7 preguntas sobre la imagen corporal que tengo sobre criar una hija

"Entonces, ¿cómo te sentiste cuando descubriste que estabas teniendo una chica?" Fue una pregunta que un colega me hizo unas semanas después de recibir las noticias, pero aún no sabía cómo responderlas. "Sentí que podía relacionarme mejor con una chica", le dije. "Pero también estoy muy preocupada por ella". Pensando en su propia hija de 2 años, rápidamente respondió: "Yo también. Es mucho más difícil. Es mucho más difícil ser una niña".

La vida tiene sus momentos trágicos y alucinantes para todos, estoy seguro: el tipo de momentos que te hacen dudar de ti mismo. Del tipo que te hace cuestionar tu autoestima. Pero creo profundamente en las capas de privilegio. Las niñas lo tienen más duro que los niños, en general, porque las niñas simplemente son tratadas de manera diferente. Somos acusados ​​regularmente de ser débiles e incapaces; inadecuado para puestos de poder, mientras que al mismo tiempo se espera que encarne la feminidad tradicional en el vestido, la presentación y el comportamiento. Somos "demasiado" o "no lo suficiente". Y muchos de nosotros luchamos contra las inseguridades debilitantes de la imagen corporal, como resultado de la internalización de la retórica vergonzosa que impregna todos los aspectos de la vida contemporánea.

Como una futura madre, me preocupa la imagen corporal de mi hija, independientemente de cómo terminará ella misma. Tal vez ella tomará a mi compañero: delgado, larguirucho, pálido. Imaginé que facilitaría las cosas. La liberará de la vergüenza arraigada socioculturalmente, incluso si no elimina el sexismo sociocultural que hace que la mayoría de las mujeres y las personas femeninas luchen por amarse a sí mismas. Pero tal vez ella se encargará de mí. Tal vez ella sea gruesa; grasa. Tal vez su piel sea más oscura, como muchos de mis parientes colombianos. Solo que no lo se. Todo lo que sé es que se le asignará una hembra al nacer. Y como resultado, las cosas no serán fáciles. Mientras espero su llegada en menos de dos meses, estas son las preguntas relacionadas con la imagen corporal que ya me preocupan.

¿Cómo puedo inculcar la tolerancia de todos los cuerpos, cuando gran parte del mundo no hará lo mismo?

Para mí es importante que mi hija sepa, desde el primer día, que no hay cuerpo digno de intolerancia o burla en este mundo. Quiero enseñarle que cualquier mensaje que dicte lo contrario es perjudicial, perjudicial y erróneo. Planeo hacer cosas pequeñas, como mostrar obras de arte gordas positivas y diversas en todo el hogar. Pero no puedo evitar sentir que tal vez no sea suficiente.

Independientemente de su peso, ¿presumirá que no soy saludable, indisciplinada, poco atractiva o necesita reparación? ¿Se sentirá avergonzada de llevar a sus amigos a casa, la idea de que vean a su gorda madre como una fuente de vergüenza?

Incluso si nuestra casa está cubierta de imágenes de celebración de todo tipo de cuerpos, el resto del mundo simplemente no lo está. Ella todavía no podrá recoger una revista y tener la garantía innegable de que un cuerpo dentro de ella se verá como el suyo. No necesariamente podrá encender su red de televisión favorita y ver actores gordos en papeles de empoderamiento, o personajes con capacidades diferentes como protagonistas. No podrá leer una lista de las supermodelos más importantes hoy y se le presentará una gran diversidad de tamaños más allá del rango de 0 a 6. Si algún día es de talla grande, es probable que no pueda entrar a ninguna tienda de su elección y salga satisfecha con una nueva compra.

Solo puedo esperar que los mensajes que mi pareja y yo proporcionamos dentro del hogar ayuden a combatir el resto. Pero sé que la sociedad y los medios de comunicación y la escuela y los compañeros pueden influir en nuestra propia imagen, así como en nuestra percepción de otros cuerpos. Y esto me aterroriza muchísimo.

Si le enseñaron que "la grasa es mala", ¿cómo se sentirá acerca de mí?

Recuerdo la primera vez que un maestro real me dijo que la grasa siempre era mala, siempre insalubre, siempre un problema. Era el tercer grado, cuando la mayoría de los niños tienen entre 8 y 9 años. Mis pensamientos permanecieron en mi padre, cuya barriga siempre había sido suave y grande. Bajé la vista hacia la mía: sobresaliente y tambaleante. Me preguntaba qué significaba esto sobre nuestra mortalidad, nuestro lugar en el mundo. En la mayoría de las esferas de la educación que he encontrado, la gordura existe debajo de un paraguas. Es un paraguas que alberga todos los rasgos e identidades que, según nos dicen, son inherentemente inferiores. Aunque actualmente existen estudios de grasa positiva a nivel universitario (en campus limitados en todo el mundo), dudo mucho que mi hijo encuentre retóricas de grasa positiva en la escuela hasta que tenga al menos 18 años. Y no puedo evitar preguntarme cómo será dar forma a su opinión sobre mí, sobre cualquier otra grasa en su vida, o sobre sí misma en caso de que tenga algún charco visible.

Independientemente de su peso, ¿presumirá que no soy saludable, indisciplinada, poco atractiva o necesita reparación? ¿Se sentirá avergonzada de llevar a sus amigos a casa, la idea de que vean a su gorda madre como una fuente de vergüenza? Puede sonar dramatizado: seguramente, si uno trabaja duro para cultivar una relación abierta y afectuosa con un niño, las cosas serán mejores que todo eso, ¿verdad? Y, sin embargo, escuchará de muchas personas que mi tipo de cuerpo es inherentemente incorrecto.

¿Cómo puedo combatir las imágenes homogéneas de la belleza que se le presentará en la mayoría de los medios convencionales?

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Durante la totalidad de mi infancia y adolescencia, estaba convencida de que la belleza femenina mantenía una lista muy específica de rasgos que consistían en delgadez, blancura y capacidad física. Puntos de bonificación si también tienes cabello claro, ojos brillantes y rasgos simétricos. Llegué a esta conclusión porque las mujeres que marcaban todas las casillas eran las que más veía en las imágenes a mi alrededor. Y cada vez que alguien comentaba sobre los "problemas" con mi propio cuerpo, sentía que debía aspirar a tales características.

Nunca quiero que mi hija sienta que su cuerpo es vergonzoso. Nunca quiero que piense que mostrarle amor, en cualquier encarnación que pueda manifestarse, debería justificar la imposición de dolor y prejuicio.

Esa belleza podría ser totalmente subjetiva estaba más allá de mi alcance de comprensión en ese momento. Ya tendría 20 años antes de saber que lo que es hermoso para una persona podría no serlo para otra. Y como resultado, se puede encontrar una belleza tangible en todos los cuerpos, en todas las formas, en todos los colores de piel, en todos los niveles de delgadez y gordura. Quiero que mi hija sea consciente de la subjetividad de la belleza, no solo para que su propia imagen corporal sea más saludable, sino para que esté abierta a interpretar las innumerables formas de belleza que la rodean día tras día. Pero mientras espero que las representaciones convencionales de la palabra B evolucionen y se diversifiquen para respaldar esta premisa, me temo que mis opiniones y las de mi pareja no serán suficientes para convencerla.

¿Cómo puedo evitar que mi hija piense que las partes de su propio cuerpo son vergonzosas?

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Podría decirse que gran parte del mundo todavía opera bajo el temor del cuerpo femenino. Crecí en un hogar particularmente conservador, donde algunas de las facetas más tradicionales del catolicismo fueron inculcadas en los niños. Como resultado, sentí genuinamente miedo de mi cuerpo durante la pubertad y después: mis nuevas tetas, mis caderas curvadas y mi vagina menstruante se sienten particularmente peligrosas. Eran cosas que me dijeron que podían "tentar" a los hombres que me rodeaban. Eran partes del cuerpo que se me instó a ocultar. Si estuviera demasiado alejado de mi feminidad, podría estar arriesgando violencia física y acoso. Si ocurriera algo tan horrible, sería sobre mí, me di cuenta: el que podría haber evitado la reveladora falda superior o corta.

Nunca quiero que mi hija sienta que su cuerpo es vergonzoso. Nunca quiero que piense que mostrarle amor, en cualquier encarnación que pueda manifestarse, debería justificar la imposición de dolor y prejuicio. Aunque espero tener conversaciones honestas con ella sobre la capacidad que algunas personas tienen para lastimar a otras, simplemente no quiero que sienta que ella tiene la culpa de esto … simplemente por ser una niña.

¿Cómo voy a enseñarle sus estrías y la celulitis no son defectos?

Cortesía de EliseVermeer / Redbubble

Según Scientific American, aproximadamente el 90 por ciento de las mujeres tienen o tendrán celulitis. Apuesto a que lo mismo es cierto para las estrías. Aproximadamente ocho de cada 10 preadolescentes también tendrán acné, según informó Kids Health, sin mencionar a todos los adultos que también lo tienen. Todo esto es para decir que la mayoría de las niñas probablemente experimentarán las mismas cosas que estamos tan condicionadas a creer que están mal. A través de cremas, ungüentos y todo tipo de otras lociones y procedimientos, a las mujeres se les dice continuamente que sus cuerpos están rotos por la acumulación de marcas y lágrimas. Y, sin embargo, parece que la mayoría de nosotros los acumularemos. Entonces, ¿la mayoría de nosotros estamos rotos?

Esto es lo que gran parte de la sociedad y las representaciones convencionales de belleza harían creer a mi hijo. Y tengo muchas ganas de enseñarle exactamente lo contrario. Las estrías y la celulitis no son cargas o defectos: son simplemente marcadores de una vida en progreso, de una persona que está creciendo y cambiando en más de un sentido. Entonces, en un esfuerzo por recordarle eso, intentaré mostrarle el mío. Intentaré no ocultar las muchas estrías que desarrollé mientras la cultivaba. Seguiré usando pantalones cortos y faldas en verano. Normalizaré el aspecto de estas cosas lo mejor que pueda. Y le presentaré imágenes de otras personas que hacen lo mismo.

¿Cómo la ayudo a pensar en el maquillaje como una opción, no como un requisito?

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Me encanta el maquillaje, personalmente. Creo que la belleza puede tener muchas propiedades transformadoras cuando se usa por pasión y amor propio y no como una herramienta para ajustarse a la idea de "belleza" de otra persona. Pero también estoy en un punto de mi vida donde no lo necesito para sentirme bien. Y el sentimiento ha sido bastante liberador.

Si mi hija tiene interés en el maquillaje, quiero explorarlo con ella. No puedo esperar para hacerlo, en realidad. Pero me pregunto cómo puedo asegurarme de que el interés provenga de la curiosidad y el deseo de explorar una forma de arte, un deseo de decorar y comprender todas las versiones de su rostro que puede crear, y no una para esconderla o rechazarla. es.

¿Cómo puedo ayudarla a amar las partes de su cuerpo que no se alinean con los ideales de belleza tradicionales?

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La verdad es que no tengo idea de cómo se verá mi hijo. Quizás ella tenga mi pequeña nariz; tal vez ella tendrá la grande de mi papá. Tal vez ella tendrá la sonrisa torcida de mi hermana; tal vez ella tenga las orejas grandes y desiguales comunes en el lado de la familia de mi madre. Tal vez su piel sea justa, tal vez no lo sea. Mi familia lo tiene todo, después de todo. Tal vez no quiera afeitarse las axilas o arreglarse las cejas. Tal vez ella solo preferirá un look peludo.

Pero debido a que crecerá en gran medida en el mundo occidental, temo lo que le enseñarán los ideales eurocéntricos de belleza. Me preocupa la preocupación por los rasgos femeninos "delicados", el vello corporal arreglado o eliminado, y la simetría perfecta. Con la excepción de decorar mi casa con los autorretratos de Frida Kahlo o los de las mujeres que sacan su asimetría natural, no sé qué puedo hacer para combatir esta narrativa.

Y supongo que ese es mi mayor temor; mi pregunta más oscura: ¿es posible combatir las narrativas culturales dominantes? Mi pareja y yo no somos más que dos personas que nuestra hija conocerá y aprenderá. No podemos controlar los mensajes que ingiere. No podemos controlar las lecciones que otros intentan darle. No podemos alterar las conclusiones a las que llegará después de pasar unas horas frente a un televisor. Podemos intentarlo, claro, pero ¿será suficiente alguna vez?

Realmente no lo se. Y supongo que mi mayor sueño, mi fantasía más profunda, es que las narrativas culturales dominantes comienzan a cambiar. Que cada vez más personas vocalicen todo lo que les pasa, hasta que algún día dejen de ser relevantes.