Con la amenaza de Zika acercándose cada vez más en los Estados Unidos (los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron su primer aviso de viaje dentro del país para Florida esta semana), muchas mujeres embarazadas se preguntan cómo pueden controlar sus embarazos para detectar signos de Zika. Por ejemplo, ¿se puede analizar el Zika por ultrasonido o las mujeres embarazadas deberían tomar otras medidas para detectar el virus?
Si bien los médicos usarán ultrasonidos para controlar a las mujeres embarazadas que han tenido Zika, los ultrasonidos no pueden detectar el virus en sí, ni son el mejor primer paso en las pruebas de Zika. Si las mujeres embarazadas viven en un área afectada por el zika o tienen miedo de haber contraído el virus, el primer paso para analizarlas para el zika es analizar sus muestras de sangre, orina y saliva. (Un análisis de sangre busca anticuerpos para combatir una infección por Zika, mientras que un análisis de orina puede detectar una infección activa por Zika, de acuerdo con NBC). Por lo general, los resultados se devuelven en tres a cinco días.
Si la prueba de Zika de una mujer embarazada regresa con resultados positivos o no concluyentes, suceden algunas cosas. Las mujeres tienen la opción de usar una prueba de amniocentesis, donde se extrae y analiza el líquido amniótico, para verificar que los fetos no tengan infección por Zika, aunque la prueba depende de las madres.
Los ultrasonidos entran en juego después de que una mujer embarazada ha sido diagnosticada con Zika, como una forma de monitorear a los fetos en busca de signos de microcefalia o crecimiento anormal. Los médicos recomiendan ecografías cada tres o cuatro semanas, y las ecografías frecuentes deben continuarse incluso si los resultados iniciales no muestran anormalidades, ya que algunos problemas, como la microcefalia, pueden no aparecer hasta más adelante en el embarazo.
Sin embargo, las mujeres embarazadas, o aquellas que esperan quedar embarazadas, que viven en áreas afectadas por el zika deben tomar precauciones lo antes posible. Todavía no hay cura para el zika, por lo que la mejor defensa de las mujeres en este momento es evitar las picaduras de mosquitos en primer lugar. Los expertos recomiendan usar repelente de mosquitos a las concentraciones y tiempos indicados, y usar aire acondicionado en interiores.
Las mujeres en las áreas afectadas por el zika también deben hacerse la prueba del zika, incluso si no han experimentado ningún síntoma (aproximadamente el 80 por ciento de las personas infectadas ni siquiera sabrán que lo tienen). Aquellos que no están en áreas con Zika pero que han viajado a un área conocida por él también deben hacerse la prueba. Los CDC recomiendan realizar pruebas de detección de Zika en la primera visita prenatal y nuevamente durante el segundo trimestre del embarazo.
Si bien es un virus aterrador para las mujeres embarazadas contraerlo, aplicar DEET debidamente y comunicar cualquier inquietud a su médico es la mejor manera de controlar su embarazo de forma segura en este momento.
