Desafortunadamente, los estereotipos de género para los padres son un fenómeno muy común. Una y otra vez, la sociedad asigna roles de crianza de madres y padres basados únicamente en el género, un movimiento que puede ser especialmente perjudicial para los niños. Uno de estos tropos inútiles es la idea de que los padres son tontos indefensos cuando se trata de criar a sus hijos. Aunque esta noción es frecuentemente difundida en los medios de comunicación, Gran Bretaña prohíbe los anuncios que muestran a padres que luchan con los deberes de los padres, como cambiar pañales, por ejemplo. Teniendo en cuenta que Estados Unidos no ha adoptado una postura oficial sobre los tropos sexistas de los padres en los anuncios, la decisión de Gran Bretaña es un gran acuerdo.
En caso de que no lo supiera, Gran Bretaña tiene un regulador de la industria publicitaria llamado Advertising Standards Authority (ASA). El trabajo de ASA es monitorear los anuncios en varias plataformas de medios para garantizar que se cumplan ciertos estándares. El objetivo principal de la ASA es garantizar que los consumidores no sean "engañados, perjudicados u ofendidos por los anuncios", y que exista una sensación de "competencia leal" entre los anunciantes, según el sitio web de la ASA. En Estados Unidos, las preocupaciones y problemas son manejados por la Comisión Federal de Comercio.
En los esfuerzos de la ASA para proteger a los consumidores británicos, realizó un estudio que encontró que los niños deben protegerse de los estereotipos "dañinos" en los anuncios. El informe de la ASA decía:
En general, los niños pequeños parecen tener una necesidad especial de protección contra los estereotipos dañinos, ya que es más probable que internalicen los mensajes que ven. Sin embargo, también hay evidencia significativa de daño potencial para los adultos al reforzar los mensajes ya internalizados sobre cómo deben comportarse y verse por su género.
Aunque este hallazgo puede parecer obvio, está claro que había suficiente problema para justificar la investigación de la ASA.
Para consolidar aún más sus hallazgos, la ASA invitó a 37 partes interesadas a asistir a seminarios sobre estereotipos de género en los anuncios. En los seminarios, las partes interesadas discutieron anuncios y tropos particulares que consideraron preocupantes, incluida la descripción de los medios del "papá tonto", según el informe de la ASA:
Algunos asistentes notaron que los tratamientos creativos de los hombres en los anuncios a menudo los retrataban como un padre tonto que era incompetente en la crianza de los hijos y las tareas domésticas. Sintieron que esto representaba un perjuicio significativo para muchos hombres y familias donde el cuidado de los niños y las tareas domésticas se compartían por igual entre las madres y los padres. Esto también reforzó el estereotipo de que las mujeres se adaptaban más naturalmente a esos roles que los hombres.
En Estados Unidos, este tropo de "papá tonto" fue representado en la controvertida campaña de Huggies de 2012, "Haga que papá ponga a prueba a Huggies". Aunque el anuncio fue problemático por una miríada de razones, recibió una gran cantidad de reacción por suponer que los padres no tienen ni idea cuando se trata de cambiar pañales. También implicaba que los padres rara vez pasan tiempo solos en casa con sus hijos. Después de una inmensa presión pública, Huggies eliminó el anuncio.
Otro aspecto importante del informe de ASA fue el efecto "acumulativo" de los anuncios. Aunque un anuncio en "aislamiento" no es necesariamente un problema importante, la exposición repetida a los estereotipos de género puede tener efectos a largo plazo.
El informe de ASA decía:
Escuchamos mucho sobre el efecto acumulativo de los anuncios que, de forma aislada, no son necesariamente un problema, pero a lo largo del tiempo generan un fuerte mensaje sobre cómo deberían verse o comportarse los niños y los adultos debido a su género.
Basado en los hallazgos de la ASA, es más que evidente que Gran Bretaña hizo el movimiento correcto en la batalla contra los estereotipos de género. El país no solo envió el mensaje de que se preocupa por el futuro de los niños, sino que también dejó en claro que el sexismo no tiene cabida en la publicidad. Cuando considera que los niños británicos "de cinco a 16 años pasan un promedio de seis horas y media al día frente a una pantalla", según la BBC, esta es una gran victoria para los padres y las mamás. Ahora que Gran Bretaña ha tomado una posición contra los estereotipos de género, es de esperar que Estados Unidos haga lo mismo.
