Antes de dar a luz a gemelos en 2012, estaba seguro de que quería un parto y un parto "crujientes" cuando llegara el momento. Leí libros y vi documentales sobre parteras y partos en el hogar y los peligros de intervenciones médicas innecesarias, y definitivamente idealicé la idea de una experiencia de parto sin drogas. Sin embargo, todo salió por la ventana cuando tuve un embarazo de alto riesgo que terminó en un parto extremadamente prematuro a las 25 semanas (cuando el valor de la intervención médica se hizo evidente rápidamente). Entonces, para aquellos que todavía están cerca de tener una epidural, un nuevo estudio muestra que las epidurales no ralentizan el parto como los expertos pensaban anteriormente. Entonces, si las preocupaciones sobre los partos prolongados lo llevan a optar por no aliviar el dolor cuando de otra manera estaría diciendo que sí a los medicamentos, este estudio es probablemente uno al que le interesará prestarle atención.
Durante mucho tiempo se pensó que administrar epidurales durante el trabajo de parto podría terminar alargando el proceso de trabajo de parto, y es una de las razones por las cuales algunas mujeres deciden dejar de recibir alivio del dolor al dar a luz. Pero según The New York Times, un estudio reciente en la revista Obstetrics & Gynecology encontró que, en realidad, las epidurales no parecen tener ningún efecto sobre la duración promedio del trabajo de parto. Que es mas Tener una epidural tampoco parece afectar la probabilidad de que se necesiten intervenciones adicionales, como cesáreas, fórceps y episiotomías.
El estudio analizó específicamente a 400 mujeres en trabajo de parto, algunas de las cuales recibieron un anestésico epidural estándar y otras que recibieron una solución salina (también conocida como placebo). Lo que descubrieron fue que ambos grupos de mujeres trabajaron aproximadamente el mismo tiempo, en promedio: les tomó 51 minutos a las mujeres que recibieron la solución salina pasar de la dilatación completa del cuello uterino al parto, mientras que les tomó 52 minutos a las que recibieron La epidural. Ambos grupos tuvieron una tasa similar de intervención adicional, lo que sugiere que la administración de analgésicos no tuvo ningún efecto para aumentar ese riesgo. De hecho, la única diferencia real informada entre los dos grupos fue que, bueno, las mujeres que realmente recibieron la epidural informaron que tenían menos dolor (no es sorprendente).
Sin embargo, ese es un hallazgo bastante importante, porque sugiere que ni a los médicos ni a los pacientes deben preocuparse que la administración de medicamentos para el dolor durante el trabajo de parto podría tener un efecto negativo en el resultado. Según el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), estudios previos en años anteriores han sugerido que las epidurales pueden aumentar la probabilidad de un parto por cesárea "hasta 12 veces", pero las directrices actuales del ACOG dicen que las preocupaciones sobre Las cesáreas no deberían ser la razón por la cual una mujer optaría por una epidural. Y ahora, este estudio proporciona datos bastante buenos para respaldar esa afirmación.
Sin duda, todavía hay otros posibles riesgos a tener en cuenta al considerar una epidural. Según el ACOG, los medicamentos opioides pueden provocar diversos efectos secundarios, como picazón, náuseas, vómitos y problemas respiratorios, y pueden causar temporalmente cambios en la frecuencia cardíaca, la respiración, el estado de alerta y la capacidad de amamantar del bebé. También existe la posibilidad de que ocurra una complicación rara pero grave, como una lesión de la médula espinal o nerviosa.
Al mismo tiempo, el riesgo de efectos secundarios epidurales es bajo, y la ventaja obvia de obtener la epidural (alivio del dolor) es un punto totalmente válido e importante. Un estudio de 2012 sobre la experiencia de las madres primerizas que dieron a luz con epidurales, por ejemplo, encontró que los participantes informaron que la epidural se sintió como un gran alivio y que ayudó a que su experiencia de parto fuera más tolerable. Muchos informaron que el descanso del dolor les permitió sentirse menos cansados y asustados en comparación con cuando intentaban trabajar sin una epidural. Y aunque eso ciertamente no significa que las mujeres deben tener una epidural, o que definitivamente mejorará su experiencia de parto (muchas mujeres también tienen excelentes experiencias con partos no medicados), resalta el hecho de que puede haber un valor real en elegir una epidural, y que no parece haber ninguna razón para evitarla si realmente quieres una.
Sin embargo, como casi todo lo que tiene que ver con el embarazo y el parto, las epidurales pueden ser una opción bastante polarizante. Algunas mujeres no soñarían con dar a luz sin drogas, mientras que otras están decididas a no consumir drogas. Sin embargo, para aquellos en el medio, definitivamente puede ayudar a conocer los pros y los contras, y el hecho de que las epidurales no parecen tener un efecto sobre la duración o el resultado del parto ciertamente podría influir en esa elección.
¿En cuanto a las mujeres que pueden haber optado por la epidural, pero se sienten mal o culpables por no poder "resistir"? Con suerte, este estudio será un recordatorio de que no hay ninguna vergüenza en el alivio del dolor durante el parto, y que, desde una perspectiva médica, no hay necesidad de hacer que la experiencia de dar a luz sea más intimidante de lo que ya es.
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