Es la temporada de estornudos, tos, secreción nasal y fiebre. Nunca es fácil cuando su hijo tiene gripe, pero generalmente no es algo de lo que muchos padres tengan miedo o lo consideren fatal. Una fiebre fuerte y dolores corporales (sin mencionar los días en casa desde la escuela y el trabajo) no suelen ser el fin del mundo. Pero los síntomas de la gripe y la meningitis son en realidad muy, muy similares. Y aunque la gripe no suele ser peligrosa, la meningitis es mucho más grave.
En Ohio este mes, cuatro niños murieron por síntomas similares a la gripe, todos ellos alrededor de los 6 y 7 años. Los funcionarios del departamento de salud dijeron que murieron a causa de la gripe, no de la meningitis, pero es mejor mantener los ojos fuera de los síntomas, ya que son bastante similares.
Los síntomas de la gripe son: congestión, estornudos, dolores corporales, dolor de garganta, dolores de cabeza y, a veces, incluso náuseas. Los síntomas de la meningitis suelen ser dolor de cabeza, fiebre alta repentina y rigidez en el cuello, por lo que si su hijo se queja de dolores y molestias, pero no atraviesa cajas de pañuelos o tiene dolor de garganta, debe llevarlo al médico para verificar el virus. Si se detecta temprano, la meningitis se puede tratar con antibióticos.
La temporada de gripe es aparentemente peor de lo que ha sido en los últimos años. Además de las cuatro muertes en Ohio, ha habido picos en las hospitalizaciones debido a la gripe severa en todo el país. El noroeste ha sido el más afectado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los niños y los ancianos son los más susceptibles, por lo que es mejor tomar la gripe muy en serio y no descartarla.
"Creo que las personas deben darse cuenta de que la influenza no es una enfermedad trivial e incluso las personas sanas, ya sean jóvenes o mayores, pueden sufrir complicaciones de la influenza, incluida la muerte", dijo la doctora de Ohio Marguarite Erme, de Summit County Public Health en Una declaración reciente.
La gripe generalmente se puede prevenir con una vacuna contra la gripe y si, por alguna razón, tiene miedo de vacunar a su hijo, al menos debe vacunarse para que no lo transmita. La mayoría de los tipos de meningitis también se pueden vacunar. Pero para estar totalmente seguro, es aconsejable vacunar a los niños. Es posible, aunque los funcionarios no sabrán con certeza hasta que termine la temporada, que el miedo a las vacunas está causando el aumento en las muertes relacionadas con la gripe. Es totalmente innecesario poner a los niños en riesgo de muerte al no vacunarse contra la gripe, o mantenerse al día con las vacunas de refuerzo contra la meningitis.
"La vacuna contra la influenza es la forma más segura y efectiva de combatir la gripe", dijo la Dra. Mary DiOrio, Directora Médica del Departamento de Salud de Ohio, al Examinador, un medio local de noticias de Ohio. Añadió: "La vacuna contra la gripe es especialmente importante para las personas mayores, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas afecciones de salud que son más vulnerables a las complicaciones graves de la gripe".
Como padre, la mejor manera de mantener saludables a los niños es vacunándolos. Y esté atento a los síntomas de la gripe y la meningitis.
