La lactancia materna tiene muchos beneficios excelentes tanto para la madre como para el bebé, pero un nuevo informe de The American Journal of Clinical Nutrition sugiere que los bebés que son amamantados podrían vivir vidas más largas y saludables que sus amigos que no lo eran, según el New York Times. Y todo se reduce a una parte de nuestro ADN llamada telómeros.
Los telómeros son estas pequeñas tapas envueltas alrededor del extremo de cada hebra de nuestro ADN (como ese aglet de plástico al final de su cordón) que protegen a los genes del daño y pueden aumentar nuestra vida útil, de acuerdo con las Actas de la Academia Nacional de Ciencias. A medida que envejecemos, nuestros telómeros se acortan, pero algunas personas en realidad tienen telómeros más largos que el promedio, lo que ayuda a protegerlos de enfermedades crónicas como la diabetes, que podrían acortar sus vidas.
Durante mucho tiempo, la ciencia no estuvo segura de si los humanos nacieron con sus telómeros completos o si hubo un período temprano en sus vidas en el que podían extenderlos a su longitud máxima y más protectora.
Este nuevo estudio dice que parece haber una ventana de tiempo para los bebés cuando la longitud de los telómeros puede cambiar. ¿Y algo que ayude a promover telómeros más largos y fuertes? Amamantamiento.
Youtube / Jennifer SnyderEntonces, ¿cómo estudiaron esto?
Los investigadores siguieron a un grupo de bebés desde el nacimiento hasta los 5 años que nacieron en San Francisco de madres de bajos ingresos, todas ellas latinas y que calificaron para un programa de alimentos del gobierno. Midieron la longitud de los telómeros de los niños y tomaron notas sobre a qué factores de la vida temprana habían estado expuestos, específicamente, si fueron amamantados o se les dio leche, té, jugo o agua azucarada exclusivamente.
El estudio encontró que los niños que habían estado bebiendo solo leche materna durante las primeras cuatro a seis semanas de sus vidas tenían telómeros significativamente más largos que los bebés a los que se les había dado solo fórmula. ¿También interesante? Los niños a los que se les había dado mucho jugo de frutas o refrescos cuando eran niños pequeños en realidad tenían telómeros cortos.
giphyEl principal inconveniente de este estudio fue que los investigadores no podían determinar si la lactancia materna alargaba los telómeros o si los bebés que tenían telómeros más largos al nacer tenían más probabilidades de tener éxito en la lactancia materna.
Todos los niños en el estudio formaron parte de un estudio mucho más grande llamado Estudio Hispano de Alimentación y Nutrición, que incluyó 201 bebés nacidos en San Francisco de madres latinas, todos los cuales fueron reclutados en 2006 y 2007 mientras aún estaban embarazadas. Los investigadores esperan descubrir cómo los hábitos alimenticios tempranos y el medio ambiente influyen en el crecimiento y el desarrollo de enfermedades metabólicas y / o cardíacas a lo largo de la vida.
Si esos telómeros más fuertes y largos son el resultado de la lactancia materna, realmente no sería tan sorprendente: las ciencias dicen que la leche materna está llena de compuestos antiinflamatorios, que podrían proteger a los telómeros y ayudarlos, a su vez, a proteger mejor Los genes de un bebé.
Pero hay otra teoría, quizás incluso más convincente: que los telómeros más largos están asociados con un fuerte vínculo madre-hijo, que ciertamente se puede forjar mediante la lactancia materna.
Los niños que nacen en orfanatos, o que experimentan un profundo abandono en sus primeras vidas y, por lo tanto, carecen de un apego amoroso, definitivamente tienen telómeros comprometidos. El estrés psicológico causa más radicales libres, lo que provoca inflamación y la liberación de hormonas del estrés, todo lo cual puede dañar los telómeros.
Las madres que optan por no amamantar, o que aún no lo han dominado, no deberían preocuparse: este es solo un estudio de muchas y hay muchas otras formas en que puede vincularse con su bebé y promover esos telómeros saludables.
