Si hay una verdad universal en el mundo, es esta: los bebés son perfectos. Total y completamente, sin duda perfecto. OK, OK, entonces hacen popó y lloran mucho, ¡está bien! También son increíblemente dulces, lindos e inocentes. Y ahora, incluso hay evidencia de que los bebés son en realidad mucho más capaces de lo que piensas. Sí, según una nueva investigación, los bebés bilingües son aún más inteligentes de lo que ya creías que eran, y eso es realmente increíble.
A principios de esta semana, la Universidad de Princeton lanzó un nuevo estudio, titulado acertadamente, "Los bebés bilingües escuchan idiomas y no se confunden", lo que demuestra este punto. Según el estudio, "los bebés bilingües de tan solo 20 meses de edad procesan de manera eficiente y precisa dos idiomas". Entonces, básicamente, cuando un bebé aprende dos idiomas al mismo tiempo, no es confuso para ellos, es útil. Y no solo reconocen palabras en diferentes idiomas, saben que son dos palabras diferentes.
Casey Lew-Williams, profesora asistente de psicología, también es codirectora del Princeton Baby Lab y uno de los autores del estudio. Según él: "No creen que 'perro' y 'chien' sean solo dos versiones de la misma cosa. Saben implícitamente que estas palabras pertenecen a diferentes idiomas".
Según Scary Mommy: "Los investigadores en el estudio reunieron dos grupos de 24 bebés y adultos bilingües francés-inglés para estudiar los patrones de aprendizaje de idiomas". Luego, los participantes escucharon algunas palabras y frases en sus dos idiomas, juntas o separadas, o, en algunos casos, mezcladas. Después de eso, "los investigadores utilizaron medidas de seguimiento ocular, como el tiempo que los ojos de un bebé o un adulto permanecieron fijos en una fotografía después de escuchar una oración y la dilatación de la pupila", según el estudio.
Básicamente, el estudio buscó descubrir si conocer dos idiomas sería demasiado estresante para un individuo, especialmente un bebé. Sin embargo, sus resultados los sorprendieron. Además de descubrir que los bebés, de hecho, diferencian entre dos idiomas, los investigadores también descubrieron el simple hecho de que los bebés nos escuchan.
Lew-Williams concluyó el estudio diciendo: "Creemos que la experiencia auditiva cotidiana en la infancia, este proceso de ida y vuelta de dos idiomas, probablemente dará lugar a las ventajas cognitivas que se han documentado tanto en niños como en adultos bilingües."
Así que sí. Los bebés tienen mucho más potencial del que les damos crédito. Y aunque, por supuesto, no todos los bebés serán criados para ser bilingües, aquellos que sí lo serán definitivamente tendrán algunas ventajas más adelante en la vida.
