Casi todos los padres quieren que sus hijos sean felices, saludables y seguros desde el momento en que son bebés hasta la infancia y mucho más. Pero descubrir exactamente cómo asegurarse de que ese sea el caso cuando los niños viajan en automóviles puede ser una gran tarea para los padres, y la preocupación comienza mucho antes de que se pongan al volante ellos mismos como adolescentes. Entonces, por ejemplo, ¿cuáles son las mejores sillas de auto para comprar que tampoco rompan el banco? Y hablando de asientos de automóvil, ¿cuánto tiempo tiene que andar un niño en uno? Afortunadamente, un desglose práctico de las leyes de asientos para automóviles por estado ayuda a los padres a aprender las mejores prácticas.
Sin embargo, antes de sumergirnos en la ley de los asientos para el automóvil, repasemos las pautas de la Academia Americana de Pediatría (AAP) para la seguridad de los niños cuando se trata de automóviles. Porque si bien las leyes de los asientos para automóviles cambian dependiendo de dónde se encuentre en los Estados Unidos, estas recomendaciones para mantener a los más pequeños lo más lejos posible del peligro no lo hacen. Entonces, padres, tomen nota: la AAP sugiere que los niños pequeños y los bebés deben viajar en asientos de automóvil orientados hacia atrás hasta que tengan 2 años de edad o superar los asientos, ya que esa posición se considera la más segura. Luego, los más pequeños deben usar asientos para el automóvil orientados hacia adelante por el mayor tiempo posible físicamente, y luego graduarse en asientos elevadores hasta que tengan al menos 4 pies, 9 pulgadas de alto. Y, lo siento muchachos, pero la AAP aconseja no permitir que nadie menor de 13 años se siente al frente.
Entonces esas son las recomendaciones, pero ¿qué pasa con las reglas? Primero, hay ocho estados que hacen cumplir la medida de seguridad de que los niños deben permanecer en asientos orientados hacia atrás hasta que tengan 1 o 2 años de edad. Esos estados son California, Connecticut, Nueva Jersey, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island y Carolina del Sur, según la Asociación de Gobernadores de Seguridad Vial. Como resultado, se podría argumentar que estos estados cuentan con las leyes "más seguras" de asientos para automóviles en la nación, al menos según esa métrica.
Aún así, las leyes solo son verdaderamente seguras si las personas las siguen y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley las hacen cumplir. Por lo tanto, es lógico que el simple hecho de que la familia de un niño viva en un estado con leyes más laxas no significa necesariamente que tengan que adoptar prácticas que los hagan menos seguros en la carretera. (Es decir, excepto en casos extremos. Autobytel señala que la ley de Carolina del Sur en realidad prohíbe a los padres mantener a sus hijos en asientos orientados hacia atrás después de sus primeros cumpleaños, por ejemplo).
En cualquier caso, tiene más sentido que los padres aprendan las leyes en sus estados, así como las recomendaciones de la AAP, y trabajen para cumplir con ambas para brindarles a sus hijos la experiencia de viaje más segura posible. AAA tiene una compilación práctica, estado por estado, de leyes específicas en cualquier lugar donde se encuentre navegando en los Estados Unidos y Puerto Rico. Este recurso indispensable llenará a los conductores de leyes como la de Maryland que requiere que todos los niños menores de 8 años y menores de 4 pies y 9 pulgadas de altura estén "debidamente sujetos y asegurados por un sistema de retención infantil". También aprenderá datos divertidos, como si un niño aún no se ha encendido o aún pesa menos de 20 libras en Vermont, debe viajar en un asiento para bebés orientado hacia atrás.
Muchas de las leyes específicas de los estados se reflejan entre sí bastante de cerca, pero sigue siendo una buena idea revisar la ley y obtener un plan de juego juntos, tanto para caminatas de 12 horas para visitar a la abuela como al abuelo, así como viajes rápidos al supermercado que a menudo puede parecer un viaje en automóvil durante todo el día con un bebé a cuestas.) Luego, tome las decisiones que funcionen mejor para su situación y su familia con las leyes de seguridad, las pautas y la seguridad de su hijo. Es lo mejor que puede hacer, después de todo, Beyoncé tiene el juego del asiento del automóvil en la cerradura.
