Mi hija nació cuatro semanas antes. Fue considerada prematura, pero no requirió una visita a la UCIN. La primera noche, se durmió después de amamantar y mi esposo y yo aprovechamos la oportunidad para descansar unos minutos. Qué sorpresa cuando cinco horas después, nos despertó, no nuestro bebé hambriento, sino una enfermera que nos hizo saber que el pediatra estaba en camino. Revisé frenéticamente al bebé y ella respiraba, todavía profundamente dormida. No se me ocurrió preguntarme "¿cuánto duerme demasiado para un bebé?"
"Somos muy afortunados", pensé, "acabo de dar a luz a un bebé que duerme toda la noche desde el nacimiento". Sí, admitiré que en mi estado de agotamiento, semi-consciente, mi sentido común no estaba funcionando exactamente. Por supuesto, no es normal que un bebé de un día duerma tanto tiempo. Debería haberlo sabido. Había leído todos los libros, había ido a todas las clases, y este no era mi primer hijo.
Cuando el médico entró y le dije cuánto tiempo había estado dormida nuestra hija, inmediatamente me pidió que la despertara y la alimentara, de lo contrario, una enfermera tendría que entrar y llevarla a controlar sus niveles de azúcar en la sangre.
No lo sabía en ese momento, pero los recién nacidos, especialmente los bebés prematuros, son susceptibles a la hipoglucemia, y la somnolencia excesiva es uno de los síntomas, según Baby Center. El azúcar en la sangre del bebé aumentará después de la alimentación y disminuirá a medida que se acerque la próxima alimentación. Cuanto más duerme su bebé, más bajo puede ser su nivel de azúcar en la sangre. El Dr. Sears advirtió que un nivel bajo de azúcar en la sangre no tratado en un bebé puede provocar daño cerebral.
Aunque los recién nacidos suelen dormir de 16 a 17 horas por día, según el Baby Center, la Clínica Cleveland señaló que los bebés no deben dormir más de cinco horas seguidas durante las primeras cinco a seis semanas, e idealmente deben alimentarse cada tres o cuatro horas..
A medida que el bebé crece, los patrones de sueño cambiarán. A los seis meses, un bebé puede dormir cinco o más horas sin la necesidad de alimentarse, según la Clínica Cleveland. Es lo primero que deberían comenzar a dormir toda la noche. Baby Sleep Site señaló que a los seis meses o más, los bebés ya no deberían dormir como recién nacidos (solo despiertos durante el día durante una hora más o menos a la vez). Esto puede indicar una afección médica y justifica una visita al médico. Precious Little Sleep coincidió en señalar que la enfermedad celíaca y la apnea del sueño pueden causar somnolencia excesiva en un bebé.
A los nueve meses, los bebés deben dormir entre 12 y 14 horas en total, con 10 a 12 de esas horas durante la noche y una o dos siestas durante el día que duran una o dos horas. Este patrón debe continuar hasta que el niño tenga aproximadamente tres años. Precious Little Sleep tiene una práctica tabla de sueño que puedes descargar como referencia.
