El segundo debate presidencial, que tuvo lugar el domingo en la Universidad de Washington en St. Louis, fue un enfrentamiento angustiante entre el candidato presidencial republicano Donald Trump y la nominada demócrata Hillary Clinton que probablemente dejó a muchos televidentes con una sensación de malestar. Quizás sea lo mejor, entonces, que no fue el debate más visto en esta temporada electoral. ¿Cuántas personas vieron el segundo debate presidencial? Según CNN, un 20 por ciento menos de espectadores sintonizaron el segundo debate que el primer debate de gran éxito, que tuvo lugar a fines de septiembre.
"Creo que la gente se siente rechazada por eso ahora", dijo un ejecutivo de televisión no identificado a CNN al enterarse de las calificaciones más bajas de lo esperado.
Sin embargo, a pesar de la disminución sustancial, los números aún eran extraordinarios en comparación con algunos de los debates presidenciales menos vistos de la historia. Este segundo debate atrajo a 66.5 millones de televidentes, mientras que el primer debate atrapó 84 millones, que es un récord histórico para los debates presidenciales. En comparación, el primer debate presidencial en 2000 entre el ex candidato presidencial demócrata Al Gore y el ex presidente George W. Bush atrajo a 46, 6 millones de espectadores, y ese fue el más visto de sus tres debates. Entonces, aunque la audiencia del domingo fue más baja de lo anticipado, todavía fue una buena muestra de lo que ha sido una temporada electoral sensacionalista.
La baja audiencia podría no deberse completamente al disgusto de los estadounidenses con la relación divisiva y mezquina entre los candidatos. Por un lado, NBC, que emitió el primer debate, decidió no emitir el segundo a favor del juego de la NFL de los Giants-Packers. También es posible que los cortes de energía del huracán Matthew afectaron las calificaciones, según CNN. Pero en general, el disgusto con las elecciones fue probablemente un factor. Un artículo de The Guardian planteó la hipótesis de que "las personas que habían visto el debate anterior habían perdido interés o tal vez la voluntad de sentarse a través de él".
Curiosamente, incluso cuando la audiencia disminuyó, las conversaciones en las redes sociales aumentaron, y ya era muy alto durante el primer debate. CBS News informó que el segundo debate fue el debate más tuiteado de la historia, con más de 17 millones de Tweets enviados en relación con el debate. Durante el debate, Clinton ganó 25, 000 nuevos seguidores en Twitter, mientras que Trump ganó 16, 000.
El tema de los Tweets fue en realidad un indicador útil de lo que los votantes potenciales se llevaron del debate. Según CBS News, los usuarios de Twitter "se involucraron más" cuando Trump vendió a su compañero de fórmula, el gobernador de Indiana Mike Pence. Cuando se le preguntó sobre la posición de Pence sobre la intervención militar en Siria, Trump dijo: "No estoy de acuerdo". Después de esto, el segundo momento más tuiteado fue cuando Trump dijo que Clinton debería responder una pregunta primero porque es "un caballero".
El tercer debate presidencial se emitirá el 19 de octubre. Es difícil decir si el tercero será tan ampliamente visto como el primero, pero ciertamente es difícil imaginar que será tan controvertido como el segundo. Por otra parte, especialmente en esta elección, nunca digas nunca.
