Soy madre de dos comedores muy exigentes. Me preocupa cada comida que preparo, preguntándome si todo terminará en la papelera o si, por algún milagro, mis hijos deciden que vale la pena comer. Me han aconsejado en múltiples ocasiones que los niños deben estar expuestos a los alimentos una y otra vez antes de que les guste, pero ¿cuántas veces tiene que probar un alimento antes de que le guste? Algunos expertos dicen que unas 20 veces, pero eso me parece excesivo incluso a mí, y he renunciado al yoga docenas de veces.
Independientemente de cuántas comidas parezca, una investigación realizada por Healthy Families British Columbia escribió que los niños deben estar expuestos a un alimento al menos 12 veces, pero hasta 30 veces antes de que realmente decidan si no les gusta o no.. Los investigadores escribieron que es importante que los niños tengan la oportunidad de interactuar con la comida (verla, tocarla, olerla) en diferentes iteraciones antes de tomar su decisión final.
Parece una montaña empinada para escalar. En general, si a mis hijos no les gusta una comida, harán cualquier cosa para evitarla. Para mi hija, el tofu es su kriptonita. Es uno de esos alimentos que es un alimento básico en la dieta del resto de nuestra familia, pero ella encajará absolutamente si tratamos de hacerla comer. Anoche hice un delicioso tofu al curry con garbanzos y col rizada sobre arroz, y mientras el resto de la familia lo tragó, ella procedió a extraer cada cubo del artículo ofensivo con precisión quirúrgica, dejando solo la salsa de curry de coco y las verduras. encima del esponjoso arroz blanco.
Leann Birch, psicóloga investigadora de la Universidad de Georgia, le dijo a NPR que los niños a menudo reaccionan mal a los nuevos alimentos y que "esa es realmente una respuesta incorporada a algo nuevo". Dijo que mientras no obligue físicamente a su hijo a probar nuevos alimentos, sino que le ofrezca todo tipo de sabores, que van desde lo dulce a lo picante, lo agrio e incluso amargo ", por lo general, aprenderán a comer mucho cosas nuevas."
Puedo decir con seguridad que le he dado a mi hija suficiente tiempo para interactuar con el tofu y explorarlo de varias maneras, y hasta el día de hoy, la única forma en que lo está comiendo es si está en sopa de miso.
La terapeuta ocupacional Judy Delaware y la dietista registrada nutricionista Megan McNamee de Feeding Littles le dicen a Romper que esto es común y que los padres no deben desanimarse por la cantidad de veces que introducen alimentos a los niños, incluso si parece mucho. "Algunos bebés o niños no tocarán alimentos nuevos hasta que los hayan visto al menos 20 veces", dice el dúo. Los nuevos alimentos son divertidos y emocionantes para los niños, pero también pueden ser desagradables y extraños.
Sin embargo, la ciencia nos ha dado una pista sobre cómo podemos mejorar el interés de nuestros hijos en los nuevos alimentos. Un artículo en Quartz informó que hay una "ventana de sabor" entre las edades de 4 y 18 meses en la que los niños tienen más probabilidades de ser receptivos a nuevos alimentos y texturas. Después de esta ventana, los niños se convierten en lo que se conoce como "necrófobos" o no están dispuestos a probar nuevos alimentos. Es extremadamente útil para los padres introducir una amplia variedad de alimentos durante este período, de modo que cuando las combinaciones de estos alimentos y otros alimentos similares se introducen más tarde, los niños pueden dudar menos en probarlos.
Es cierto que su hijo necesita probar un alimento hasta 20 veces antes de que pueda darse por vencido, y es igualmente cierto que esto es un dolor en el trasero. Pero vale la pena.
