"¡Hola, señorita!" Mi obstetra / ginecólogo me saludó con una sonrisa. Era solo unos años mayor que yo, pero pensó que era muy divertido molestarme por mi edad. Tenía 38 años y estaba embarazada, lejos de ser geriátrica, especialmente en comparación con muchas madres que tienen sus primeros hijos en sus 40 y 50 años, pero aparentemente lo suficientemente mayores como para justificar la burla de mi médico.
No era parte de mi plan tener mi primer hijo a los 30 años. Había estado casado y enviudado una vez antes de casarme con mi segundo esposo, a quien conocí y salí brevemente durante mi primer año de universidad. Después de volver a conectarnos en mis 30 años, nos reunimos nuevamente, y después de casarnos decidimos tener una familia rápidamente. A diferencia de muchas mujeres que intentan concebir en sus 30 y 40 años, tuve suerte. Planeamos tener un bebé durante el receso académico de mi esposo en el verano y, sorprendentemente, nuestro plan funcionó en el primer intento.
A diferencia de mujeres como Janet Jackson, quien recientemente se convirtió en madre a los 50 años después de dar a luz a su primer hijo Eissa Al Manna el 3 de enero, afortunadamente no tuve mucho odio por ser una madre mayor. Pero todavía no estaba lista para los comentarios que vendrían después de dar a luz, o los otros desafíos únicos que conlleva ser una madre de mediana edad.
Parte de la razón por la cual fue difícil ser una madre de mediana edad es porque terminé mudándome de Brooklyn para estar con mi esposo, que era profesor de filosofía en la Universidad de Nevada, Las Vegas. Si me hubiera quedado en Park Slope, nadie me habría mirado dos veces: en Brooklyn, muchas madres posponen tener hijos hasta los 30 o 40 años de edad, y ser una mujer editorial de cabello encrespado y de mediana edad es prácticamente una publicación. Un requisito previo para tener un bebé. Pero después de mudarme a Nevada, rápidamente me di cuenta de que en Las Vegas, las mamás son jóvenes.
En mi clase laboral, las futuras mamás eran de cara fresca, brillantes y al menos 15 años más jóvenes que yo. Una pregunta común que tenían para el maestro era si podían amamantar con éxito después de recibir los implantes.
En mi clase laboral, las futuras mamás eran de cara fresca, brillantes y unos 15 años más jóvenes que yo. Una pregunta común que tenían para el maestro era si podían amamantar con éxito después de recibir los implantes. Las parejas jóvenes miraron con curiosidad a mi profesor, mi esposo y a mí, pero no hicieron preguntas.
Pero incluso sin ser molestado por amigos o extraños, la comunidad médica me hizo saber dónde estaba parado. Los médicos me decían que tenía un "embarazo de alto riesgo" debido a mi "edad materna avanzada". Si bien eso era técnicamente cierto, ya que existen riesgos que conlleva tener un bebé después de los 35 años, como un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta o diabetes gestacional, me sentí bien y mi bebé estaba totalmente bien. Como sentía que aún era bastante joven, las etiquetas casi me divirtieron, ya que parecían increíblemente melodramáticas.
Debido a que tuve un "embarazo de alto riesgo", me sometí a una amniocentesis, un procedimiento muy desagradable durante el cual un médico coloca una aguja directamente en el útero para extraer líquido amniótico. El procedimiento aparentemente le dice si su bebé tiene o no problemas cromosómicos, y debido a que las mujeres mayores de 35 años tienen un mayor riesgo de tener un bebé con Síndrome de Down, eso era principalmente lo que buscaban los médicos. Aunque el amnio era incómodo, afortunadamente mi bebé estaba bien.
Después de que mi hermoso niño nació y había avanzado a la edad de 1 año, mi esposo y yo decidimos que era hora de otro. Esta vez tenía 40 años. El segundo embarazo fue mucho más difícil que el primero: para empezar, me sentía incómoda casi todo el tiempo, y tenía un niño súper activo que quería y necesitaba desesperadamente mi atención. También desarrollé depresión prenatal, o depresión durante el embarazo, que solo empeoró cuando mi obstetra / ginecólogo detectó un crecimiento lento en el feto.
Según mi OB, mi bebé no estaba engordando tan rápido como se esperaba, lo que puede indicar serios problemas con el embarazo. Debido a que tenía 40 años, mi embarazo nuevamente fue etiquetado como de alto riesgo, lo que se vio agravado por el hecho de que la edad materna avanzada se correlaciona con el bajo peso al nacer. Mi médico se tomó en serio el problema, así que para asegurarme de que todo estaba bien, me enviaron a exámenes de detección primero una vez por semana, luego dos veces por semana, luego tres veces por semana.
Tuve que lidiar con el extraño ocasional que me preguntaba si era la madre o la abuela del bebé.
Para empeorar las cosas, el bebé estaba en nalgas y era demasiado terco para moverse. Si hubiera sido más joven, el obstetra / ginecólogo podría haber tratado de voltearlo para que su cabeza mirara hacia abajo, pero no, yo era demasiado viejo, de modo que el bebé Buda se quedó quieto. Me dijeron que necesitaba una cesárea.
Aunque no sentí dolor durante la cirugía, el proceso de recuperación fue horrible, y estaba ansioso por los Percocets durante esos primeros días. Como mi segundo bebé nació dos días antes del cumpleaños de mi primer hijo, me preocupaba que mi hijo se sintiera ignorado. Menos de una semana después de la cesárea, tuve una fiesta de cumpleaños para mi hijo número 1. Tal vez una mujer más joven podría haberlo logrado, pero al final estaba llorando en la esquina.
Criar a mis dos bebés en la mediana edad tuvo sus altibajos. Tuve que lidiar con el extraño ocasional que me preguntaba si era la madre o la abuela del bebé. También sé que cuando era más joven, habría tenido mucha más energía para lidiar con casi cuatro años de sueño constantemente interrumpido. A mi esposo le gusta bromear sobre el momento en que en medio de la noche, mi hijo mayor NO DEJARÍA de llorar, sin importar lo que hice. Traté de cuidarlo. Traté de sacudirlo. Traté de cantarlo para dormir. Finalmente, lo sostuve en mis manos, lo miré a los ojos y dije: “¿Por qué lo haces? ¿Por qué lo haces?"
Si eres una madre mayor, puede que incluso te resulte más fácil hacer el tipo de sacrificios que requiere la crianza de los hijos.
Aún así, definitivamente hubo beneficios de ser una madre mayor. Como era mayor, no me importaba tener que quedarme en casa con mis hijos casi tanto como lo hubiera hecho cuando era más joven. Cuando tenía 20 años, era casi patológicamente social; Sin embargo, a los 40 años, había asistido a suficientes fiestas y lecturas de poesía para saber que no me faltaba mucho.
En general, no me arrepiento de haber esperado hasta mis 30 años para comenzar a tener hijos un poco. Entonces, si usted también es una "joven dama" en el estilo familiar, o si planea esperar hasta los 40 años para criar hijos, la buena noticia es que probablemente sea más estable financiera y emocionalmente de lo que hubiera sido si hubiera sido tuvo un bebé de unos 20 años. Incluso podría resultarle más fácil hacer el tipo de sacrificios que requiere la crianza de los hijos. En última instancia, la sabiduría que ha obtenido de la vida equilibrará la energía que ha perdido en las décadas.
