Le encantaba jugar con su cachorro, maquillarse y entregarle las herramientas a su papá mientras él trabajaba en su automóvil. Ahora, Yanelly "Nelly" Zoller se ha convertido en una de las últimas víctimas de una muerte accidental por arma de fuego en el hogar, ya que la niña de 4 años se disparó a sí misma después de descubrir una pistola en el bolso de su abuela la semana pasada. Es una tragedia devastadora, paralizante y absolutamente sin sentido para la familia de Nelly y su comunidad. También es otra exhibición en una horrible cartera de casos que resaltan el peligro de que los adultos opten por mantener armas de fuego no seguras en sus hogares, al alcance de niños inocentes.
Según el Tampa Bay Times, Nelly estaba buscando dulces cuando buscó en el bolso de su abuela en la casa de sus abuelos en Tampa el 14 de septiembre. Pero en lugar de dulces, la niña, que esperaba ver la caricatura Shimmer and Shine, finalmente terminó con un obituario desgarrador. Ella accidentalmente apretó el gatillo del arma y sufrió en su pecho la herida que terminaría con su vida.
El padre de Nelly, Shane Zoller, de 22 años, le dijo al Tampa Bay Times que sus padres, Michael y Christie Zoller, estuvieron involucrados en la educación de Nelly después de que ella nació mientras él todavía estaba en la escuela secundaria. La niña, dijo, estaba "unida a la cadera de su nana".
Ciertamente no parece que Nelly quisiera amor o afecto. Aún así, fue el arma de un pariente cercano y de confianza la que la mató. Christie Zoller aún no ha respondido a la solicitud de comentarios de Romper.
Eso es tan inaceptable como prevenible. Y el hecho es que la muerte de Nelly, tan infinitamente horrible como fue, no fue en absoluto una aberración. De hecho, fue solo un bache entre las historias de decenas de niños en los Estados Unidos que fueron asesinados o heridos como resultado de heridas de bala, a menudo accidentales, tal como lo fue Nelly.
Un estudio reciente basado en datos de 2012 a 2014 reveló que las lesiones relacionadas con armas causaron un promedio anual de 5, 790 niños en salas de emergencia durante ese período, informó CNN. Más de una quinta parte de esos niños habían recibido un disparo accidental. El mismo estudio encontró que un promedio de aproximadamente 1.300 niños murieron a causa de las lesiones relacionadas con armas de fuego entre 2012 y 2014. Se determinó que la mayoría de estas muertes fueron homicidios o suicidios, pero un 6 por ciento no insignificante de ellos no fueron intencionales..
Para el Dr. Eliot W. Nelson, del Hospital de Niños de la Universidad de Vermont, que escribió un artículo de opinión para acompañar el estudio en la revista Pediatrics, esto llevó a una conclusión lógica: "el hogar más seguro es uno sin armas de fuego".
Aun así, Nelson concluyó que era necesario involucrar a "padres que tienen armas para cazar o protegerse, y que son parte de una cultura social de armas ampliamente difundida y profundamente arraigada en nuestro país". Entonces, pidió un almacenamiento seguro de armas en los hogares, como cajas fuertes y cajas de seguridad. Estas no son conversaciones que a los estadounidenses les gusta tener, pero son las que tenemos que tener o los niños van a seguir lastimándose accidentalmente a sí mismos o a otros.
Muchos casos en que los niños pequeños se disparan a sí mismos oa otros son el resultado del almacenamiento inseguro de armas. Eso fue cierto en el caso de Nelly y en el de Bryson Mees-Hernández. Hernández, de cuatro años, murió en enero de 2016 después de encontrar el Derringer calibre 22 que su abuela guardaba debajo de su cama. Y un accidente similar sucedió nuevamente en febrero, cuando un niño de 8 años consiguió un arma que usó para matar accidentalmente a su hermana de 5 años y a su vecino de 4 años en el departamento de Jacksonville, Florida, donde él vivió.
La lista sigue y sigue y sigue y sigue. De hecho, una colaboración de Associated Press / USA Today descubrió en 2016 que las estadísticas gubernamentales sobre muertes accidentales de armas de fuego entre niños no incluían todas las instancias.
Actualmente, existen pocas leyes o regulaciones que exijan el almacenamiento seguro de armas o sanciones para aquellos que no almacenan armas de manera segura. En 2015, Dahlia Lithwick de Slate informó que solo algunos estados tienen leyes de "prevención de acceso infantil" (CAP) en los libros para responsabilizar a alguien legalmente responsable cuando ocurre una muerte como la de Nelly. Pero incluso donde existen las leyes, generalmente son vagas y en gran medida no se aplican. ¿Por qué? Los fiscales no quieren presentar cargos contra padres y cuidadores en duelo.
Y eso tiene sentido, porque esta conversación no es fácil. Los seres queridos de estos niños no significaron ningún daño. Pero cuando las muertes como la de Nelly se vuelven una ocurrencia común como lo han hecho, está claro que tenemos que hacer algo. No, ese algo no tomará las armas de nadie; más bien, debería ser un requisito que los propietarios de armas almacenen sus armas de manera segura o que se les apliquen sanciones. Algo tiene que cambiar.
