Acababa de someterme a un trabajo de parto extremadamente rápido: 4 horas después de la primera contracción, sostenía a mi bebé, August, en mis brazos. Mi trabajo de parto fue tan rápido que apenas tuve tiempo para una epidural, y habría disminuido si hubiera sabido que tenía diez centímetros.
En ese momento, ya habíamos tenido un hijo, Blaise, y estábamos practicando la crianza de apego con él. Dormir juntos es uno de los principios más importantes de la crianza de los hijos, al igual que el contacto piel con piel justo después del nacimiento, y no creía que los recién nacidos debieran separarse físicamente de sus madres. De hecho, no pensé que los bebés recién nacidos debieran verse privados del contacto piel con piel con sus madres durante más tiempo del necesario para un cambio de pañal.
Así que una vez que volvimos a la sala de posparto, miré de reojo la incubadora. ¿Se suponía que mi bebé debía dormir donde ? Oh diablos, no.
Durante las primeras horas después del nacimiento, mantuve a mi hijo desnudo sobre mi pecho. Pero en algún momento, alrededor de las 2 am, tuve que ir a dormir. Y cuando tuve que ir a dormir, tuve que poner al bebé en algún lugar. Mi esposo, Bear, se había quedado dormido hace mucho tiempo, y estaba roncando de pie en una incómoda silla de hospital verde. Pensé que me acostaría con mi bebé. Pero miré la cama a mi alrededor y, por primera vez, tuve dudas al respecto. Tenía miedo de dormir con mi bebé esa primera noche.
Había agujeros gigantes a cada lado de mí, así como agujeros y palancas para levantar y bajar la cama. No quería arriesgarme a que se levantara de la cama, a pesar de que solo tenía un día. Además, el hospital tenía una política estricta de no dormir juntos, debido a lo que algunos expertos en desarrollo infantil ven como los riesgos de dormir juntos: el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y la asfixia, junto con mi posibilidad de rodar sobre él.
Como padre apegado, no compré que dormir juntos con mi recién nacido fuera inherentemente peligroso. Lo había estado haciendo con mi primer hijo desde que era pequeño, y pensé que sabía dormir bien. (Por lo que vale, si bien investigaciones anteriores han determinado que existen riesgos asociados con la práctica, los hallazgos más recientes del profesor James McKenna en el Laboratorio de sueño materno-infantil de Notre Dame han indicado que dormir juntos puede ayudar a disminuir el riesgo de SMSL.) Sin embargo, todavía tenía reservas.
Normalmente dormía con la cabeza de un bebé pequeño en mi brazo, su cuerpo se volvió hacia mí. ¿Lo acercaría demasiado? ¿Se quedaría dormido amamantando y se asfixiaría en mis senos?
Para evitar que mi bebé se caiga de la cama, rellené las almohadas de ambos lados. Pero todavía había una serie de otros factores que abordar. Sabía que era peligroso dormir juntos cuando la madre estaba bajo la influencia de las drogas, pero ¿hizo un recuento epidural? ¿Mis analgésicos? Normalmente dormía con la cabeza de un bebé pequeño en mi brazo, su cuerpo se volvió hacia mí. ¿Lo acercaría demasiado? ¿Se quedaría dormido amamantando y se asfixiaría en mis senos?
Me arreglé lo mejor que pude, mi espalda contra un extremo de la cama, mi almohada se volvió vertical, así que solo estaba recostada sobre una pequeña astilla. Coloqué a August en posición. Desde esta posición, parecía a salvo. El otro extremo de la cama estaba muy lejos y, de todos modos, se volvió hacia mí. Pensé que estaría a salvo.
Entonces pensé en la enfermera. Nos habían advertido que no durmiéramos en la cama con el bebé. Podía poner al bebé en la isolette (la incubadora), la guardería o en mis brazos, pero solo si estaba despierto. Cuando entrara mi enfermera posparto, ¿nos gritaría? ¿Nos arengaría por no seguir instrucciones, y lo peor de todo, me diría que iba a matar a mi bebé? ¿Podría llamar a los servicios sociales para que compartamos el sueño en el hospital?
Eso lo hizo. No quería arriesgarme. Desperté a mi esposo.
"¡Oso … Oso!", Dije. "Necesito que sostengas agosto para que pueda ir a dormir".
"Ponlo en, ya sabes, la cosita de la jaula del bebé", dijo adormilado.
"No creo que eso sea bueno para él", dije. “Necesita contacto humano. De lo contrario, no podrá regular los latidos de su corazón y se enfriará.
"Elizabeth", dijo. “Miles de bebés duermen en miles de aislamientos todos los días y sobreviven. Lo mismo hará agosto.
"Necesito que te acuestes con él", insistí.
Así es como terminamos jugando un juego privado de pasar el bebé toda la noche. Cada dos horas, uno de nosotros despertaba al otro, y tomábamos el pequeño bulto que era nuestro bebé. Pasé mi tiempo con él desnudo dentro de mi camiseta sin mangas, o cuidándolo. Bear pasó su tiempo sosteniéndolo en el hueco de su brazo mientras leía cosas en internet. Por la mañana, estábamos agotados y malhumorados. Sin embargo, agosto parecía alerta y feliz.
La enfermera me sonrió y dijo que se había acostado con todos sus bebés en el hospital, y que iba a fingir que no me había visto durmiendo con los míos.
Cuando di a luz la próxima vez, no perdí el tiempo. El bebé n. ° 3, Sunny, recibió el tratamiento completo: metí almohadas en los huecos de la cama, me tumbé en topless con él y me quedé dormida. No me importó lo que dijo la enfermera, pero pensé que no iba a llamar a los servicios sociales; en el peor de los casos, pensé que podría recibir una conferencia. En cambio, me sonrió y dijo que se había acostado con todos sus bebés en el hospital, y que iba a fingir que no me había visto durmiendo con los míos.
Dormí mucho más esa vez. Igual que mi esposo. Parecíamos tan bien descansados que pudimos ser dados de alta solo 10 horas después del nacimiento de Sunny, todo porque no tenía miedo de dormir en la cama con él. Salí del hospital sintiéndome mucho mejor de lo que me sentí con August. Y cuando llegué a casa, hice lo mismo con ambos bebés: me acurruqué en mi cama, dejé caer el armazón en el suelo y me fui a dormir con ellos acurrucados en mi brazo. Dormieron mucho. Y yo también.
