El fenómeno conocido como "fiebre del bebé" es un tema vagamente discutido en conversaciones entre 20 y tantos por una variedad de razones. Ya sea una forma de explicar la intensa necesidad de oler la parte superior de la cabeza de un bebé, el deseo de formar su propia familia o simplemente decirle a la gente que aún no lo ha impactado, la frase seguramente aparecerá. Y si tiene fiebre del bebé en los 20 años, sepa que no está solo y que, bueno, los expertos podrían decirle por qué.
Según el Informe Cassandra: Edades y Etapas, de 75 millones de millennials, unos 25 millones dicen que no desean tener hijos. Según el mismo informe, el 69 por ciento de esos millennials no creen que haya un estigma asociado a no querer tener hijos, a diferencia de hace décadas cuando se consideraba tabú. Y ahora que el estigma libre de niños se está desvaneciendo, el 34 por ciento de ellos no tiene problemas para decir que no quieren sacrificar la flexibilidad que tienen actualmente en la vida, y el 32 por ciento dice que no están interesados en la responsabilidad de convertirse en un padre. Está claro que los millennials y las generaciones posteriores están definiendo la vida en sus propios términos, y no en los mismos caminos que sus padres y abuelos forjaron. Todo esto está muy bien para aquellos que tienen 20 años y se muestran firmes acerca de poner la paternidad en segundo plano (o no tener ninguno), pero ¿qué pasa con aquellos que sienten lo contrario?
Tuve punzadas de fiebre del bebé en mis 20 años. Quería sostener a los bebés por un tiempo indeterminado y olfatear sus cabecitas. Pero al final del día, sabía que no estaba exactamente "listo" para ellos. Luego descubrí que estaba embarazada, y déjame decirte: la realidad de tener un bebé fue dramáticamente diferente a la de solo experimentar sentimientos de fiebre del bebé. Pero debido a esos sentimientos de "OMG, quiero un bebé", sabía que, en algún momento e independientemente de cuándo, quería ser madre.
Según una encuesta de Gallup de 2013, más de la mitad de los estadounidenses, de entre 18 y 40 años, ya tienen hijos, y el 40 por ciento de los estadounidenses que no tienen hijos esperan tenerlos en el futuro. Entonces, aunque las mujeres milenarias tienen hijos con menos frecuencia, el deseo de tener hijos todavía se considera la "norma" en los Estados Unidos.
La fiebre del bebé tampoco es solo una cosa "femenina". Gary Brase, profesor asociado de psicología en la Universidad Estatal de Kansas, y su esposa, Sandra, realizaron una encuesta formal para evaluar si la fiebre del bebé es algo real y, de ser así, cómo se manifiesta con el tiempo y en todos los sexos. Descubrieron que ambos sexos son capaces de sentir esta atracción hacia la paternidad, con una intensidad variable. Parte de la encuesta analizó con qué frecuencia los roles de género se asociaron con la fiebre del bebé, porque las mujeres a menudo están socialmente condicionadas para querer tener hijos (incluso si no lo hacen personalmente).
Los resultados finales concluyeron que la fiebre del bebé, según Time, es una "señal emocional que subconscientemente sugiere al cerebro que podría ser un buen momento para tener un bebé". Básicamente, la exposición positiva a los bebés hizo que los sujetos del estudio quisieran hijos, y las experiencias negativas los hicieron sentir como si fuera mejor esperar … o no tener hijos. Y aunque los investigadores descubrieron que la fiebre del bebé en las mujeres disminuyó con el tiempo, probablemente después de darse cuenta de cuánto trabajo implica criar a otro ser humano, para los hombres, aumentó extrañamente.
Dejando a un lado todos los números y resultados, tener fiebre del bebé en sus 20 años es un indicador de que su llamado reloj biológico todavía está conectado a las generaciones de humanos que se casaron y tienen hijos a una edad temprana. Pero el mundo era diferente incluso hace unas décadas, y las mujeres, especialmente, no se sentían alentadas a ir a la universidad, ascender en la carrera profesional o simplemente disfrutar de la vida en sus propios términos. Así que tenga la seguridad de que tener fiebre del bebé no es algo malo. Simplemente está en sintonía con sus deseos internos, pero es capaz de decidir cuándo, o si, comenzar una familia.
