El frío helado y el espectro invernal deficiente en la luz del día está afectando a gran parte de los Estados Unidos, y con él viene la temporada de gripe inevitable y temida al mismo tiempo. Y resulta que, este año, una horrible temporada de gripe podría estar en camino. Lo que significa que, entre la población de los EE. UU., Es probable que la tos, el goteo nasal y el dolor de garganta sean especialmente ubicuos. Al menos, esa es la conclusión a la que llegó un equipo de médicos de enfermedades infecciosas después de analizar la temporada de gripe en Australia, que acaba de concluir. Sí, fue malo, y todas las señales indican que lo mismo será cierto en el hemisferio norte cuando el año llegue a su fin.
Australia, como señalaron los investigadores en un documento de perspectiva publicado en The New England Journal of Medicine el miércoles, experimentó tasas récord de influenza este año. Esto, como sugieren los investigadores, se debe principalmente a que la vacuna desarrollada para combatir la enfermedad era una mala combinación para la cepa de influenza que finalmente circuló, informó ABC News. Entonces, según los informes, la vacuna solo tuvo un 10 por ciento de efectividad en Australia este año, y debido a que las vacunas allí y en los Estados Unidos tienen las "mismas composiciones", los profesionales predicen que los estadounidenses también podrían estar en contra de ella, informó el medio..
Pero, a pesar de este problema, recibir la vacuna contra la gripe sigue siendo mejor que no recibirla. "Sin embargo, por imperfectas que sean, las vacunas actuales contra la influenza siguen siendo una valiosa herramienta de salud pública, y siempre es mejor vacunarse que no vacunarse", enfatizó el equipo sobre los hallazgos, según ABC News.
Por el contrario, la vacuna contra la gripe de la temporada pasada fue un 34 por ciento efectiva contra la cepa H3N2 del virus, la misma que se perfila como la más frecuente en esta ocasión, e incluso eso resultó en una "miseria generalizada", como Melissa Healy del Los Angeles Times lo expresó.
Aún así, los investigadores que trabajaron en el documento están lejos de denunciar la importancia de las vacunas contra la gripe. De hecho, el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y el autor del estudio, el Dr. Anthony Fauci, le dijeron a The Los Angeles Times que una vacuna evitará que algunas personas se enfermen, lo que siempre es una ventaja, y también permitirá a quienes lo hagan enfermarse para soportar una enfermedad más corta.
Pero los autores del estudio ofrecieron un respaldo a una posible solución al problema de las vacunas y los virus que no coinciden: una vacuna universal contra la gripe. Tal vacuna eliminaría la necesidad de que los profesionales tengan que tratar de anticipar qué cepas de la gripe notoriamente impredecible circularán en un año determinado, según la revista TIME. Eso significaría que no tendrían que crear una vacuna basada en proyecciones a menudo menos que perfectas, y también que los estadounidenses no tendrían que vacunarse anualmente.
Sin embargo, tal solución podría ser una forma de convertirse en realidad, ya que incluso las vacunas universales más avanzadas de la gripe se encuentran en las primeras etapas de las pruebas en humanos, informó The Los Angeles Times. Incluso hay algunos que actualmente se someten a pruebas con animales.
Por ahora, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los niños de 6 meses en adelante se vacunen contra la gripe cada año. Después de todo, hacerlo sigue siendo la mejor línea de defensa de una persona contra la enfermedad y para evitar que otras personas también se enfermen.
Además de esperar que usted y su familia sean parte del afortunado 10 por ciento para quienes la vacuna contra la gripe será efectiva y asegurarse de vacunarse contra la gripe, hay algunas medidas que pueden tomar para minimizar los horrores anticipados de la temporada de gripe. Además de seguir las pautas de vacunación contra la gripe de los CDC, saber qué medicamentos tomar si usted o su hijo se enferman realmente podría ayudar. Y, como siempre, es una buena idea controlar de cerca los posibles síntomas de la gripe y consultar a un médico si comienzan a mostrarse.
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