Los niños que presionan a sus padres para una adición peluda a la familia a menudo hacen que sus casos se basen en la auto-mejora de la propiedad de mascotas que se cree que trae: si me dejas tener un gato, lo alimentaré todos los días, dicen. ¡Seré responsable! Si consigo un perro, la pasearé todo el tiempo, argumentan. ¡Es un gran ejercicio! Y funciona en ambos sentidos: muchas madres y padres también tienden a creer que adoptar una mascota tendrá efectos positivos para los niños, una creencia que sin duda llevó a muchos a un feliz viaje al refugio local. Pero un nuevo estudio reveló cómo tener mascotas realmente afecta la salud de su hijo, y puede perforar algunos agujeros bastante significativos en el argumento a favor de las mascotas.
Antes de realizar el estudio estadístico de más de 5, 000 familias, el equipo de investigación de la organización de investigación sin fines de lucro RAND Corporation "asumió a partir de nuestras propias experiencias personales que había una conexión" entre la tenencia de mascotas y la salud mental y física de los niños, el estadístico de RAND y el estudio. -autor Layla Parast dijo en un comunicado de prensa. En cambio, estaban "sorprendidos" al descubrir que este no era el caso después de todo, y que otros factores asociados principalmente con el estado socioeconómico explicaban el vínculo percibido. En resumen, ser dueño de un gato o un perro es "más un significante del tipo de vida que conduce a una mejor salud, no el conductor de esa mejor salud", como resumió James Hamblin de The Atlantic.
Para llegar a la conclusión que hicieron, el equipo de investigación analizó la información de la Encuesta de entrevista de salud de California de 2003, que ofrece información sobre qué familias tenían un perro o un gato. También incluye información de salud y comportamiento sobre niños que tenían entre 5 y 11 años en ese momento.
Y para las personas que aman a los gatos y los perros, los resultados fueron absolutamente sorprendentes. Inicialmente, resultó la forma en que cualquiera que prestara atención a los numerosos estudios previos que promocionan los resultados positivos de tener una mascota esperaría: los niños cuyas familias tenían un gato o un perro eran más activos físicamente y tenían una mejor salud física general que aquellos sin un compañero peludo, según Medical News Today. Tenían más probabilidades de tener TDAH, pero sus padres tenían menos preocupaciones sobre sus estados de ánimo, sentimientos, comportamiento y capacidad de aprendizaje.
Pero luego los investigadores ajustaron los datos para tener en cuenta más de 100 factores, como los ingresos, las habilidades lingüísticas y el tipo de vivienda en la que vivían los niños. Y así como así, el enlace estadístico desapareció.
Como Hamblim señaló en The Atlantic, los datos utilizados en el estudio, el más grande de su tipo, hacen referencia a un punto en el tiempo. Por lo tanto, los niños podrían no haber tenido en cuenta la exposición a una mascota que influyó en el resultado de una manera que los investigadores no pudieron capturar.
Además, el estudio no sugiere en absoluto que tener una mascota sea malo para los niños: "Creo que tener muchos otros beneficios positivos es tener una mascota además de pensar que mejorará su salud", dijo Parast a The Atlantic. "Obviamente, tener una mascota trae alegría y compañía y una multitud de otras cosas".
Por lo tanto, puede ser una buena idea que los padres profundicen un poco más a la hora de considerar las ventajas que, según se cree, están asociadas con la tenencia de mascotas. Pero cuando los niños inevitablemente te piden un cachorro o gatito, decir que sí podría ser un gran movimiento.
