Los expertos advierten que el calentamiento global está afectando el crecimiento de los granos de cacao, lo que significa que mi peor sueño podría hacerse realidad muy pronto: estamos en medio de una crisis de chocolate, gente, porque el chocolate podría extinguirse pronto, informó Express. Como, en 32 años. Sí, en 32 años, puede que no quede chocolate en el planeta. Deja que eso se hunda …
Los árboles de cacao brotan granos de cacao y solo pueden crecer en una selva tropical dentro de una franja estrecha de tierra, según Business Insider. Dicha tierra debe estar al menos a 20 grados al norte y al sur del ecuador. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) explica que las plantas de cacao necesitan condiciones muy específicas, que incluyen temperaturas bastante uniformes, alta humedad, lluvia abundante, suelo rico en nitrógeno y protección contra el viento.
Pero el aumento de las temperaturas globales hace que sea cada vez más difícil cultivar los árboles, según Express. El calor que absorbe la humedad los pone bajo tanta amenaza que los expertos creen que la planta pronto será imposible de cultivar. Côte d'Ivoire y Ghana, donde se produce más del 50 por ciento del cacao del mundo, enfrentarán un aumento de 3.8 grados Fahrenheit en las temperaturas y condiciones más secas para 2050, informó Forbes. Esto significa que los agricultores tendrán que mover sus árboles de cacao más de 1, 000 pies hacia arriba en terreno montañoso, que está en gran parte preservado para la vida silvestre, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. La competencia por la tierra será dura.
Rígido pero crucial, ya sabes, seguir dando a los agricultores el trabajo y aplacar a muchos de nosotros consumidores de chocolate. Según Express, el occidental promedio come 286 barras de chocolate cada año; la demanda de chocolate realmente supera la oferta, por lo que África ha tenido que aumentar recientemente su consumo para alinearse mejor con la demanda en Europa y América del Norte.
GiphyPara mantenerse al día con las demandas actuales del mundo occidental solo, los agricultores necesitarían plantar 10 árboles de cacao, informó Express, y eso será insostenible, especialmente a medida que aumente la demanda de chocolate en África y Asia. Después de todo, el chocolate negro es en realidad una fuente nutritiva de antioxidantes que pueden mejorar el flujo sanguíneo, disminuir la presión arterial, proteger contra las enfermedades cardiovasculares, mantener su piel más segura del sol y mejorar la función cerebral, según Healthline. (Incluso si no es por eso que la mayoría de nosotros nos entregamos …)
Dejando a un lado la demanda, según Forbes, las plantas de cacao parecen ser víctimas de enfermedades fúngicas, y el cambio climático puede estar contribuyendo a la propagación de estas enfermedades. Según un artículo de Scientific American de 2010, "La muerte y el chocolate: la enfermedad amenaza con devastar el suministro mundial de cacao", la propagación de la escoba de bruja, la vaina helada y otras enfermedades fúngicas había eliminado los árboles de cacao en América Central, su hábitat natural original. Ahora, a los científicos les preocupa que el cambio climático pueda propagar estas enfermedades fúngicas en todo el mundo donde hoy se producen granos de cacao, informó Forbes.
Si estas enfermedades fúngicas se propagan, la mayoría de los agricultores no podrán proteger sus árboles. Doug Hawkins le dijo a Express que la mayoría del cacao es producido por agricultores que no pueden pagar fertilizantes e insecticidas. Hawkins representa a Hardman Agribusiness, una firma de mercados de capitales centrada en el sector empresarial agrícola.
Giphy"Más del 90 por ciento de la cosecha mundial de cacao es producida por pequeños productores en granjas de subsistencia con material de plantación no mejorado", dijo Hawkins a Express, señalando que podríamos estar viendo un déficit de chocolate de 100, 000 toneladas al año en los próximos años.
¿Y ahora que? Bueno, Mars, Inc., una compañía que produce chocolate y es mejor conocida por Snickers, se ha comprometido a reducir sus emisiones de carbono como parte de su programa "Sostenibilidad en una generación". Eso está muy bien. Pero, además, se está asociando con la Universidad de California, Jennifer Doudna de Berkeley y su equipo para desarrollar plantas de cacao más fuertes, informó Forbes. Doudna es uno de los inventores de las técnicas CRISPR (repeticiones palindrómicas cortas agrupadas regularmente entre espacios), que permiten a los científicos realizar "ajustes pequeños y precisos al ADN que nunca antes fueron posibles", según Business Insider. Esto significa que el equipo de Doudna podría modificar genéticamente las plantas de cacao que resistirían las enfermedades fúngicas y que podrían sobrevivir en un conjunto más amplio de condiciones.
La idea del chocolate genéticamente modificado es un poco desconcertante para mí, pero la idea de que no hay chocolate es aún más difícil de procesar.
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