Cuando estaba embarazada, escuché sobre la importancia de la lactancia materna en todo momento. El mensaje "el seno es el mejor" se repitió en el consultorio del médico, en libros para padres, por otras madres, en las redes sociales e incluso en latas de fórmula. El mensaje no era: "Usted podría o debería intentar amamantar" o "Déle a su bebé tanta leche materna como pueda o quiera". En cambio, era: "Debe amamantar exclusivamente durante al menos seis meses". Ese mensaje, creo, nos hace fracasar a la mayoría de nosotros. Honestamente, la lactancia materna exclusiva es imposible para la mayoría de las madres, y por muchas razones.
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), solo el 22 por ciento de los bebés en los Estados Unidos son amamantados exclusivamente a los seis meses de edad. Y no es solo un problema en los Estados Unidos. Según el Cuadro de Mando Global de Lactancia Materna de la Organización Mundial de la Salud (OMS), solo 23 países en el mundo informan tasas de lactancia materna exclusiva de seis meses superiores al 60 por ciento, y ninguno cumple la meta del 100 por ciento.
Entonces, ¿por qué tantas madres no pueden alcanzar este objetivo? ¿Es posible? Las mamás citan tantas razones para detenerse. Según un estudio publicado en el British Medical Journal, muchas madres encuentran que la realidad de la lactancia materna es mucho más difícil de lo que esperaban. Otro estudio descubrió que los problemas de suministro de leche, el regreso al trabajo y las enfermedades infantiles y maternas son razones para dejar de amamantar o complementar con fórmula. En la encuesta de Lanisoh a más de 13, 000 nuevas madres, el principal desafío para las madres en todo el mundo fue el dolor durante la lactancia. Ninguna de las razones antes mencionadas para el destete me sorprendió en absoluto, y la mayoría no se puede cambiar con más educación sobre lactancia materna sola. La verdad es que la lactancia materna exclusiva es otro ejemplo de algo que suena muy bien en teoría, pero en realidad se desmorona por completo para muchas madres.
Para explorar cómo sucede esto, es importante examinar algunas cosas que la mayoría de la literatura sobre lactancia materna minimiza o ignora por completo, incluidas, entre otras: algunas personas no pueden amamantar o producir suficiente leche materna, la lactancia materna exclusiva no es solo cuestión de lactancia, la lactancia materna es difícil y la lactancia no es necesariamente "la mejor" para todas las familias.
Comencemos con el hecho de que no todos pueden producir suficiente leche materna. Según muchos libros, sitios web, organizaciones de lactancia materna, clases de lactancia y profesionales de la salud, la mayoría de las mujeres pueden amamantar y el suministro insuficiente es raro, solo afecta al uno al cinco por ciento de las personas. La estadística antes mencionada, sin embargo, ni siquiera es remotamente cierta. El Dr. Shannon Kelleher, un investigador de la leche humana, le dijo al sitio web themomvist.com, que entre el 10 y el 15 por ciento de las mujeres sufren un fracaso evidente de la lactancia, y entre el 40 y el 60 por ciento de las madres experimentan falta de oferta. Whoa
La presión de amamantar exclusivamente a toda costa casi mató a mi hija.
Tengo que admitir que cuando descubrí que la falta de oferta era tan común, me sentí aliviado de no estar solo y molesto porque a muchos de nosotros se nos hizo sentir como si nuestra situación fuera ficticia. La presión de amamantar exclusivamente a toda costa casi mató a mi hija. Después de que ella nació, la dejé morir de hambre durante cinco días, porque innumerables personas me dijeron que estaba tomando suficiente leche y que no debería complementar con fórmula. Tuvo que ser admitida en la UCIN por deshidratación, ictericia y pérdida de peso, y la culpa que sentí entonces permanecerá conmigo para siempre. Unas semanas después, cambié a la fórmula.
Por supuesto, cualquiera que haya amamantado sabe que el suministro es solo una parte de la ecuación. Algunos bebés no pueden prenderse, y otros, como mi bebé más pequeño, tienen problemas de salud y requieren fórmula para prosperar. Otros se niegan a engancharse, hacer huelgas de enfermería, enfermarse o destetarse. ¿Qué debe hacer una mamá? Alimentar a su bebé, por supuesto.
La capacidad de una persona para amamantar, y mucho menos exclusivamente, también depende de muchos otros factores, incluyendo su salud, historial de trauma, nivel de estrés, tener el tipo adecuado de apoyo, acceso a licencia parental, acceso a alimentos saludables, tener un empleador amigable con la lactancia, que tiene tiempo para amamantar o extraer leche, ya sea que tenga o no otros niños que necesiten su tiempo y atención, y tantos otros.
La verdad es que la lactancia materna exclusiva es otro ejemplo de algo que suena muy bien en teoría, pero en realidad se desmorona por completo para muchas madres.
También debemos reconocer que los desafíos de la lactancia materna están relacionados con la depresión posparto. Hemos creado una cultura en la que las mujeres mueren literalmente porque no pueden amamantar, y los bebés como el mío se mueren de hambre porque las madres temen que una botella de fórmula les haga daño a sus bebés. La obsesión de nuestra cultura con la lactancia materna exclusiva es poner en riesgo a las nuevas mamás y a sus bebés, creando culpa y vergüenza insuperables, y haciendo que las madres sientan que están fallando, cuando no lo están. Cuando miro hacia atrás, no fue hasta que finalmente pude deshacerme de la lactancia materna exclusiva como meta y redefinir lo que significaba "éxito de la lactancia materna" para mí y mi bebé, que pude sentir que era una buena madre.
Entonces, ¿dónde vamos desde aquí? Como la Dra. Ruth Ann Harpur, Psicóloga Clínica, escribe en una publicación reciente del blog de la Fed is Best Foundation, "propongo que redefinamos colectivamente la alimentación exitosa para tener en cuenta las necesidades únicas de cada madre, bebé y familia. En lugar de enfocarnos en el proceso de alimentación, debemos establecer objetivos que prioricen resultados saludables para las familias y que sean alcanzables a través de todos los métodos de alimentación segura disponibles ".
No podría estar más de acuerdo, y espero que lleguemos allí. Para todas las madres que no pueden amamantar exclusivamente, quiero que sepan que no están solas y que no "fallaron" en nada. El listón estaba demasiado alto. Además, la fórmula y la alimentación combinada son formas increíbles y saludables de alimentar a los bebés también. Ya sea que complemente temprano antes de que su leche llegue, o porque no produjo suficiente leche materna, tuvo que regresar al trabajo, no pudo extraer leche o tuvo problemas de suministro, o descubrió que la lactancia materna exclusiva era perjudicial para su salud física o mental, estás en buena compañía y estás haciendo lo mejor que puedes. Fed es lo mejor, y tú eres suficiente.
Mira la nueva serie de videos de Romper , Romper's Doula Diaries :
Mira episodios completos de Romper's Doula Diaries en Facebook Watch.
