En el Bajo Manhattan, una estatua de bronce de una niña que mira valientemente todo el poder de Wall Street se ha convertido en un símbolo muy popular, incluso provocador, de igualdad de género y un creciente movimiento feminista. Las reacciones a la icónica estatua de la "Niña sin miedo" han sido poderosas, abarcando desde el entusiasmo hasta el escepticismo, y han resultado en miles de llamadas a los legisladores de Nueva York para permitir que la estatua sea un hogar permanente en Wall Street. Y ahora, parece que "Fearless Girl", al igual que el movimiento que ha llegado a representar, no va a desaparecer pronto. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, anunció el lunes que la estatua de la "Niña sin miedo" permanecerá en Wall Street durante al menos otro año. Esperemos que eso signifique que la conversación sobre la importancia de la representación para las mujeres y las niñas tampoco va a desaparecer pronto.
State Street Global Advisors encargó la estatua como parte de su campaña para ver a más mujeres en las juntas corporativas y la instaló justo a tiempo para mostrar solidaridad con las manifestaciones en torno al Día Internacional de la Mujer. En declaraciones a The Atlantic a principios de marzo, el CEO de SSGA, Ron O'Hanley, dijo que el gigante financiero vio a "Fearless Girl" como una forma de ejercer presión pública y duradera sobre algunas de las compañías más grandes del mundo para que presten más atención a la diversidad de género.
En un comunicado, los funcionarios explicaron:
Se ha avanzado en la diversidad en general, así como en la diversidad en las juntas. No quiero sugerir que nadie esté haciendo nada. Muchas empresas están trabajando muy duro. Pero estamos frustrados porque una cuarta parte de la Russell 3000, y estas son las compañías más grandes de Estados Unidos, no tienen mujeres en el directorio. No sabemos cuál es el número correcto, pero la diversidad de pensamiento es algo bueno, y teníamos la sensación de que necesitábamos ser un poco más precisos. No solo queríamos decir palabras. Lo que estamos diciendo es que lo veremos y será negativo para usted si nos alejamos sintiendo que no está tomando ninguna medida.
La imagen de una niña con cola de caballo, las manos en las caderas, lista para enfrentarse a lo mejor que los mercados financieros tenían para ofrecer tuvo efecto inmediato. La estatua, creada por la artista Kristen Visbal, rápidamente se hizo popular entre los fotógrafos y visitantes del centro financiero mundial durante las manifestaciones del Día sin una mujer; Los fanáticos en línea lo vieron como una encarnación de la idea de que las mujeres y las niñas son lo suficientemente poderosas como para superar cualquier obstáculo. Aunque originalmente se le otorgó a SSGA un permiso estándar de una semana para la demostración de arte público, según CNN, ese permiso se extendió hasta el 4 de abril. Y, a medida que la multitud de visitantes creció y las imágenes de "Fearless Girl" de pie a través de las tormentas de nieve tomaron el control Internet, más de 28, 000 personas firmaron una petición de Change.org para que la estatua sea permanente.
La asambleísta de Nueva York, Yuh-Line Niou, que representa el distrito financiero de Manhattan, ha expresado su particular interés por mantener la estatua en su lugar. A principios de este mes, Niou presentó una carta firmada por 50 funcionarios electos femeninos que apoyaban a "Fearless Girl" y pedían a los líderes de la ciudad y el estado que la convirtieran en una exhibición permanente.
No todos quedaron cautivados con la estatua o su mensaje asociado. Algunos críticos recurrieron a las redes sociales para destruir la conexión de la estatua con un esquema corporativo de relaciones públicas y la idea de que cualquiera (de cualquier género, realmente) querría oponerse a una economía alcista. El artista de "Charging Bull", Arturo Di Modica, calificó a Fearless Girl como un "truco publicitario" y desestimó su conexión con el empoderamiento femenino. Otros mencionaron la idea de que un gigante global estaba usando una imagen femenina, y una imagen plana y no amenazante, para obligar a otros gigantes globales a conversar sobre la diversidad de la junta en lugar de, por ejemplo, la brecha salarial de género o la desigualdad de contratación. Y algunos señalaron que, con mujeres que ocupan menos de 1 de cada 3 de sus puestos en la junta, State Street no es exactamente el epítome de la diversidad en sí misma.
State Street no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Romper, pero en una entrevista de Huffington Post a principios de este mes, la directora de relaciones públicas de la compañía, Anne McNally, defendió a la compañía y dijo que cuando se trata de paridad de género, algunos progresos son mejores que ninguna. McNally también señaló que aproximadamente 1 de cada 4 de las compañías más grandes del país no tiene mujeres en el directorio, lo que hace que el 27 por ciento de SSGA sea un poco atípico.
Es por eso que, a pesar de la controversia, tener otro año con "Fearless Girl" es sin duda algo bueno. La representación es importante, especialmente cuando el objetivo es alentar a las mujeres jóvenes a considerar asumir una industria dominada por hombres. La estatua no es una imagen perfecta de la feminidad, pero ninguna estatua podría serlo. Aún así, como símbolo, obliga a una conversación pública sobre género, paridad y liderazgo que es muy necesaria. En un mundo donde incluso una "niña sin miedo" se ocupa del sexismo y el abuso, se debe alentar ese tipo de discurso. Y parece que lo será, por al menos un año más.
