Si eres padre (o incluso un humano que usa las redes sociales), probablemente hayas escuchado una o dos cosas sobre el tiempo frente a la pantalla. Es considerado universalmente como algo malo para los niños, o algo que los padres perezosos usan para reemplazar la crianza real. Demonios, solía burlarme de la idea de entregarle a un niño un iPad o una tableta. Pero en realidad tuve hijos y los vi disfrutar el tiempo de pantalla juntos, y con el tiempo me di cuenta de que el tiempo de pantalla acerca a mi familia. Lo que una vez había considerado "malvado" facilita tantos momentos familiares encantadores que sé que atesoraré para siempre.
Sin embargo, me llevó un tiempo llegar a esta conclusión. Cuando mi hija era un bebé, insistí en que nunca le permitiría tener un solo segundo de pantalla cuando era pequeña. En ese momento, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) no recomendó un tiempo de pantalla antes de los 2 años, y un tiempo de pantalla limitado después de eso. Estaba a bordo con sus recomendaciones, y rara vez, si es que alguna vez, dejaba que mi hijo mirara una pantalla de televisión o una tableta. Claro, ella captaría pasivamente lo que estaba en la televisión, pero no era una constante en nuestro hogar o en la vida de mi hija.
Luego descubrí que estaba embarazada de mi segundo bebé cuando mi hija tenía 2 años. Gracias a mis horribles náuseas y fatiga implacable, estaba desesperada por un descanso. Y ahí fue cuando "sucedió": descubrí a Curious George en Netflix. En poco tiempo crecí para confiar en nuestro tiempo de descanso en la televisión, y me emocionó saber que a mi hija también le encantaba ese momento. Empecé a pensar que tal vez el tiempo frente a la pantalla no era tan malo como la gente en Internet lo hizo. Después de todo, fue como salvar mi vida de embarazada.
Después de que nació mi hijo, decidí limitar el tiempo de pantalla de mi hija a una hora de programación educativa por día, tal como lo recomendó el sitio web de AAP. Pero una mañana me encontré viendo un programa de cocina y, sin preguntar, mi hija comenzó a ver el programa conmigo. Así que nuestra rutina cambió nuevamente, y todos los sábados por la mañana la dejaba sentarse a mi lado en la cocina y mirar HGTV o The Food Network. ¿Y sabes qué? Nos divertimos. Pintamos las paredes de la cocina de rojo y horneamos cupcakes juntos, siguiendo los espectáculos que facilitaron este momento especial de unión.
Todos esperan la noche de cine familiar porque todos pueden participar y podemos disfrutar de la compañía del otro sin el caos que solo una familia de siete puede experimentar.
Cuando me convertí en madre soltera, confiaba en las pantallas para ayudarme a cuidar a mis hijos. Demonios, no estoy seguro de haber podido sobrevivir sin un televisor o una tableta. Mis hijos veían un espectáculo y jugaban juntos mientras yo cocinaba o limpiaba, y mi hija sería recompensada con un espectáculo especial si se callaba mientras yo acostaba a su hermano pequeño. El tiempo frente a la pantalla no era el demonio que temía que fuera, sino una herramienta en mi ocupada caja de herramientas para padres que era útil todo el maldito tiempo.
Y ahora que estoy casado con un jugador, y tenemos una familia numerosa compuesta por cinco niños de 1 a 12 años, el tiempo frente a la pantalla ha seguido siendo una parte crucial de nuestra vida diaria. Sin duda, mis hijos no tienen el reinado libre de pantallas y dispositivos durante todo el día, y todavía tienen que ayudar a la familia haciendo sus tareas. Tienen que jugar, leer y salir a la calle. Pero tener una hora de tiempo frente a la pantalla después de la tarea y los quehaceres, y antes de la cena, les ha enseñado que ser parte de una familia significa trabajar duro y jugar duro. Tienen responsabilidades, sí, pero también se divierten haciendo lo que quieren hacer. Y lo que quieren hacer, a veces, implica pantallas.
El tiempo frente a la pantalla también nos ha acercado, como familia, más juntos. Me uní a mis hijas por nuestro amor por todas las cosas de Harry Potter, me acurruqué con mis hijos para ver My Little Pony y debatí los giros de la trama en Star Wars como familia en la mesa. Todos esperan la noche de cine familiar porque todos pueden participar y podemos disfrutar de la compañía del otro sin el caos que solo una familia de siete puede experimentar.
Incluso cuando incorporamos pantallas en nuestra vida diaria, mi familia todavía pasa tiempo significativo juntos.
Y dado que mi esposo es un jugador y le encanta jugar videojuegos nuevos (y viejos), tiene la oportunidad de compartir sus favoritos de su infancia con nuestros hijos. A través del poder de la tecnología, lleva a nuestros hijos a aventuras a tierras lejanas, lucha contra los malos y construye ejércitos y usa poderes mágicos. Algunas noches, toda la familia se reúne para turnarse y aprender a jugar juntos. Incluso el bebé sostendrá un controlador y simulará jugar también.
Las pantallas también han ayudado a romper la monotonía de la vida de la madre. Puede pensar que soy flojo, pero dejar que mis hijos tengan un poco de tiempo frente a la pantalla me ha permitido hacer lo que necesito para hacer, hacer. Mis hijos se entretienen mientras recojo la casa, trabajo desde casa o simplemente disfruto de paz y tranquilidad … un lujo que rara vez se ofrece a las mamás, y especialmente a las mamás con cinco hijos.
No estoy sugiriendo que las madres entreguen a sus hijos un control remoto o un juego y digan "buena suerte". De hecho, nadie lo es. Incluso cuando incorporamos pantallas en nuestra vida diaria, mi familia todavía pasa tiempo significativo juntos. Todavía soy padre de mis hijos. Siempre me aseguro de que mis hijos hagan otras cosas que no involucren una almohadilla o un televisor. Los envío afuera, los aliento a construir fuertes almohadas épicas en mi sala de estar y facilito fiestas de baile en el sótano.
Pero en los días lluviosos y los domingos por la mañana cuando los niños están despiertos y necesito una taza de café o dos antes de estar lista para ser madre, confío en el tiempo frente a la pantalla para mantenerlos ocupados. Y cuando el clima es malo, puedo poner un videojuego de desafío de baile o un sitio web de ejercicios para niños, y permitirles tiempo en la pantalla para ayudar a mis hijos a mantenerse saludables y activos.
Entonces, si bien puede ser demonizado y analizado hasta la saciedad, valoro el tiempo de pantalla de mis hijos y el tiempo familiar que nos ha brindado a todos.
