Joan Crawford tuvo una carrera que abarcó películas mudas y cinemáticas, que duró de 1925 a 1970. Apareció en al menos 100 películas (incluidas películas para televisión) en su vida. Sin embargo, a pesar del impacto que dejó en el cine, gran parte de su imagen duradera en la cultura pop ha sido determinada por un papel que desempeñó fuera de la pantalla: la madre. O, como supuestamente hizo que sus hijos la llamaran, mami querida. La relación de Crawford con sus hijos ha recibido mucha atención en los años posteriores a su muerte, con informes contradictorios sobre si ella fue abusiva o no con ellos. ¿Pero cuántos hijos tuvo Joan Crawford?
Crawford adoptó cinco hijos, aunque solo pudo criar a cuatro de ellos: Christina, Christopher, Cathy y Cynthia (llamada Cindy). Ella adoptó a Christina por primera vez en 1940 como madre soltera, originalmente nombrando a su Joan Crawford Jr. antes de cambiar de opinión. Su próximo hijo fue adoptado junto a su esposo en ese momento, Phillip Terry, pero esa adopción no terminó funcionando. El hijo que adoptaron (llamado Christopher) fue devuelto por su madre biológica después de un año al cuidado de Crawford, por lo que ella y Terry adoptaron otro hijo. Mientras que su segundo hijo lleva el nombre de Terry al principio, Crawford decidió cambiar su nombre cuando el matrimonio se disolvió y también lo nombró Christopher. ¿Por qué desperdiciar un buen nombre, verdad? Los gemelos idénticos Cindy y Cathy fueron adoptados por Crawford en 1947, nuevamente como madre soltera.
Aunque los gemelos parecían haber tenido una buena relación con Crawford, no podía decirse lo mismo de sus hijos mayores. Las cosas fueron polémicas entre Crawford, Christina y Christopher desde el principio de su infancia y cuando su madre murió, ambos habían cortado el contacto con ella. Crawford también los desheredaba a ambos. Aunque sus vidas pueden haber parecido perfectas desde el exterior, la realidad era bastante diferente, al menos según Christina en sus explosivas memorias, Mommie Dearest.
La publicación de Mommie Dearest después de la muerte de Crawford desafió todo lo que el público creía saber sobre ella y dañó permanentemente el legado de Crawford. Christina alegó que su madre era una alcohólica que abusó física y verbalmente de ella y Christopher, y también descuidó a Christina enviándola a un internado a la edad de 10 años y dejándola allí incluso durante el verano. Cuando el libro se adaptó a la película del mismo nombre, la imagen chillona y desquiciada de Crawford que presentó se hizo imposible de olvidar.
Muchos de los amigos de Crawford expresaron dudas e incredulidad sobre los relatos de Christina, al igual que sus hijas Cindy y Cathy. En una entrevista con Charlotte Chandler para una biografía sobre Crawford, Cathy dijo: "Vivíamos en la misma casa que Christina, pero no vivíamos en la misma casa, porque ella tenía su propia realidad. Cindy y yo teníamos una realidad diferente. - lo contrario. No sé de dónde sacó sus ideas. Nuestra mamá fue la mejor madre que alguien haya tenido ".
Sin embargo, no es raro que solo uno o dos niños sean blanco de un padre abusivo. Con tantos informes contradictorios, no hay una forma definitiva de saber la verdad, pero el hecho de que tanto Christina como su hermano hayan contado historias similares merece la pena. Pase lo que pase, la imagen de Crawford siempre estará vinculada a la imagen que sus hijos pintaron de ella.
