Mi esposo y yo solo salimos un año y medio antes de casarnos. Como casi la mitad de ese tiempo lo pasé navegando en una relación a larga distancia, no tuve muchas oportunidades de conocer a mis suegros. Jugamos juegos de mesa juntos algunas veces, me uní a ellos para un viaje corto al lago cerca de mi universidad, y su madre me ayudó a planear nuestra boda. No hablé sobre la lactancia materna con mi suegra o mi suegro ni sobre criar hijos. Nunca discutimos cómo sería formar nuevos lazos juntos y para siempre, el uno con el otro. Aunque sabía que me gustaban mis suegros cuando me casé con mi esposo, también sabía que teníamos un largo camino por recorrer antes de sentirnos como en familia.
Dos años después, cuando descubrí que estaba embarazada de nuestro primer hijo, estaba nervioso por cómo cambiaría la dinámica de nuestra relación. Honestamente, tenía muchos amigos que peleaban regularmente con sus suegros por la crianza de los hijos. Había escuchado tantas historias de horror sobre suegras que cruzaron la línea, que cortaron el cabello de sus nietos sin permiso o criticaron a sus nueras por amamantar o alimentar con fórmula o azotar o no azotar.
Entonces, cuando llegó mi hija, tenía la guardia alta. Esperaba que mi suegra cruzara la línea, se entrometiera o criticara mis decisiones de crianza. Mi propia actitud sobre el asunto hizo un comienzo difícil, especialmente porque mi suegra estaba ansiosa por ayudar. Pero tres años después, puedo ver cuánto su afán de ayudar, especialmente con mis problemas de lactancia, cambió por completo nuestra relación.
Aquí está la cosa: mi suegra es enfermera de parto y parto. También tiene una certificación especial que le permite trabajar como consultora de lactancia con las nuevas mamás que dan a luz en su hospital. Como puedes imaginar, su conocimiento y entrenamiento especiales podrían ser una bendición o una maldición.
Tuve un bajo suministro de leche, tuve un síntoma de lactancia bastante áspero llamado D-MER (lo que significaba que me sentía deprimida cada vez que bajaba la leche), y mi hija destetó antes de lo que me hubiera gustado debido a mi bajo suministro. No puedo evitar preguntarme, mirando hacia atrás, ¿mi suegra habría tenido un consejo para mí que hubiera hecho que la experiencia fuera menos estresante?
Por ejemplo, la primera vez que ofreció su consejo, realmente me sorprendió. Estaba sentada en el sofá frente a ella, luchando bajo mi manta de enfermería para que mi bebé quisiera agarrarse y mi suegra se sentó a mi lado y se ofreció a ayudarme. Fue muy incómodo, por razones obvias (como mi pecho desnudo), y rechacé su ayuda. ¿Ahora? Desearía no haberlo hecho.
Desearía haber estado más abierto a su ayuda porque tercamente trabajé a través de luchas interminables durante mi primera experiencia de amamantamiento sin buscar su ayuda. Tuve un bajo suministro de leche, tuve un síntoma de lactancia bastante áspero llamado D-MER (lo que significaba que me sentía deprimida cada vez que bajaba la leche), y mi hija destetó antes de lo que me hubiera gustado debido a mi bajo suministro. No puedo evitar preguntarme, mirando hacia atrás, ¿mi suegra habría tenido un consejo para mí que hubiera hecho que la experiencia fuera menos estresante?
Cuando llegó mi segunda hija, decidí ser más abierto a sus consejos. Le hice preguntas cuando estaba luchando con el dolor o mi hija no estaba amamantando bien. Ella ofreció consejos, pero también ofreció algo más valioso: empatía.
Antes, parecía que lo único que teníamos en común era nuestro amor por mi esposo y nuestro amor por el café. La lactancia materna nos dio algo de qué hablar, y nuestro amor mutuo por mis hijos se ha convertido en un hilo conductor en nuestra relación, incluso cuando no estamos de acuerdo.
Como mi suegra amamantó a sus tres hijos y se ocupó de los problemas de suministros y de ser mordida por un niño en dentición más de una vez, pudo ofrecerme el apoyo que mi esposo no pudo. Había algo tan reconfortante en su asentimiento sabio, en su recuento de historias de sus propios problemas de lactancia materna, en el hecho de que ella reafirmó una y otra vez que estaba haciendo lo mejor que podía.
La lactancia materna ha cambiado mi relación con mi suegra para mejor. Antes, parecía que lo único que teníamos en común era nuestro amor por mi esposo y nuestro amor por el café. La lactancia materna nos dio algo de qué hablar, y nuestro amor mutuo por mis hijos se ha convertido en un hilo conductor en nuestra relación, incluso cuando no estamos de acuerdo. Si pudiera volver al principio, a las conversaciones incómodas sobre la planificación de bodas y los baby showers y amamantar a mi primer bebé, estaría más abierto. Me olvidaría de mi mente todas las historias que escuché sobre los "monstruos en la ley" y le daría a mi suegra una oportunidad justa, sin todas mis nociones preconcebidas de cuál sería nuestra relación.
