A pesar de los pasos que se están tomando para apoyar a las madres que amamantan en la fuerza laboral, todavía quedan alrededor de 27, 6 millones de mujeres en edad fértil sin las necesidades básicas para cumplir sus objetivos de lactancia materna. Como resultado, las madres y sus bebés están perdiendo beneficios vitales para la salud, y los empleadores también están perdiendo.
En 2015, 4 de cada 5 madres (83.2 por ciento) comenzaron a amamantar a sus bebés, pero solo el 36 por ciento logró continuar amamantando durante todo el primer año de vida de su bebé según la Ley del Centro para la Vida Laboral. Esto se debe en parte a la falta de apoyo que enfrentan muchas madres cuando regresan al trabajo.
La falta de espacio privado o el tiempo adecuado para extraer leche, junto con la discriminación general que las madres suelen enfrentar en el lugar de trabajo, significa que a menudo puede ser demasiado abrumador y estresante para una madre mantener sus objetivos de extracción.
Sin embargo, de acuerdo con la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), muchos empleadores deben proporcionar un tiempo de descanso razonable para que las madres extraigan leche para sus hijos hasta un año después de su nacimiento, así como un espacio privado que está separado de un baño y libre de intrusiones del público y de los compañeros de trabajo con el fin de extraer la leche materna.
Ahora que las madres milenarias representan más del 80 por ciento de los nacimientos en los EE. UU., Los empleadores no solo deben seguir las leyes básicas de lactancia materna, sino también crear un entorno de apoyo para apoyar a las madres que extraen leche.
Tomar los pasos para proporcionar el apoyo necesario para las madres que trabajan no tiene que ser complicado o costoso. Incluso los espacios de trabajo no convencionales, como las bases militares, las corporaciones de la construcción y las estaciones de policía, han tomado las medidas para apoyar a sus madres trabajadoras. Sin embargo, no es suficiente proporcionar un espacio para el lactato. Necesitamos ayudar a las madres a sentirse cómodas bombeando, como señala un capítulo en Alimentación para lactantes y niños pequeños: “Si una madre sufre un dolor intenso o está emocionalmente alterada, el reflejo de oxitocina puede inhibirse y su leche puede dejar de fluir de repente”.
Cuando estaba amamantando a mi hijo, establecí una meta personal de un año. Pero como muchas madres nuevas, no estaba tan preparada para la experiencia como pensé que estaría. Tener un lugar de trabajo de apoyo y compañeros de trabajo, así como el apoyo de mi consultor de lactancia, mi esposo y otras madres, me ayudó a alcanzar mi meta.
Aquí hay algunos consejos para crear un lugar de trabajo de apoyo:
Tomar la iniciativa. Los empleadores deben acercarse a las futuras mamás y preguntarles qué necesitan. Deben hacerles saber que reciben apoyo y preguntarles cómo pueden ayudar a crear un ambiente relajante para ayudarlos a lograr más fácilmente sus objetivos generales de extracción y crianza.
Proporcionar lo que necesitan. Los empleadores deben dedicar un espacio privado, seguro y cómodo para la madre; Incluso una habitación con una silla y una superficie para colocar extractores de leche y accesorios puede funcionar. Idealmente, la habitación también tendrá una mini nevera para almacenar leche, microondas para desinfectar artículos, iluminación relajante y acceso a agua corriente cerca, si es posible.
Crea la moral de la empresa. El apoyo a las mamás no se limita a proporcionar necesidades de bombeo físico. Es imperativo crear una cultura de apoyo celebrando a las mamás. Necesitamos promover políticas de maternidad en las reuniones y orientaciones de la compañía, usarlas para atraer nuevas contrataciones, felicitar a nuestras madres trabajadoras y poner fin a cualquier negatividad hacia los descansos de extracción de leche o las licencias de maternidad.
Y las madres trabajadoras deben ser conscientes de los beneficios muy reales para los empleadores que apoyan a su personal. En lugar de sentirse como una carga si pide adaptaciones, las madres que han regresado a la fuerza laboral y todavía están alimentando a sus bebés deben reconocer el enorme impacto que tienen.
Dado que la lactancia materna es muy recomendable hasta un año después del nacimiento y ha demostrado que proporciona múltiples beneficios de salud para las madres y sus bebés, un entorno de trabajo de apoyo puede terminar ahorrando dinero a los empleadores a largo plazo. La mayoría de los empleadores que ya han implementado un programa de lactancia se benefician de un triple retorno de la inversión debido a la reducción de los costos de atención médica, el aumento de la productividad y la reducción de las tasas de rotación, según un análisis del Centro de Derecho Laboral:
Ahorro en salud. Dado que la lactancia materna es más saludable para los bebés, según los Institutos Nacionales de Salud, genera ahorros en los costos de atención médica para recetas y procedimientos. Por ejemplo, después de implementar un plan de apoyo a la lactancia materna, un empleador ahorró $ 240, 000 anuales en costos de atención médica para las madres y sus bebés y experimentó una caída del 62 por ciento en las recetas.
El costo del trabajo perdido: cuando los bebés son más saludables, las madres no tienen que tomarse tanto tiempo libre para cuidar a su bebé enfermo. Una vez que se estableció un plan de apoyo, un empleador vio que el promedio de falta de nueve días / año debido al cuidado de un bebé enfermo se redujo a solo tres. Las bajas tasas de absentismo generaron alrededor de $ 42, 000 anuales en ahorros. Dado que la lactancia materna también es más saludable para las madres, otro empleador se benefició de que el 33 por ciento de sus madres volviera al trabajo antes de lo esperado, con un 35% menos de reclamos de salud.
Aumento de la producción / positividad: las madres que tienen el apoyo que necesitan a menudo son mucho más positivas sobre su entorno de trabajo, por lo que los empleadores experimentan tasas más altas de satisfacción de los empleados, productividad y retención de empleados. Por ejemplo, después de que un empleador dio los pasos para ser más amiga de la familia, el 83 por ciento de las madres trabajadoras se sintieron más positivas acerca de la empresa y el 67 por ciento tenía la intención de convertirla en su empleador de toda la vida.
Las mujeres están tomando por asalto a la fuerza laboral, especialmente a medida que más madres regresan al trabajo ahora que nunca. Estas mujeres esperan entornos favorables para la familia y no dudarán en cambiar de puesto para trabajar para empleadores que apoyen sus objetivos de lactancia materna. Al implementar un plan efectivo de apoyo a la lactancia materna, la madre y el bebé pueden aprovechar los beneficios para la salud, mientras que los empleadores se benefician de la disminución de los costos de atención médica, el aumento de la productividad y las tasas de rotación más bajas.
