Según los Institutos Nacionales sobre el Abuso de Drogas, más de 90 estadounidenses mueren todos los días por sobredosis de opioides. La crisis de los opioides ha alcanzado niveles epidémicos en los Estados Unidos, y se estima que más de medio millón de personas más mueren por sobredosis solo en la próxima década, según un pronóstico de STAT en junio. A medida que profundiza en las sombrías estadísticas de la adicción a los opioides, hay una que se destaca por encima del resto, y es por eso que los niños son las mayores víctimas de la crisis de los opioides.
Las mujeres y adolescentes han sido identificadas como dos poblaciones especiales que han sido impactadas significativamente por la epidemia de opioides, según la Sociedad Estadounidense de Medicina de Adicciones. Pero hay un grupo demográfico mucho más joven que se ha enfrentado a un aumento alarmante en la adicción a los opioides, o más específicamente, la abstinencia de opioides.
En los Estados Unidos, un bebé nace con síndrome de abstinencia neonatal, el término oficial para la abstinencia de opioides en los recién nacidos, cada 25 minutos: no todos los días o incluso cada hora, sino cada 25 minutos. Un informe de 2016 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrió que la cantidad de bebés nacidos con abstinencia de opioides se había triplicado en un período de 15 años entre 1999 y 2013.
Los bebés que nacen con NAS exhiben una larga lista de síntomas terroríficos que pueden aparecer desde 24 horas hasta 10 días después del nacimiento. Según Stanford Children's Health, los síntomas de NAS pueden incluir temblores y temblores, llanto excesivo, vómitos, diarrea e incluso convulsiones espantosas. Son estos números crecientes de bebés nacidos adictos a los opiáceos los que hacen que la comunidad médica reconsidere su enfoque anterior para tratar a estos pacientes frágiles, publicó el viernes un informe en profundidad de The New York Times.
Del mismo modo que el tratamiento para adultos con adicción a los opioides generalmente incluye el uso de medicamentos opioides sustitutos como la metadona y la buprenorfina para permitir que un paciente se retire, los recién nacidos a menudo requieren un tratamiento similar. El tratamiento típico implica la administración de morfina debajo de la lengua del recién nacido durante un curso de dos a 12 semanas, lo que permite que los bebés abandonen la droga, según The Times. Estudios recientes han demostrado que otros tratamientos de apoyo con sulfato de morfina o buprenorfina son más efectivos que la morfina para los bebés con NAS.
Por lo general, después de que nace un bebé con NAS, se lo quitan a su madre para que reciba tratamiento por los efectos de la abstinencia de opioides en la UCIN. Pero según muchos expertos, este podría ser el peor enfoque para la salud del recién nacido. La Dra. Debra L. Bogen, profesora de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, enfatizó a The Times el importante papel que las madres deben jugar en la recuperación de los recién nacidos con NAS: "El modelo de atención que se promociona ahora es realmente que la madre es la primera línea de tratamiento para el bebé ". El Dr. Matthew Grossman, un hospitalista pediátrico en el Hospital de Niños de Yale-New Haven agregó: "Mamá es un tratamiento poderoso".
Es un cambio radical y mucho más compasivo en el enfoque de cómo la comunidad médica trata a los niños con NAS. También refleja las actitudes cambiantes hacia las madres drogadictas. En los años 80 y 90, estos mismos niños habrían sido etiquetados como bebés crack, y sus madres mucho peor. Ahora, 30 años después, la profesión médica ha dado sus primeros pasos hacia un enfoque que fomenta la curación integral y unida de la madre y el bebé. Cuando estos niños nacen sin poder elegir o decir en una adicción que se les hizo, este tipo de compasión es esencial para las víctimas más jóvenes y más vulnerables de la epidemia de opioides.
