Después del horror inicial del tiroteo en el club nocturno Pulse en Orlando, Florida, muchos comenzaron a preguntarse si tal tragedia podría haberse evitado. Eso es lo que está en el centro del debate actual sobre el control de armas: ¿tiene la culpa la prevalencia de las armas? ¿Es un problema de salud mental? ¿Se trata de rastrear a las personas que pueden tener tendencias violentas? ¿Son los padres los culpables de los tiroteos masivos? ¿Dónde está la raíz y la causa de tan devastadoras pérdidas de vidas? Si se pudieran encontrar, la idea esperanzadora es que los tiroteos, como el de Orlando que ha afectado profundamente a las comunidades LGBT en todo el mundo, podrían detenerse.
El tirador en el club nocturno Pulse se llamaba Omar Mateen, y su padre, Seddique Mateen, se disculpó rápidamente por las acciones de su hijo y expresó su consternación y confusión ante el acto violento. En una entrevista con NBC News, dijo: "Estamos diciendo que nos estamos disculpando por todo el incidente. No estábamos al tanto de ninguna acción que esté tomando. Estamos en estado de shock, como todo el país". Aunque al principio parecía muy difícil culpar al padre de Mateen, había más en la historia.
Según CBS News, Mateen tenía una relación tensa con su padre. Cuando su ex empleador Margaret Barone habló con los periodistas, dijo que Mateen "no podía hacer nada bien a los ojos de su padre". Algunos amigos sospecharon que Mateen era gay, y el Orlando Sentinel informó que había frecuentado Pulse y tenía un perfil en un popular sitio de citas gay. Sin embargo, cuando le preguntaron a su padre sobre la sexualidad de su hijo, sostuvo que Mateen no era gay. Le dijo a CBS News: "Para mí, eso está mal". Mateen parecía, al menos externamente, compartir la opinión de su padre sobre la homosexualidad. A menudo publicaba comentarios odiosos y burlones en su página de Facebook.
Según The Sydney Morning Herald, la ira y la violencia de Mateen no fueron rasgos que desarrolló como adulto. Los amigos y vecinos de la infancia lo recuerdan como un niño conflictivo y problemático. Sarah Zaidi, una amiga de la hermana de Mateen, dijo: "Tuvo muchos problemas durante mucho tiempo". Uno de sus compañeros de clase, William Winkler, dijo que Mateen era un acosador y un solitario. Él dijo: "Recuerdo que los maestros de la escuela querían pedirle ayuda desesperadamente, ya que era un niño tan enojado", según el Morning Herald. Agregó que su propia "madre trató de hablar con sus padres acerca de que estaba enojado, pero fueron muy despectivos". El padre de Mateen, Winkler agregó, era conocido por ser irrespetuoso y desdeñoso con las maestras y sordo a las quejas sobre su hijo.
Aunque esta información pinta una imagen más completa de la persona detrás de esta tragedia, ¿es suficiente señalar con el dedo acusador? Muchos niños van a la escuela sin la ayuda adecuada y la participación de los padres. ¿Es eso suficiente para decir que son más propensos a la violencia? Los expertos dicen que, si bien uno no debería ser rápido para juzgar, los padres deben estar atentos a signos de comportamiento errático y antisocial. CNN habló con la Dra. Gail Saltz, profesora de psiquiatría en el Hospital Presbiteriano de Nueva York, sobre los padres de los tiradores en masa. CNN preguntó si los padres podrían ser los culpables. Gail dijo: "Obviamente, eso se convierte más en una cuestión ética y filosófica, pero es cierto que no hay suficientes padres que busquen indicadores que requieran intervención y tratamiento, y que realmente puedan hacer una diferencia en términos de quién se comprometerá violencia después ".
Tricia Ferrara, una terapeuta familiar, le dijo a CNN que "todos los padres necesitan una mejor comprensión del desarrollo del niño para que podamos detectar cuándo las señales muestran que un niño puede moverse en una dirección antisocial". Entonces, ¿cuáles son esas señales? Tanto ella como Saltz mencionaron los problemas de ira, agresión, venganza, aislamiento, impulsividad y abuso de sustancias como los signos más reveladores. Saltz dijo que "muchos niños se enojarán y perforarán un agujero en la pared y la mayoría de ellos nunca harán nada terrible, pero algunos lo harán y de cualquier manera que lo corten, perforar un agujero en la pared es no es una herramienta de afrontamiento efectiva ". Ella y Ferrara sostuvieron que lo principal no es tener miedo de etiquetar a su hijo, sino intervenir, en cualquier momento, para ayudarlo a sobrellevar la frustración y la ira. Ferrara dijo, según CNN:
Asegurarse de que los niños puedan regular sus emociones durante los momentos estresantes puede ser el mayor legado individual para la salud mental que les puede otorgar. La capacidad de permanecer conectado y comprometido durante los momentos de desacuerdo o miedo es, con mucho, el mejor amortiguador contra las tendencias agresivas.
En resumen, los padres deben participar en la vida emocional y social de sus hijos. Si un niño, incluso un niño adulto, publica cosas odiosas y dañinas en las redes sociales o las dice en voz alta, un padre debe intervenir. Incluso si esa intervención tiene un costo para su relación, es un pequeño precio a pagar si evita la violencia en el futuro. ¿Pero qué pasa si esas opiniones odiosas que tiene el niño son las mismas que tienen los padres? Ahí es donde las cosas se complican. Es difícil reconocer una creencia o actividad dañina, especialmente si es una que usted tiene. Desafortunadamente, ese pudo haber sido el caso con las Mateens.
Lori Day, una consultora educativa, también habló con CNN sobre el asunto. Ella enfatizó la diferencia en lidiar con la ira y la emoción entre niños y niñas. Ella dijo:
Mientras que las niñas tienden a internalizar el estrés y a lastimarse a sí mismas, los niños tienden a externalizarlo y dañar a los demás. Será necesario que los padres y otros adultos importantes en la vida de los niños, como los abuelos, los maestros y los vecinos, sean la aldea que necesitan estos niños que no prosperan.
Cuando los niños, especialmente, se distancian y se aíslan, como parece ser el caso de Mateen, les resulta mucho más fácil perder el contacto con la realidad y actuar con impulsos violentos. (Debe notarse esa conexión con la masculinidad violenta y un sentido de derecho dentro de la cultura estadounidense). Pero, aun así, es imposible echar la culpa directamente a los hombros de los padres. Incluso si un padre está involucrado y es observador y activo, es difícil ver cambios y fallas a largo plazo en su propio hijo. Al final, el niño toma su propia decisión. Es imposible decir si esa decisión podría haberse evitado o detenido si un padre hiciera algo diferente.
