La lactancia materna tiene una gran cantidad de beneficios reportados para los bebés, incluida una disminución del riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Ahora, una nueva investigación que busca aclarar el vínculo entre la lactancia materna y el SMSL ha agregado algunos detalles más sobre exactamente cuánto tiempo deben amamantar las mujeres para obtener esa protección importante. Según la revisión de la investigación, un riesgo menor de SMSL puede ocurrir solo cuando las mujeres amamantan a sus bebés durante al menos dos meses.
Hay muchas cosas por las que los padres se preocupan, pero SIDS es definitivamente uno de los temores más aterradores que existen. SIDS es cuando un bebé aparentemente sano muere inesperadamente, a menudo en su cuna, según la Clínica Mayo. Los CDC estimaron que el SMSL afectó a aproximadamente 1, 600 bebés en 2015.
No es de extrañar que muchos padres estén ansiosos por hacer todo lo posible para evitar esta tragedia. Y se han hecho grandes avances en los últimos años para disminuir la tasa de SMSL, en gran parte gracias a los hábitos de sueño más seguros recomendados por la Academia Estadounidense de Pediatría, como evitar las camas suaves en una cuna y colocar a los bebés boca arriba para dormir.
Ahora, la nueva investigación publicada en la revista Pediatrics ayuda a proporcionar una imagen aún más clara de cómo los padres pueden mantener seguros a sus hijos. Los investigadores analizaron los datos de ocho estudios, que abarcaban a 2.267 niños que murieron de SMSL, así como a 6.837 niños de control. Encontraron que "la duración de la lactancia materna de al menos 2 meses se asoció con la mitad del riesgo de SMSL", según el estudio.
Eso no fue todo lo que encontraron los investigadores: la lactancia materna no necesitaba ser exclusiva. Los padres pueden complementar con biberones y fórmula, y aún así obtener el mismo beneficio protector. Y la lactancia materna por períodos de tiempo más largos vino con una mayor protección. Cuando las madres amamantaron durante cuatro a seis meses, los investigadores descubrieron que el riesgo de SMSL era un 60 por ciento más bajo, y cuando las madres amamantaron durante seis meses o más, los investigadores encontraron un vínculo con una disminución del 64 por ciento en las probabilidades. Pero en general, la marca de dos meses fue la más importante.
Como John Thompson, autor principal del estudio e investigador de pediatría de la Universidad de Auckland, dijo a Reuters por correo electrónico:
La edad pico de SMSL es de dos a cuatro meses, por lo que la lactancia materna puede necesitar continuar en este período aparentemente más vulnerable para incurrir en el efecto protector.
Para las madres que han amamantado feliz y fácilmente a sus bebés, la decisión de continuar después de leer esta nueva investigación probablemente no sea una obviedad. Pero la lactancia materna simplemente no funciona para algunas mujeres, y eso está bien. Para las nuevas mamás que han estado haciendo todo lo posible y se han encontrado con problemas, es probable que estudios como este las hagan sentir aún más angustiadas.
Aún así, es importante tener en cuenta que hay muchas advertencias para esta investigación. Por un lado, no fue un experimento controlado, sino más bien una revisión de investigación de múltiples estudios con muchas variables diferentes. Los investigadores reconocieron que otros factores más allá de su control, como el estado económico o la participación de los padres, podrían haber entrado en juego. El Dr. Ian Paul, investigador del Colegio de Medicina de Penn State, también dijo a Reuters que es muy posible que muchas de las madres que amamantaron a sus bebés durante largos períodos de tiempo los hayan estado vigilando con mayor frecuencia durante la noche, o algún factor similar que podría Ayuda a disminuir el riesgo de SMSL.
Si no ha podido hacer que la lactancia funcione para usted y su bebé, no se preocupe de que no lo esté protegiendo de manera insuficiente contra el SMSL. Esta nueva investigación es ciertamente interesante y alentadora, pero la revisión simplemente muestra que la lactancia materna puede desempeñar un papel importante para ayudar a mantener seguros a los bebés. Y hay muchas otras cosas que los padres pueden implementar además de la lactancia materna, con la implementación de hábitos de sueño seguros como una de ellas.
