Una crítica común de las adaptaciones históricas es una notable falta de diversidad. Es por eso que con su versión de Anne of Green Gables, el programa de Netflix Anne With an E, Moira Walley-Beckett estaba decidida a expandir el mundo originalmente presentado en los libros clásicos. En una entrevista telefónica con Romper, Walley-Beckett habla sobre la diversidad real de Canadá, tanto ahora como en el siglo XIX, y por qué era tan importante para ella incluir eso en su programa.
Si considera que la realidad de la Isla del Príncipe Eduardo victoriano es exactamente como la presentó LM Montgomery en los libros de Anne of Green Gables, casi podría ser perdonado por creer que las personas de color y las personas LGBTQ simplemente no existían allí. "Siempre me molestó que el mundo de Green Gables fuera tan blanco cuando en realidad no reflejaba la diversidad de Canadá en ese momento y ciertamente no lo refleja ahora", dice Walley-Beckett. Es cierto que en las adaptaciones cinematográficas de muchas novelas clásicas, todos parecen ser blancos y heterosexuales y hablan con un acento específico de la región central británica.
Pero la abrumadora blancura de las piezas de época finalmente está comenzando a cambiar. Tome la reciente adaptación de Starz de Howard's End, por ejemplo. Mientras que otras adaptaciones habían tomado como una cuestión de rutina que todos los personajes eran blancos, la miniserie desafía directamente esa suposición al elegir actores de color tanto en papeles grandes como menores. Walley-Beckett da un paso más allá en Anne With an E al presentar personajes de color completamente nuevos y hacer que sus personajes enfrenten el racismo de frente.
Una desviación importante de la versión de los eventos del libro, por ejemplo, fue cuando, en el programa, Gilbert Blythe deja la ciudad y encuentra trabajo en un barco de vapor, donde se hace amigo de un hombre trinitario llamado Sebastián, interpretado por el actor canadiense Dalmar Abuzeid. Walley-Beckett dice que esta historia era parte de su "plan maestro" para proporcionar un "reflejo más realista del color de Canadá" y ampliar los horizontes de Gilbert. Gilbert trae a su amigo, un hombre negro, a casa de Avonlea con él. La pareja planea comenzar una granja juntos, pero pronto descubren que Sebastian no es bien recibido por la comunidad. Sebastian y Gilbert se enfrentan cuando Sebastian quiere ir a "The Bog", una comunidad marginada de personas de color donde siente que será más aceptado. Y resulta que el Bog también es un lugar real. Walley-Beckett explica que mientras investigaba el período de tiempo, su equipo se topó con esta comunidad real a las afueras de Charlottetown, donde a las personas de color "básicamente se les permitía vivir", dice. "Sentimos firmemente que teníamos que incluirlo en la historia".
Pero no es solo la desigualdad racial lo que Anne de Walley-Beckett aborda. La joven Anne (interpretada a la perfección por la recién llegada Amybeth McNulty) tiene una epifanía de "amor es amor" cuando se enfrenta a personajes LGBTQ en el programa. Walley-Beckett transforma a la solterona doncella tía Josephine de los libros en una mujer gay que llora la muerte de su pareja. "Sabes, no vivimos en un mundo pequeño y hay muchas personas con muchos puntos de vista y formas de vida diferentes", señala Walley-Beckett. "Y sentí que tía Josephine me dio la oportunidad de mostrar una". En Anne With a E, tía Jo tuvo lo que se habría llamado un "matrimonio de Boston", con la mujer que fue la gran compañera de su vida. "Y habría sido alguien a quien amaba casi en secreto y que solo presentaba de cierta manera".
Y tía Jo no es el único personaje gay que Anne With an E presenta. Anne y Diana también se hacen amigos de un niño de su clase llamado Cole, que acaba de descubrir que es homosexual y está aprendiendo a lidiar con eso en una sociedad victoriana restrictiva. Más adelante en la temporada, él ve a tía Jo como una especie de mentor. "No es que las personas homosexuales no estén allí. Simplemente no se ha escrito sobre eso", dice Walley-Beckett. "Me siento tan fuertemente por ser inclusivo de esta manera".
Hay, por supuesto, a quienes no les gusta cuando las adaptaciones de sus libros favoritos para películas o televisión se alejan demasiado de la historia original. Pero para ser honesto, Walley-Beckett no está realmente preocupado por esas personas. "No me propuse hacer algo que se haya hecho antes", dice ella. "Quería abrir las páginas y profundizar y minar para más realidad y mía para más drama de personajes". Bueno, por lo que vale, amaba a Anne of Green Gables cuando era niña, y también amaba a Anne With a E. Mis dedos están cruzados por una tercera temporada.
