La lactancia materna puede ser un desafío cuando eres un padre lactante, especialmente la primera vez. Parece que su recién nacido siempre se está alimentando, y siente que simplemente no puede seguir el ritmo. Comienzas a preguntarte si incluso estás produciendo suficiente leche, lo que a su vez puede hacerte sentir como un fracaso como padre. Lo sé, lo he experimentado yo mismo. Pero, la verdad es que hay una buena razón para que su pequeño se alimente constantemente, especialmente en los primeros días. Es por eso que hay una cosa importante que los consultores de lactancia quieren que los hospitales sepan sobre los recién nacidos para ayudar a tranquilizar a los nuevos padres que amamantan.
Los bebés tienden a alimentarse con mucha frecuencia (muy frecuentemente) en su primera semana, porque tienen pequeños estómagos al nacer, que crecen rápidamente de tamaño a medida que pasan los días.
Puede parecer un hecho obvio, pero los comentarios en una publicación viral en la página de Facebook de Heart & Bloom Birth and Lactation Services sugerirían que algunos hospitales no están informando a los nuevos padres sobre el efecto que tiene el tamaño del estómago de un recién nacido en sus hábitos de lactancia. Sin esta información, muchos padres que amamantan sienten que no están haciendo lo suficiente por sus bebés, escribe Heart & Bloom Birth and Lactation Services en su publicación de junio pasado, con una foto de Christy Jo Hendricks de Birthing, Bonding, y Lactancia Materna, originalmente publicado por Placenta Pills and Positivity, que está circulando una vez más.
Para ilustrar su punto, la organización de atención incluyó una foto donde se coloca una botella de fórmula de 2 onzas al lado de una pequeña cuenta rosa en un cordón. Esa pequeña cuenta rosa, explicaron Heart & Bloom, representa el tamaño del estómago de un recién nacido. La organización continuó:
¡Esta imagen es una imagen tan poderosa para las nuevas mamás que les ayuda a ver por qué su bebé está amamantando tanto! No es porque no produce suficiente leche o porque su bebé no está satisfecho. ¡Es porque su barriga es tan pequeña y necesita alimentos frecuentes de ese asombroso calostro recién nacido!
El primer día después del nacimiento, el estómago de un bebé es del tamaño de una canica de tirador o una cereza, o alrededor de 5 a 7 mililitros, según La Leche League Canada. Para el tercer día, su barriga crece hasta el tamaño de una pelota de ping pong o una nuez, de unos 22 a 27 mililitros. Al final del primer mes después del parto, un estómago recién nacido puede contener de 80 a 150 mililitros, o el equivalente de un huevo de gallina grande, según la Liga de La Leche.
En otras palabras: tener una barriga pequeña significa tener que comer con más frecuencia. La mayoría de los recién nacidos, en promedio, comen cada dos o tres horas durante todo el día dentro de las primeras semanas, según la Clínica Mayo. Su bebé puede continuar alimentándose después de agotar el primer seno, lo que demora aproximadamente 20 minutos, o puede estar lleno y satisfecho hasta la próxima alimentación, explicó la Clínica Mayo.
Sin embargo, no solo el tamaño del estómago de un bebé afecta la frecuencia con la que necesita amamantar. Un recién nacido también necesita una buena dosis de calostro, que son las primeras gotas de leche que produce inmediatamente después del parto. El calostro está lleno de nutrientes, como proteínas, carbohidratos y anticuerpos, que los protegen contra las infecciones, según la Academia Estadounidense de Pediatría. La leche especial, que es espesa y típicamente amarilla, también aumenta su crecimiento y prepara su estómago para la leche materna. Es por eso que a menudo se le conoce como "oro líquido".
Alimentar a un recién nacido puede ser increíblemente estresante a veces, sin importar si está amamantando o usando fórmula. Es por eso que es tan importante que el personal del hospital informe a los nuevos padres sobre todo lo que necesitan saber cuando se trata de alimentación, hasta el tamaño del estómago de la pequeña, y apoyar a los padres durante ese período difícil, ya sea que estén amamantando o no.
