A medida que avanza la atención médica, se siguen descubriendo más beneficios de la lactancia materna y cuanto más descubran los científicos, más milagroso parece todo. En un estudio reciente, como informó Reuters, los investigadores descubrieron que la lactancia materna puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular de una madre más adelante en la vida. Y parece que hay un beneficio específico para las mujeres de color.
Los trazos a menudo no se piensan mucho en el público; muchas personas ni siquiera saben qué es exactamente un derrame cerebral. En los términos más simples, como dice la National Stroke Association, un derrame cerebral es un ataque cerebral. Esencialmente, el flujo de sangre a un área determinada del cerebro se interrumpe donde, como resultado, las células se ven privadas de oxígeno y comienzan a morir. Eso es parte de por qué los efectos de un derrame cerebral pueden variar tanto; todo depende del área del cerebro afectada y por cuánto tiempo.
Pero, los accidentes cerebrovasculares afectan a las mujeres en los Estados Unidos a un ritmo asombroso. Según la Asociación Nacional de Accidentes Cerebrovasculares, el accidente cerebrovascular es la tercera causa principal de muerte para las mujeres. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que aproximadamente una de cada cinco mujeres en los Estados Unidos tendrá un accidente cerebrovascular en su vida. Y, como señalaron los CDC, casi el 60 por ciento morirá por el ataque.
Ahora, un nuevo estudio en el Journal of American Heart Association apunta a una forma de limitar el impacto de los accidentes cerebrovasculares en las mujeres: la lactancia materna.
Los investigadores estaban particularmente interesados en el accidente cerebrovascular como la tercera causa de muerte entre las mujeres negras latinas y no latinas de 65 años o más, según el resumen del estudio. Los investigadores escribieron:
Un factor que puede proteger contra el accidente cerebrovascular es la lactancia materna. Pocos estudios han evaluado la asociación entre la lactancia materna y el accidente cerebrovascular y si esta asociación difiere según la raza y el origen étnico.
Para este estudio, los investigadores escribieron que analizaron los datos de 80, 191 participantes en la Iniciativa de Salud de la Mujer, que es un estudio en curso que rastrea la salud de las mujeres posmenopáusicas que se inscribieron entre 1993 y 1998. Como señaló Reuters, todas las mujeres en el análisis había dado a luz a uno o más niños, y el 58 por ciento dijo que había amamantado en algún momento.
Los resultados fueron asombrosos. Cuando Reuters se derrumbó, las mujeres posmenopáusicas que dijeron que amamantaron al menos a un niño tenían un 23 por ciento menos de riesgo de accidente cerebrovascular. Pero, los efectos fueron los más drásticos entre las mujeres de color. Para las mujeres latinas, la lactancia materna redujo el riesgo de accidente cerebrovascular en un 32 por ciento y, para las mujeres negras no latinas, el riesgo de accidente cerebrovascular se redujo en un 48 por ciento, como explicó Reuters.
Además, según el estudio, los investigadores descubrieron que incluso la lactancia materna por un período corto (uno a seis) meses estaba relacionada con un riesgo 19 por ciento menor de accidente cerebrovascular. Se necesitan más estudios para comprender la correlación, pero esto sigue en una larga línea de investigación que señala los beneficios para la salud que las madres reciben de la lactancia materna.
En enero de 2018, como informó The New York Times, la lactancia materna estaba vinculada a un menor riesgo de diabetes. Y, en 2014, la lactancia materna se relacionó con un menor riesgo de cáncer, como lo señaló el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. Pero no todas las madres pueden o eligen amamantar, y eso es completamente justo. Aunque la lactancia materna es una forma de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, existen otros métodos que las mujeres pueden seguir. Como explicó la autora principal, Lisette Jacobson, según Reuters:
Las personas que no pueden amamantar deben recordar que existen muchos factores que protegen contra el accidente cerebrovascular, como hacer suficiente ejercicio, elegir alimentos saludables, no fumar y mantener bajo control la presión arterial, el colesterol y el azúcar en la sangre.
En general, la Asociación Nacional de Accidentes Cerebrovasculares señaló que las mujeres tienen menos probabilidades de recibir educación sobre el riesgo de accidente cerebrovascular. Por lo tanto, una gran parte de la reducción del riesgo es transmitir información como una forma de educar.
Por ahora, este estudio ha abierto muchas puertas nuevas y destaca la importancia de ayudar a las mujeres que desean amamantar, particularmente a las mujeres de color.
