No es sorprendente que el estado de la atención y la conciencia de la salud mental sea una causa creciente de preocupación en los Estados Unidos. A medida que el estigma social que rodea a los temas anteriormente tabúes como el suicidio y la autolesión desaparece lentamente, los números están enfocando aún más la imagen. Como encontró un estudio alarmante, las niñas intentan suicidarse envenenándose a tasas crecientes.
Como reveló recientemente un estudio publicado en el Journal of Pediatrics, la tasa de intentos de suicidio por envenenamiento entre adultos jóvenes en los Estados Unidos se ha más que duplicado en la última década; para niñas y mujeres jóvenes, ese número se ha más que triplicado.
Investigadores del Centro de Envenenamiento del Centro de Ohio descubrieron que, durante un período de estudio de 19 años, hubo 1.6 millones de casos de envenenamiento intencional. Del total alarmante de intentos de suicidio por envenenamiento, un abrumador 71 por ciento ocurrió en niñas y mujeres jóvenes. Los hallazgos también muestran que si bien hubo una disminución en los intentos de suicidio entre 2000 y 2010 para niños de 10 a 15 años de edad, hubo un aumento dramático y persistente entre los años 2011 y 2018 que fue impulsado principalmente por niñas y mujeres jóvenes. Para las niñas entre 10 y 12 años, el número anual de intentos de suicidio por envenenamiento aumentó un enorme 338 por ciento entre 2011 y 2018. Para las niñas de 13 a 15 años, la tasa aumentó en un 136 por ciento de 2011 a 2018, y para las niñas de 16 a 18, la tasa aumentó en un 75 por ciento.
En general, en niños menores de 19 años, el número anual de intentos de suicidio por autoenvenenamiento se duplicó.
No solo eso, sino que, según Henry Spiller, autor principal del estudio, los resultados de los intentos de suicidio también están empeorando. "No se trata solo de que haya más intentos, sino también de los resultados; la gravedad también está aumentando", dijo Spiller a CNN.
De hecho, los resultados muestran que el porcentaje de intentos de suicidio graves que requirieron intervención médica también aumentó durante el período de estudio.
Si bien el estudio no señala la causa del aumento dramático en los intentos de suicidio en la última década, señala una serie de posibles factores que podrían estar impulsando el aumento preocupante en la juventud. "Debido a la amplia gama de factores de riesgo biológicos y psicosociales relacionados con el suicidio juvenil, es probable que múltiples aspectos psicosociales, tecnológicos y quizás económicos en la última década puedan producir efectos en cascada", explicó el estudio. El pronunciado aumento en los intentos de suicidio juvenil después de 2011 podría ser impulsado por "cambios que cambian la sociedad", incluida la llegada de las redes sociales y los teléfonos inteligentes y una mayor frecuencia y una forma cambiada de interacción entre los jóvenes.
Los investigadores sugieren que la ideación suicida en Internet que contribuye al contagio suicida también podría influir en el aumento del número: "Los jóvenes ahora están cada vez más expuestos en línea a otras personas que luchan con la ideación suicida y se involucran en conductas autolesivas".
Los hallazgos de este estudio se alinean con estudios de Pedatría similares que han encontrado una mayor tasa de síntomas depresivos suicidas entre adolescentes de 12 a 17 años.
Los padres deben estar especialmente alertas y en sintonía con el comportamiento de sus hijos para proporcionar la identificación temprana necesaria para la evaluación y el tratamiento. Siempre es mejor prevenir que curar.
