Con los nuevos desarrollos de la medicina moderna, a veces similares a los milagros, puede ser tentador querer recetas para cada pequeña tos y resfriado. Especialmente para los padres, puede ser difícil ver a su hijo trabajar a través de una tos o una infección respiratoria, pero ¿valen la pena los medicamentos? Según un nuevo estudio, administrar antibióticos a los niños para la tos no reduce las hospitalizaciones. Y a la larga, podría hacer más daño que bien.
Para muchos, la resistencia a los antibióticos plantea una preocupación legítima. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades definen la resistencia a los antibióticos como cuando "las bacterias desarrollan la capacidad de derrotar a los medicamentos diseñados para matarlos". Los CDC continúan señalando que esta resistencia plantea una de las amenazas más urgentes para la salud pública. Si las bacterias continúan aumentando su resistencia, las enfermedades que alguna vez fueron fáciles de tratar serán más difíciles de combatir.
Una de las mayores preocupaciones dentro de la resistencia a los antibióticos es cómo desempeña un papel la prescripción excesiva de antibióticos. Como señalaron los CDC, los antibióticos no son efectivos contra las infecciones virales, como: el resfriado común, la gripe, la mayoría de los dolores de garganta, la bronquitis y muchas infecciones de los senos nasales y del oído. El uso de antibióticos para tratar estas afecciones puede promover la resistencia a los antibióticos, como señalaron los CDC.
Para detener el desarrollo de resistencia, es importante examinar cómo se usan los antibióticos.
Un estudio reciente publicado en el British Journal of General Practice examinó la práctica de prescribir antibióticos para niños a pacientes con tos y síntomas respiratorios. Según el informe del estudio, los objetivos de los investigadores eran "estimar el efecto de la prescripción de antibióticos en los niños sobre los resultados adversos dentro de los 30 días de la consulta inicial".
Para el estudio, los investigadores trabajaron con 8.320 niños británicos entre las edades de 3 meses y hasta 15 años, según la UPI. Estos niños habían acudido al médico con tos u otros síntomas de infección respiratoria de 2011 a 2013, como lo describió UPI. Como se señaló en el informe del estudio, los investigadores examinaron si los resultados adversos ocurrieron dentro de los 30 días de ver al médico, incluida la hospitalización.
Sus hallazgos? De los 8.320 niños, sesenta y cinco (0, 8 por ciento) fueron hospitalizados y 350 (4 por ciento) volvieron a visitar a su médico general debido al empeoramiento de los síntomas, según un comunicado de prensa del estudio.
La mayoría de los niños, según el British Journal of General Practice, no corrían el riesgo de hospitalización y, de hecho, los antibióticos no parecían reducir ese riesgo. Los investigadores señalaron que "si se considera un antibiótico, una receta de antibiótico retrasada puede ser preferible ya que es probable que reduzca la reconsultación por deterioro".
El Dr. Niamh Redmon, autor principal del estudio, explicó en el comunicado de prensa de los hallazgos del estudio:
La buena noticia es que la mayoría de los niños que se presentan a su médico de cabecera con síntomas de tos aguda e infección respiratoria tienen bajo riesgo de hospitalización. Sabemos que los médicos de cabecera, por diversas razones, comúnmente recetan antibióticos en estos casos como medida de precaución. Sin embargo, nuestro estudio muestra que es poco probable que los antibióticos reduzcan este riesgo ya pequeño. Esto significa que, junto con otras estrategias, existe un potencial real para reducir la prescripción innecesaria de antibióticos, que es un contribuyente importante a la creciente amenaza para la salud pública de la resistencia a los antimicrobianos.
Esta investigación ayuda a respaldar el movimiento para detener la prescripción excesiva de medicamentos. En 2016, CBS News informó que se instaba a los médicos a dejar de recetar antibióticos para resfriados y gripes. "Es una amenaza real hoy. Será una amenaza mayor", dijo el colaborador médico Dr. David Agus, según CBS News. "Cada vez que alguien tiene fiebre, un médico puede darle un antibiótico. Tenemos que detener eso".
Hay remedios naturales para la tos que los padres pueden probar, como el té de miel, el jengibre, que también es bueno en el té, y el uso de vapor, como lo señala Medical News Today. Los padres pueden consultar a los médicos de sus hijos para obtener recomendaciones específicas más allá de los antibióticos.
Esperemos que este estudio ayude a los médicos y a las familias a encontrar mejores formas de manejar los resfriados comunes y las infecciones respiratorias. A la larga, la tendencia de las recetas sin ningún beneficio para el paciente solo tendrá efectos secundarios negativos en los próximos años.
