Todos los años, la escuela es algo que me preocupa. Sé que a todos los padres les preocupa enviar a sus hijos a la escuela. ¿Su maestro será el adecuado? ¿Tendrán buenos amigos? ¿Sobreviviré empacando su almuerzo durante los próximos 180 días? Como padre de un niño transgénero, hay otras preocupaciones.
Abrí el nuevo sitio web del portal para padres de la escuela para completar los formularios de mis hijos para el año escolar, y allí estaba. El nombre viejo y muerto de mi hija. Por un momento no pude respirar. Miré alrededor de la cafetería donde estaba sentado. ¿Alguien más podría ver? Me sentí expuesto con el nombre que elegí hace casi 12 años mirándome. ¿De dónde lo sacaron? Nunca lo había usado en esa escuela. Ha sido legalmente cambiado por más de dos años. ¿Y si ella lo viera? ¿Qué pasa si alguien más lo vio? ¿Dónde más se esconde en el sistema escolar?
Mi hija tiene 11 años y ha vivido como la niña que se sabe que es por tres años, segura en su nombre. Pero todavía me preocupa: el acceso seguro a los baños y vestuarios adecuados. Aguanto la respiración cada vez que alguien nuevo descubre que mi hijo es transgénero. Me preocupa el acoso de sus compañeros, pero aún más sus padres. Sigo las reuniones de la Junta de Educación preguntándome cada mes si será el momento en que mi hija sea objeto de comentarios públicos. Cuando se liberan las tareas de los maestros, puedes encontrarme sumergiéndome en Internet para encontrar pistas de que sus maestros podrían ser los que la apoyan o, al menos, no se oponen con vehemencia a su propia identidad. Desearía poder hablar con cada maestro y cada padre. Desearía poder asegurarme de que supieran más sobre lo que significa ser transgénero que cualquier título sensacionalista que leyeron por última vez. Desearía poder compartir un poco de lo que nuestra familia ha aprendido en este viaje.
Su identidad de género no es un secreto, pero es su historia para compartir como mejor le parezca.
Los niños transgénero son como otros niños. Mi hija es una niña bastante típica de 11 años. Le encanta salir con amigos, bailar y jugar hockey sobre césped. Ella es una gran estudiante con un gran corazón y más descarada que cualquiera de nosotros puede manejar. Ser transgénero es solo una parte de ella. Al mismo tiempo, los niños transgénero son diferentes. Han luchado y articulado sus identidades de una manera que la mayoría de los adultos que conozco no tienen. Saben que el mundo puede ser un lugar aterrador para niños como ellos. En la mayoría de los casos, son sabios más allá de sus años, al mismo tiempo audazmente seguros de sí mismos y profundamente conscientes de sí mismos, mientras navegan siendo ellos mismos en un mundo que preferirían no serlo. Transgénero no es una mala palabra. No necesita ser susurrado en voz baja. No tiene nada que ver con el sexo. Cuando actúas como si la palabra "transgénero" fuera escandalosa, estás actuando como si mi hijo fuera escandaloso. Ella nació de esta manera, y merece ser vista, valorada y celebrada por lo que es, como cualquier otro niño. Al mismo tiempo, no salgas de mi hijo. Su identidad de género no es un secreto, pero es su historia para compartir como mejor le parezca. Período.
Es posible que no siempre tengas todo este asunto transgénero, y eso está bien. No tienes que entender completamente lo que es ser transgénero para ser solidario y empático. Use los nombres y pronombres que los niños le piden que use. Escúchelos cuando le digan quiénes son; nunca depende de ti convencerlos de lo contrario. A veces, otros adultos no lo entienden, y ese es un lugar en el que puedes ayudar. Comparta lo que aprendió de mi hijo u otros. Ofrecer historias y recursos. Algunas personas agresivamente no lo entienden y dicen cosas estúpidas. Eso no está bien, y depende de ti detenerlo. Nuestros niños cuentan contigo.
Hemos recibido correos de odio, amenazas de muerte y hemos sido denunciados por abuso infantil porque apoyamos y abogamos públicamente por los jóvenes transgénero.
Cuando eres padre de un niño transgénero, todo el mundo quiere contarte qué lugar seguro y acogedor es el mundo ahora. Todos los días estamos agradecidos por el progreso realizado, pero en nuestro panorama político, los niños transgénero y sus familias son cada vez más vulnerables al odio y la violencia. Hemos recibido correos de odio, amenazas de muerte y hemos sido denunciados por abuso infantil porque apoyamos y abogamos públicamente por los jóvenes transgénero.
Sentado en esa cafetería, respiré hondo y envié un correo electrónico rápido al director de tecnología de nuestro distrito. Tengo lista su información de contacto junto con la del consejero escolar, el director, el superintendente y al menos dos miembros de la Junta de Educación. Así es la vida como padre de un niño transgénero.
La diferencia entre nosotros y tantas otras familias es que, en poco tiempo, recibí un correo electrónico. El distrito entendió lo importante que era esto y lo resolvería rápidamente. No todos los estudiantes tienen tanta suerte. Por eso estoy agradecido y más decidido que nunca a cambiar este mundo para familias como la mía. ¿Me ayudarás?
