Desde enero, Alemania ha visto casi 600 casos de sarampión, lo que resultó en la muerte de una madre de tres hijos de 37 años en la ciudad de Essen la semana pasada, según el periódico alemán Deutsche Welle. El jueves, el parlamento de Alemania votará sobre un nuevo proyecto de ley que requeriría que los jardines de infancia y otros centros de cuidado infantil denuncien a los padres que no han vacunado a sus hijos. Los padres alemanes que no vacunan a sus hijos ya enfrentan una multa de 2.500 euros, que se convierte en alrededor de $ 2.800, pero solo si se informan a las autoridades de salud: depende de los centros de cuidado infantil y jardines de infantes individuales para hacer tales informes.
La nueva ley requeriría que los jardines de infantes denuncien a los padres de los niños no vacunados, imponiendo efectivamente a todos los padres alemanes que no vacunen a sus hijos con la multa considerable. La medida se produce solo dos años después de un brote masivo de sarampión en 2015 en Alemania que se cobró la vida de un niño de 18 meses y el peor de la nación en casi 20 años. El ministro de Salud, Hermann Gröhe, presentó el proyecto de ley en el parlamento del país, diciéndole al periódico sensacionalista alemán Bild: "El hecho de que las personas sigan muriendo de sarampión no puede ser indiferente para nadie. Es por eso que estamos endureciendo las regulaciones sobre inmunización".
La decisión de Alemania de multar a los padres por no vacunar a sus hijos se hace eco de un esfuerzo continuo de la comunidad internacional de salud para erradicar enfermedades completamente prevenibles como la rubéola, la poliomielitis, la difteria y la tos ferina. Debido a la falta de vacunas, el sarampión se ha vuelto endémico en 14 países europeos según la Organización Mundial de la Salud, donde los brotes de sarampión más grandes y peores de este año han sido en Italia y Rumania.
El 19 de mayo, Italia votó para ordenar vacunas para niños de hasta 6 años y antes de que puedan ingresar a la guardería; Los padres que no vacunan a sus hijos, como Alemania, también enfrentan multas. Sin embargo, a diferencia de Alemania, los padres que no vacunan a sus hijos en los Estados Unidos no enfrentan multas, ya que ningún estado tiene leyes que impongan multas a los padres de niños no vacunados. Pero si Alemania e Italia parecen estrictos cuando se trata de vacunas obligatorias, los padres que no vacunan a sus hijos pueden enfrentar la cárcel, hasta seis meses, en Uganda.
A pesar de la abrumadora evidencia sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas, es lógico pensar que las tasas de vacunación global deberían ser lo más cercanas al 100 por ciento posible, especialmente en países desarrollados como Alemania, Italia y los Estados Unidos. Las vacunas permiten la inmunidad del rebaño, lo que hace que las vacunas sean más importantes para las personas que no pueden recibirlas, como las personas que pueden tener ciertas alergias o reacciones a las vacunas, o los bebés y niños que pueden ser demasiado jóvenes para vacunarse.
Con suerte, el movimiento drástico de Alemania alentará a más padres a hacer lo correcto en beneficio de sus propias comunidades, y vacunar a sus hijos pronto.
