimo, los hallazgos deberían significar un monitoreo adicional para los pacientes. Ella dijo que actualmente, esos pacientes no se consideran automáticamente de alto riesgo de complicaciones, pero eso podría cambiar.
El estudio nos hará un poco más conscientes de este problema y aconsejará a los pacientes sobre qué evidencia se ha demostrado anteriormente y qué se ha demostrado más recientemente que tiene posibles efectos sobre su embarazo o bienestar. Impactará en cómo practicamos.
En un comunicado publicado en el sitio web de la universidad, Berghella explicó que las asociaciones solo eran visibles en este estudio debido a su tamaño y alcance masivos.
Estudios previos que analizaron este tema han reportado resultados contradictorios. Estudios como el nuestro ayudan a aclarar los hallazgos al agrupar los datos de muchos estudios para dar al campo una respuesta más concluyente a una pregunta de investigación debatida. Los datos colectivos son más sólidos que cualquier estudio individual y, a menudo, ayudan a dar forma a la opinión en el campo.
Para una de cada 10 mujeres con endometriosis en todo el mundo, controlar la enfermedad es un desafío físico y emocional, especialmente porque las mujeres a menudo tienen que abogar por años para obtener la atención, el diagnóstico y el tratamiento adecuados. Esta última investigación sugiere que el desafío de controlar la endometriosis no termina con solo tratar de quedar embarazada, y en realidad puede complicar un embarazo de una manera que los médicos no habían entendido. Es probable que eso sea angustiante para cualquier mujer embarazada que maneje la enfermedad, pero es de esperar que lleve a los investigadores a profundizar en las formas de ayudar a los pacientes a reducir el riesgo para ellos y sus bebés.
