7 cosas que le pasan a tu cerebro cuando estás exhausto y necesitas dormir

"Mi cerebro está frito". Es una frase que se escucha entre personas de todas las edades. La falta de sueño no es nada nuevo, y creo que todos tienen historias de estar completamente agotados e incapaces de funcionar. No es ningún secreto que el cansancio afecta nuestras mentes, pero ¿qué le sucede exactamente a tu cerebro cuando estás exhausto?

Dado que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que la falta de sueño es un problema de salud pública, tiene sentido que muchos investigadores y científicos estén tratando de descubrir qué le está sucediendo realmente a nuestro cerebro cuando dormimos muy poco. Ya se han reconocido muchos problemas, como la obesidad y la depresión, pero los pequeños problemas afectados por el sueño son los que tienen el mayor impacto. Una encuesta de adultos mayores de 20 años realizada entre 2005 y 2006 y 2007 a 2008 encontró que el 23 por ciento de las personas dijo que concentrarse en las cosas era la mayor dificultad relacionada con el sueño. Otro 18.2 por ciento dijo que recordar cosas era su mayor problema, mientras que 8.6 por ciento dijo que su desempeño laboral fue el que más sufrió. ¿Y todas esas cosas? Bueno, requieren que tu cerebro esté en su mejor momento. Entonces, aunque es posible que su cerebro no esté necesariamente frito, hay siete cosas que están sucediendo en el viejo principio mientras se queda despierto hasta tarde para ver Netflix.

1. Las células cerebrales mueren

Olvídese de golpearse la cabeza. La mejor manera de matar las células cerebrales es saltando un buen sueño. Un estudio en el Journal of Neuroscience descubrió que las células cerebrales en ratones obligados a permanecer despiertos fueron destruidas y que lo mismo podría sucederle a los humanos, lo que podría provocar un daño cerebral irreversible. Las neuronas del locus ceruleus (LCns) son neuronas activas en el cerebro que son esenciales para el estado de alerta y aumentan sus tasas de activación durante la vigilia prolongada. Sin dormir para que esas neuronas descansen, se dañan, y los ratones pierden el 25 por ciento de LCns después de tres días de solo cuatro a cinco horas de sueño por 24 horas.

2. El rendimiento cognitivo disminuye

Cuando estás cansado, parece que todo lleva 10 veces más tiempo de lo habitual, ¿verdad? Bueno, cuanto más duermes, más afecta tu rendimiento cognitivo, la velocidad con la que tu cerebro procesa la información. Se han realizado varios estudios sobre este mismo tema y uno de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania descubrió que cuanto más fatigada está una persona, más gravemente se ven afectadas sus respuestas cognitivas, a menudo sin que la persona sepa que está empeorando progresivamente.

3. Tu cerebro crea falsos recuerdos

Dormir lo suficiente es más que asegurarse de no tener bolsas debajo de los ojos; También es importante para tu memoria. Según un estudio publicado en Psychological Science, la falta de sueño aumenta el riesgo de que su mente desarrolle recuerdos falsos. El estudio realizado mostró fotos de un crimen, seguido de una narración de texto que contradecía lo que la gente veía en la foto. Después de que a un grupo se le permitió dormir y al otro se le obligó a permanecer despierto toda la noche, los investigadores descubrieron que el grupo privado de sueño tenía más probabilidades de recordar lo que decía la narración, a pesar de no seguir la foto.

4. Tu cerebro pierde su filtro

¿Duerme muy poco y básicamente se convierte en Sophia Petrillo? Cuando estás fatigado, tu cerebro básicamente pierde la eficiencia de su filtro según un estudio realizado por la Universidad de California en San Diego. Resulta que el sueño afecta su memoria visual de trabajo (VWM), y un aspecto de VWM es la capacidad de filtrar información innecesaria o irrelevante para que su cerebro pueda concentrarse en lo que realmente necesita saber para un objetivo en particular. Sin él, su cerebro se confunde y puede sentirse abrumado e inseguro de lo que está buscando al trabajar en un proyecto o al tratar de resolver algo. Ligero lado positivo? Sin ese filtro para deshacerse de los pensamientos errantes, algunas personas notan que la falta de sueño los hace más creativos y les libera para pensar en ideas.

5. Se encoge

Resulta que no solo algunas de las habilidades de su cerebro se ven afectadas por la falta de sueño, sino que también el tamaño real de las mismas. Un estudio publicado en Neurology encontró que la corteza frontal superior derecha se redujo en volumen para las personas con problemas de sueño y hubo una mayor tasa de contracción en las regiones frontal, temporal y parietal.

6. No regula adecuadamente tus sentimientos

Cuando estoy exhausto, me quedo corto, me enfado y me pongo a llorar. Aparentemente no estoy solo loco y hay una razón válida. Un estudio realizado en Berkeley descubrió que la falta de sueño puede afectar su estado emocional. La amígdala, el centro para el comportamiento emocional en su cerebro, fue monitoreada a través de una resonancia magnética y descubrió que sin dormir, modulaba inapropiadamente la respuesta del cerebro a los estímulos negativos. Esto puede hacer que malinterpretes las expresiones faciales, te centres en lo negativo y básicamente no tengas escalofríos.

7. Alucina

¿Recuerdas cuando te dije que tu cerebro pierde la eficiencia del filtro cuanto más sueño te privas? Bueno, ese filtro faltante puede tener una consecuencia más aterradora que sentirse borroso. Cuando su cerebro tiene problemas para filtrar los estímulos, a veces puede mezclar lo que realmente está allí con las cosas que no lo están, lo que lleva a alucinaciones. Definitivamente da una gran razón de por qué la privación del sueño es una táctica para la tortura.