La Administración de Alimentos y Medicamentos propone una prohibición del bronceado en interiores para cualquier persona menor de 18 años, y los salones de bronceado requieren que los usuarios mayores firmen formularios de consentimiento, que detallan el presunto riesgo de cáncer de las camas, cada seis meses. Algunas personas (especialmente los adolescentes que se dirigen a los meses de invierno más fríos) probablemente odiarán la prohibición, pero ¿saben qué es más aterrador que perder el brillo durante todo el año? Posiblemente teniendo melanoma.
Veintitrés estados ya han prohibido el bronceado en interiores para menores, y en el extranjero, los países están saltando en la disminución de la prohibición. (¿Ves lo que hice allí?) Francia fue el primer país en hacer que las camas de bronceado en interiores fueran inaccesibles para los adolescentes en 1997, y Brasil aumentó las cosas cinco años después al prohibir cualquier bronceado con fines cosméticos, independientemente de la edad de los bronceadores. La Organización Mundial de la Salud ya clasifica las camas de bronceado como un carcinógeno de alto nivel. Dejar entrar a menores de edad sin duda parece arriesgado.
Los números están a favor de la prohibición. Aproximadamente 1.600 millones de adolescentes estadounidenses pasan tiempo en salones de bronceado en interiores. Una quinta parte de las niñas estadounidenses de secundaria han pasado tiempo en el último año, y una de cada diez niñas ha estado al menos 10 veces en el último año. Solo se están bronceando, ¿verdad?
Incorrecto. La verdad del asunto es que el deseo de una adolescente de verse como si hubiera pasado una semana en el Caribe con su vestido de fiesta podría llevarla a no quedarse para ver a su propia hija en vestidos de fiesta. Es duro, pero ese es el riesgo involucrado, pero no uno que los menores, cuyos lóbulos frontales aún se están desarrollando, tienden a considerar. El cerebro madura de atrás hacia adelante, y nuestro control de impulsos está sentado en ese lóbulo frontal ejecutivo. No ayuda que el bronceado libere endorfinas opioides, por lo que también es un poco adictivo, lo que hace que sea más difícil de resistir. Y hay mucho daño involucrado cuando los adolescentes toman la decisión de broncearse.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer espera ver casi 74, 000 casos de melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel, solo este año, que matará a aproximadamente 10, 000 de los diagnosticados. Lo que ocurre con el cáncer de piel es que generalmente se diagnostica a los 40 o 50 años de alguien, probablemente después de haberse enterado de los riesgos de los rayos UV, pero está relacionado con su exposición al sol en sus primeros años. Las mujeres que se broncean antes de los 35 años tienen un 60 por ciento más de probabilidades de contraer cáncer de piel, y los efectos de tomar esos riesgos pueden aparecer incluso antes que eso: el melanoma es el segundo cáncer más común diagnosticado en mujeres de 20 años.
A fin de cuentas, uno de cada cinco estadounidenses será diagnosticado con cáncer de piel en su vida. Los diagnósticos anuales de cáncer de piel superan en número las incidencias de cáncer de pulmón, mama, próstata y colon combinados. Y para todas las restricciones y advertencias que tenemos para los cigarrillos, hay dos veces la cantidad de casos de cáncer de piel diagnosticados en personas que usan camas de bronceado que los casos de cáncer de pulmón diagnosticados en aquellos que fuman. No permitimos que los menores jueguen con su futuro cuando se trata de cigarrillos; No estoy seguro de por qué cambiaríamos de opinión cuando se trata de freír dentro de Easy Bakes humano.
